Столкновение ядра U-238 с медленным нейтроном иногда приводит к образованию другого элемента – плутония-239. Pu-239 может расщепляться медленными нейтронами почти так же, как и U-235, но производство Pu-239 из U-238 требует прежде всего хорошего источника медленных нейтронов, а лучший источник медленных нейтронов – управляемая ядерная цепная реакция. Поэтому получать Pu-239 из U-238 гораздо легче, если у вас уже есть какое-то количество U-235.
