Историю, послужившую причиной для написания этого письма, подробно описывает в своих мемуарах камердинер императора Маршан. 25 ноября 1816 года Гудсон Лоу в сопровождении английских офицеров галопом примчался в Лонгвуд, где находилась резиденция Наполеона, и арестовал Лас-Каза. Поводом для этого послужили обнаруженные у бывшего слуги графа неразрешенные письма в Европу. Обитатели Лонгвуда высказывали небезосновательные предположения, что эта история с письмами была специально подстроена губернатором. В домике, где проживал Лас-Каз, был устроен обыск и изъяты все обнаруженные рукописи и дневник, который он вел с особой тщательностью с момента отплытия из Европы. Часть материалов была много позже возвращена графу, часть бесследно исчезла. Лас-Казу затем была предоставлена возможность вернуться в Лонгвуд, но тот сознательно отказался, считая, у него появилась возможность оповестить Европу о недостойном поведении Гудсона Лоу. Наполеон одобрил это решение, несмотря на явную невосполнимую потерю для себя лично и Лонгвуда в целом. 30 декабря Лас-Каз отплыл на мыс Доброй Надежды, где оставался в течение 8 месяцев. Только 15 ноября 1817 года он прибыл в Лондон. Лас-Каз упорно и безрезультатно писал австрийскому императору Францу I, Александру I, во многие европейские столицы и многим европейским дипломатам, пытаясь обратить их внимание на бедственное положение Наполеона.
