101

Оказывается, Бриэль из той же части штата Орегон, что и Уорден. Оказывается, она знает об Уордене немного больше, чем Дон. И оказывается, что Уорден не был с Дон так уж откровенен, когда рассказывал свою Историю.

— О нем говорили в новостях, — рассказывает Бриэль. — По всему штату. Поверить не могу, что его включили в эту программу.

Сбитая с толку Дон хмурится.

— Ты о чем? Я думала он… угнал грузовик или что-то типа того?

Бриэль корчит рожу.

— Уорден опасен. Он жестокий и коварный; впрочем, это ты уже знаешь. Люди требовали, чтобы его посадили в тюрьму. Но у него богатая семейка… — Она пожимает плечами. — В общем, он попал не в тюрьму, а сюда. Вот так.

Дон пытается переварить новую информацию.

— Ясно… Но что он сделал?

Бриэль смотрит ей в глаза.

— Напал на одного парня. Вместе с дружками. Они забили его до бессознательного состояния и оставили у океана. — Она качает головой. — Парень утонул во время прилива. Дружки Уордена отправились в тюрьму.

Бриэль снова качает головой.

— Богатая семейка, — повторяет она.

Времени переварить такое нет. Некогда — Уорден на свободе, а Эмбер и Лукас с каждой минутой все ближе к смерти.

(Если еще живы.)

Дон и Бриэль сосредоточены на дороге. Сейчас идти несложно — при свете дня, с отличной видимостью, через валуны и небольшие возвышенности вниз, к ложбинам.

Они идут медленно, и не только из-за лодыжки Дон. Где-то впереди Уорден и остальные, а Дон знает: последнее, что им с Бриэль сейчас надо, — это неожиданно наткнуться на всю их компанию. В идеале беглянки незаметно проскользнут мимо и продолжат путь к базе так, что Уорден вообще не поймет, что они были рядом.

Дон и Бриэль ни за что не одолеть трех здоровых подростков (и Кайлу, за кого бы та ни была).

Поэтому они внимательно вглядываются вперед, каждые несколько минут останавливаясь и прислушиваясь. В горах по-прежнему до жути тихо, так что они продолжают путь, надеясь, что Уорден и его шайка… ну, например, упали ночью и разбились насмерть.

(Дон не по себе оттого, что она надеется на чью-то смерть или увечье, но как только ей становится совестно, она вспоминает лежащее на дне ущелья тело Алекса в синяках и ссадинах и понимает, что Брендон и Эван с удовольствием проделают то же самое и с ней. Убей или будь убит.)

Дон и Бриэль идут уже около часа. Они перебираются через последний пригорок на вершине хребта, прежде чем тот поворачивает на юго-восток и начинает терять высоту; судя по тому, что помнит Дон, это значит, что идти по горам им осталось еще час или два, а потом они вновь выйдут на лесную тропу. Затем до базы еще часов пять или шесть, но они идут днем, и до вечера еще далеко, так что пусть тропа ведет их как раз к тому месту, где обозленная медведица пыталась напасть на Дон по дороге на гору, — Дон сейчас об этом и не вспоминает. Она начинает верить, что даже с поврежденной лодыжкой они сумеют улизнуть от Уордена, что они доберутся до безопасного места еще до темноты.

Эта мысль придает ей сил и энергии, и она продолжает идти вслед за Бриэль, стараясь не думать о боли, усталости и голоде. Они нашли тропу, и теперь то тут, то там виднеются пирамидки. Дон чувствует прилив радости. Она выжила на хребте, хотя могла и погибнуть. Она не замерзла и не свалилась в пропасть, Брендон и Эван ее не поймали. Она шагает при свете дня рядом с надежной подругой.

Дон начинает думать о том, что будет, когда они доберутся до базы, но тут Бриэль резко останавливается. Дон едва на нее не налетает.

— Стой, — говорит Бриэль. Она внимательно смотрит на землю. Дон выглядывает из-за ее плеча и видит причину остановки.

Следы.