Этот день можно было занести в анналы истории как худший в жизни помощника шерифа Джерри Пяти Ястребов, а всякого дерьма на его долю выпадало более чем достаточно. Особенно же сильно его бесило, что вообще-то он должен чувствовать себя героем, а не засранцем. Как-никак, он спас девочку. Ведь ее безопасность превыше всего. Одержал победу. Крупную победу. Сделал дорогой подарок себе и всему отделению полиции. Только почему-то Джерри теперь казалось, что девчонку вообще не требовалось спасать. Что он облажался. А хотелось ему только одного — отправиться домой и постараться забыть обо всем, что сегодня случилось. Но надежды на скорый отдых не было: хоть его дежурство и длилось уже восемнадцать часов, конца ему не предвиделось. И непроходящее чувство тошноты было вызвано не только болезненными ощущениями во время немыслимых переходов между мирами — этим Джерри пока решил не забивать себе голову, надеясь разобраться позже, поскольку существование иного мира оказалось для него чем-то вроде верхушки внезапно всплывшего айсберга: он есть, но примириться с этим совершенно невозможно. В данный момент полицейский с отвращением и все большей ясностью осознавал, что почти наверняка движется по ложному пути, вот только ни черта поделать с этим не может. Одного взгляда на похищенную было достаточно, чтобы проникнуться этой мыслью.

Здесь, в резервации, Джерри довольно часто сталкивался с закрытыми делами о надругательствах, и оказаться виновным в неисполнении обязанностей по защите пострадавшей ему вовсе не хотелось. Но красочные подробности — кстати, не особенно совпадавшие с показаниями Сэмми, — которыми девчонка так и сыпала, настолько противоречили всему, что Джерри знал об обвиняемых ею людях, что он ни секунды не сомневался: живописуемые зверства не получится повесить на Рувима и Стива. Черт побери, Рувим же вождь племени, избранный Женским советом, а Стив… Сколько Джерри помнил, Стив являлся неотъемлемой частью резервации. Отшельник, да, но всегда готовый протянуть руку помощи. Покладистый и тихий человек.

Определенно, смотреть на каждого из них глазами девочки было затруднительно. Но если они все-таки виновны, как, черт побери, прикажете ему разбираться с преступниками, которые запросто могут перешагнуть в иной мир и остановить их попросту невозможно?

В общем, Джерри решил прибегнуть к единственному и неизменно выручавшему его в сомнительных ситуациях способу решения проблемы — к стандартной методике проведения следствия.

— Тетушка Эгги! — взмолился Джерри. — Нам вправду нужно заниматься делами.

Медленно закипая, он дождался окончания разговора старухи с двумя белыми женщинами и только потом, когда темноволосая особа и собака Эгги вновь исчезли в ином мире, пытаясь унять неприятное ощущение в желудке — «Только не думай об этом!» — повел Сэди в участок. Эгги и блондинка — Мариса, вспомнил Джерри — двинулись следом. Дежурный Ральф Длинный Хребет с изумлением уставился на просачивавшуюся в узкие двери процессию. Взгляд скользнул к входу в кабинет, где несколько минут назад Джерри брал показания у Рувима и Стива, а потом остановился на помощнике шерифа.

— Откуда ты взялся? — выдавил Ральф. — Я не видел, как ты выходил.

— Да я через черный вход. Позвони-ка в службу опеки, пускай пришлют сюда кого-нибудь. — Джерри покосился на Сэди и тихонько добавил: — И чтоб медсестру прислали с набором для жертвы изнасилования.

— Что такое…

Джерри оборвал дежурного:

— И еще разошли ориентировку на Рувима Маленькое Дерево и Стива Коула, также известного как…

И тут же осекся. Неужто он пойдет на это? Стоит принять на веру, что рок-музыкант Джексон Коул все еще жив и ныне скрывается под именем Стива Коула, и расследование мигом станет достоянием всех этих бредовых таблоидов. С Джерри хватит и утренних переживаний, еще не хватало обнаружения какого-то там воскресшего Элвиса.

Ральф с ручкой в руке ожидал продолжения.

— Только этих двух, — наконец произнес Джерри. — И мне нужно позвонить шефу.

— Принял, — кивнул дежурный.

Но пока не подтянутся сотрудники службы опеки, помощнику шерифа предстояло как-то устроить Сэди. Так что со звонком начальнику полиции придется подождать.

По его просьбе Эгги провела девочку в соседнюю комнату. Мариса проследовала с ними, с любопытством оглядываясь по сторонам. Джерри хотелось узнать у нее, что ей-то известно о всей этой истории с Коулом, но он тут же напомнил себе: следуй протоколу.

— Не хочу сюда, — снова закапризничала Сэди. — Не с ней, — она указала на Эгги.

— Это всего на несколько минут, — заверил ее полицейский. — Тебе ничего не угрожает.

— Я арестована?

— За что? — поразился Джерри.

— Значит, задержать вы меня не можете? Я могу идти?

Помощник шерифа покачал головой.

— Мне нужно, чтобы ты оставалась здесь до прибытия службы опеки. Они тебе всё объяснят.

Он терпеливо дождался, пока Сэди соизволила сесть на диванчик. Всем своим видом девчонка давала понять, что уступает нажиму. Эгги выдвинула из-за стола стул и устроилась напротив нее. Мариса занялась изучением топографической карты на стене.

Вернувшись в общий отдел на рабочее место, Джерри первым делом отпер нижний ящик и вставил новую обойму в пистолет. Затем, внутренне собравшись перед неминуемой отповедью, набрал номер начальника полиции.