Макс
После марафона игры в мяч такса наконец-то вымоталась. Она лежала у Макса на коленках и лизала руку, которой он ее гладил.
Судья оторвался от своей книги и задумчиво на них посмотрел:
— Насколько сильная у твоего папы аллергия?
Макс пожал плечами:
— Без понятия. Нужно ткнуть его носом в Руби, тогда узнаем.
— Вряд ли им обоим это понравится. Но, говоря гипотетически, если со мной что-нибудь случится, ты сможешь Руби приютить?
— С вами что-то случится?
Мысль была пугающая.
— Нет! Боже сохрани. Просто рассматриваю наихудшее стечение обстоятельств. Я уже не молод. А у Руби все еще впереди. Не хочется оставлять собаку сиротой.
— Мы бы приютили. Сто процентов. У папы не настолько сильная аллергия.
В дверь резко постучали, и собака дернулась.
— Ты пиццу не заказывал?
— Каким образом?
Судья поднялся:
— Шучу. Не тормози, парень.
Судья вышел с веранды. Такса подняла голову и уставилась на дверь, за которой скрылся хозяин. Макс стал гладить ее вдоль позвоночника. Они услышали, как открывается дверь, потом неразборчивые мужские голоса.
Такса попыталась встать. Макс взял ее на руки и принялся гладить еще старательнее, пытаясь убедить ее остаться. Такса продолжила вырываться, и парень отпустил ее. Она убежала за хозяином, и Макс, вздохнув, последовал за ней.
Он вошел в коридор с кухни и увидел, как судья разговаривает с Эдди Станковичем через дверь-ширму. Эдди держал в руках дробовик, а рядом с ним Макс заметил плечо кого-то высокого, но не видел кого именно.
— Козак так не думает, — сказал Эдди.
Судья пожал плечами:
— Что я могу сказать? Его дезинформировали.
— Не против, если мы посмотрим? — спросил Эдди.
— По правде говоря, против, — ответил судья. — У меня в гостях друг. Неудачное время.
При упоминании друга Эдди заглянул судье за плечо в дом. Макс отступил назад на пару шагов.
И осознал, что высокий человек — это папин начальник Марти. А в руках он держал винтовку, которой ранее чуть не пристрелил отца.
— Нам зайти попозже? — спросил Эдди судью.
— Я не стал бы утруждаться, Эд. Вы ошиблись. Хорошего дня вам, ребята.
— Вам тоже, судья, — ответил Эдди.
Он отошел от двери, и Макс увидел за его спиной третьего человека. Джордана Станковича. За секунду до того, как судья закрыл дверь, их взгляды встретились.
Старик закрыл щеколду. Затем подошел к столику в коридоре, открыл ящик и положил туда крупнокалиберный пистолет. Макс его сперва и не заметил.
Судья закрыл ящик, и у Макса екнуло сердце.
— Это кольт сорок пять?
— Близко, — ответил судья. — «Беретта», девять миллиметров. Что ты знаешь о пистолетах?
— Только что в компьютерных играх показывают.
— Я не то чтобы энтузиаст, — объяснил судья. — Но, когда еще заседал, я упрятал за решетку парочку умников. Жена переживала, что у их дружков появятся всякие нехорошие идеи. «Беретта» нас обоих успокоила. Есть хочешь?
— Немного.
— Хорошо. Давай поедим.
Судья ободряюще похлопал Макса по плечу и прошел на кухню, такса побежала за ним. Но Макса его жест не успокоил. Жизнь на Брентли-серкл все больше напоминала компьютерную игру, а в компьютерные игры у Макса получалось плохо.
