Смышлёный — руководитель преступного сообщества, в которое входила ОПГ, возглавляемая Машинистом, по указке Смышлёного ограбившая крупный банк «Лира Плюс». Награбленное имущество на сумму более двух миллиардов рублей осело у Смышлёного. Машинист был изобличён и осуждён на длительный срок. Однако Смышлёный не собирался сидеть в тюрьме. Он, получив награбленные миллиарды, значительно пополнившие его нажитый «непосильным трудом» капитал, активизировал деятельность, чтобы стать легальным бизнесменом. Он ещё двумя годами раньше организовал рейдерский захват мясоперерабатывающего завода в Московской области. Скупил около пятидесяти процентов акций у владельцев предприятия. Кому-то обещал заплатить больше реальной стоимости, другим акционерам предложил увеличить доходы на имеющиеся у них акции, если они на собрании акционеров проголосуют за него как за нового директора завода. Не обошлось без угроз и запугивания. Сложности возникли с собственником большого количества акций Громовым Никитой Юрьевичем, который не хотел отдавать весь пакет акций за сумму ниже рыночной стоимости.

Тогда Смышлёный приехал в Энск на чёрном сверкающем мерседесе представительского класса. Оделся как английский денди: светло-серый дорогой костюм, белоснежная рубашка и дорогой галстук. На ногах дорогущие чёрные туфли. Он хотел произвести на Громова подавляющее впечатление с целью вызвать несомненное доверие. Он знал из своих источников, что Громов при увольнении с военной службы вложил в акции, тогда ещё не очень дорогие, всё своё выходное пособие как подполковника, командира инженерного батальона. У него были кое-какие накопления, и их он тоже кинул на покупку акций. Офицер запаса остался с семьёй жить в трёхкомнатной квартире, полученной ещё при службе в инженерном полку. По слухам, Смышлёный знал, что Громов смелый мужик. Участвовал в разминировании на территории Крыма, подорвался на мине и получил сильную контузию. Награждён орденом Красной Звезды. После длительного лечения в военных госпиталях страдал сильными и усиливающимися головными болями. Собирался на дорогое лечение за границу. Это обстоятельство усиливало позиции Смышлёного. Он считал, что на больного офицера можно давить.

— Никита Юрьевич, ну что вы вцепились в эти акции? Вы заплатили за них меньше, чем они стоят сейчас. Я вам плачу прежнюю сумму и обещаю, что, как только раскручусь, отдам вам разницу между полученной вами суммой и рыночной стоимостью. Вам ведь сейчас тянуть время — только продлевать мучения. Вы же спать толком без таблеток не можете.

— Сергей Васильевич, вы бьёте меня в самое больное место. А вдруг лечение не поможет и нужны будут ещё деньги? Мне вы не доплачиваете больше миллиона рублей. Я приеду, а вы не раскрутились. Я остаюсь с болячкой и без денег.

Смышлёный, чувствуя слабину в позиции Громова, усиливал давление:

— Я знаю, что врачи вам настоятельно советуют ехать за границу. Здесь вам не могут оказать такой помощи. Поезжайте. Подумайте о себе, в конце концов. Вы молодой мужик. Ещё за бабами можете смело волочиться. Давайте заключим соглашение по старой цене акций. Лечение долгое. Денег вам хватит. К тому времени я налажу производство и рассчитаюсь с вами. Вам хватит и на новый мотоцикл, и на рыболовные снасти высшего класса. Будете жить как у Христа за пазухой. Мясные продукты у вас будут по себестоимости. Общественной работой будете заниматься. Вы депутат городского совета. Им и останетесь. Тем более что другого покупателя у вас всё равно нет.

Увидев в глазах Громова некоторую неуверенность в своей позиции и даже колебание, Смышлёный решил окончательно додавить больного человека.

— Давайте подпишем договор купли-продажи акций по старой цене. Нотариус нас уже заждался. Неприлично задерживать занятого человека, — властно заявил Смышлёный, уверенно подводя итог разговора.

Громов под «культурным» давлением Смышлёного согласился подписать сделку с вором. Надо было бы ему изучить покупателя: что он за личность, разъезжающая на мерседесе? Откуда деньги? Где так много заработал? Однако Громов был воспитан в другом духе. Он привык доверять людям во время опасной службы. После увольнения из армии он начинал работу в качестве заместителя директора по снабжению. Все поставщики были довольны его работой. Специалисты претензий к Громову не имели. Директор предприятия уже в то время был пенсионером и пустил дело по накатанной дорожке. Работал по старинке. Часто болел. Всё чаще оставлял Громова за себя на период лечения. Потом случились два инсульта один за другим, и директор-пенсионер не смог управлять предприятием. Остался прикованным к кровати и коляске. Говорить практически не мог. Родственники по его просьбе привезли больного ветерана на завод, в заводоуправление, на общее собрание акционеров, где он простился с трудовым коллективом и рекомендовал Громова как способного заменить его. Никто из собравшихся акционеров не возражал, так как другой кандидатуры не было. Громов принялся за работу, но не всё пошло гладко. Одно дело командовать батальоном, а другое — гражданским коллективом, разбалованным старым директором. Денег на обновление оборудования у завода не было. Трудно было Громову поднять производительность труда. От нервных перегрузок усилились головные боли, дала о себе знать контузия. А тут появился Смышлёный с его предложениями продать ему акции, и Громов продал дёшево свои акции.

Завод, если честно сказать, был захудалым. Подъездные дороги и дороги внутри заводской территории были разбиты: колдобины на колдобинах. Забор вокруг производственных цехов местами покосился, где-то с дырами, через которые на территорию завода шастали местные собаки и кошки. Из цеха в цех бегали разжиревшие крысы. Отходы производства вовремя не вывозились и издавали зловоние, распространявшееся вокруг завода.

Продукция, которая получше, частично разворовывалась, что компенсировалось избытком соли, перемолотыми субпродуктами и другими не соответствующими ГОСТу добавками в остальной продукции.

Зарплаты у работников были низкие. Наблюдалась большая текучка кадров. Другой «бизнесмен» такое предприятие не стал бы отжимать. Но у Смышлёного были грандиозные планы. Он хотел и навёл с помощью своей братвы там порядок. Поднял зарплату, значительно улучшил качество продукции, пресёк воровство. На выходе с территории построил магазин, где продавалась продукция завода по себестоимости. Закупил новую технику, отремонтировал производственные цеха. Создал хорошие условия для рабочих. Принял на работу высококвалифицированных и требовательных специалистов, в особенности технологов. Повысил уровень санитарного состояния производства. Устранил зловоние и таким образом улучшил отношения с жителями окрестных домов города, то есть заручился их поддержкой. Смышлёный хотел стать народным избранником. И это случилось на новых довыборах вместо выбывшего депутата. Привлёк журналистов из городской газеты для написания хвалебных статей о себе любимом, о заводе и высококачественной мясной продукции. Он стал известным и уважаемым человеком в городе областного подчинения. Теперь на заседаниях местного совета депутатов он на равных общался с прокурором, начальником полиции и даже с начальником местного подразделения ФСБ.

Ещё он установил приятельские отношения с настоятелем городского православного храма отцом Сергием. Смышлёный пожертвовал из наворованных денег крупную сумму, на которую был произведён капитальный ремонт церкви, и она засияла одним позолоченным и другими покрашенными в голубой цвет куполами. Иконостас украсился старинной иконой, привезённой им из Архангельской области. Батюшка не уставал хвалить перед паствой щедрого предпринимателя.