Тимоти собирался упомянуть о воздушном шаре с водой по дороге к бассейну, чтобы мама Стюарта услышала, но быстро сообразил, что в этом случае ему, вероятно, придётся рассказать и почему Стюарт так поступил. А это могло потянуть за собой разговор о вещах, о которых родители запретили ему рассказывать. Особенно в присутствии миссис Чен. В итоге к тому моменту, когда впереди показался стадион, величественное строение в стиле готики, Тимоти уже изнывал от желания поговорить о Бене хоть с кем-нибудь, лишь бы его выслушали.

Но только не со Стюартом, даже если тот попросит прощения миллион раз.

Миссис Чен остановилась перед главным входом и обратилась к Тимоти, пока он ещё не успел выпрыгнуть из машины:

– Передавай маме привет.

– Хорошо, – отозвался тот, забросив за плечо рюкзак.

– Тимоти? – позвала миссис Чен.

Стюарт уже взбежал по ступенькам к дверям.

– Да?

– Она перестала отвечать на сообщения. У неё всё хорошо? Как Бен?

Как говорится, не в бровь, а в глаз.

– Мне нужно бежать, миссис Чен, – торопливо бросил он. – Спасибо, что подвезли!

– К-как скажешь, – тихо сказала она. – Увидимся после тренировки.

Зайдя в раздевалку, Тимоти немедленно осознал, что не хочет здесь находиться. После всего случившегося сегодня ему хотелось одного: свернуться калачиком в постели и дочитать «Ключ к загадке мертвеца». А ещё выяснить, что скрывалось за именами на сто второй, сто сорок девятой и двести третьей страницах. Возможно, разгадка пряталась в самом романе.

Тусклое освещение, высокий потолок и стены из тёмного кирпича делали раздевалку немного похожей на подземную усыпальницу. Тимоти ушёл в самый дальний от душевых угол, скрытый от остального помещения длинным рядом высоких шкафчиков, достал из рюкзака детектив и бережно положил на скамейку рядом с собой.

– Поторапливайся, Джулай, – донёсся из противоположного конца комнаты голос тренера Тома. Хлопнув в ладони, он прикрикнул: – Вода тебя ждёт, Чен! Ноги в руки!

У Тимоти загорелось лицо. Спрятался, называется. Бросив рюкзак в ближайший шкафчик, он быстро переоделся и схватил книгу. Зельда обеспокоенно смотрела куда-то поверх плеча Тимоти, будто знала, что кто-то подкрадывается к нему со спины.

Развернувшись, Тимоти встретился взглядом с улыбающимся Стюартом, стоящим почти вплотную, и едва не подпрыгнул, но сумел вовремя взять себя в руки.

– Чего тебе надо?

– Я тебя напугал? – спросил Стюарт. – Прости.

– Нет. Я просто не ожидал тебя увидеть.

– Ну-ну. – Стюарт бросил быстрый взгляд на книгу в руках Тимоти. – Прикольно сегодня вышло, да?

Тимоти сунул книгу в шкафчик, схватил с пола полотенце и набросил себе на плечи.

– Ты о чём?

– О твоей напарнице, – ответил Стюарт. – Как в неё шар с водой прилетел?

– Откуда ты знаешь, что это был шар с водой? – решил подыграть ему Тимоти.

Стюарт улыбнулся.

– Да ты чё, чувак? Мы все оценили.

– Ну, я – нет. Меня неплохо окатило.

– А кто в этом виноват?

Тимоти потряс головой.

– Ты что, намекаешь, что я сам бросил в себя шар с водой?

– Нет, я имею в виду, что ты стоял слишком близко к цели, вот на тебя и брызнуло.

– Стюарт… – Тимоти чувствовал, что краснеет. – Какой же ты… болвадурень.

– Болвадурень? – расхохотался Стюарт. – Это ещё что такое?

Тимоти опустил глаза, думая об остроумии Эбигейл.

– Кое-что нехорошее, – отрезал он, переступая через скамейку, и, отпихнув плечом Стюарта с дороги, пошёл к душевым.