Глава пятнадцатая. Трудно быть богом
Тело отсутствовало, к этому особенно трудно оказалось привыкнуть. Ни биения сердца, ни дыхания, ни понимания верха-низа, температуры окружающей среды или прикосновений, не осталось вообще никаких связанных с физическим телом ощущений. Также пропал и весь связанный с виртуальной игрой функционал: игровое меню и мини-карта, цветные шкалы состояний и полоска прогресса до следующего уровня. Очень сильно тревожило, что пропали пиктограммы умений. Я настолько привык к возможности в любой момент провести сканирование, переместиться в другое место или остановить время, что чувствовал себя откровенно неуютно. Ну и в дополнение пропал весь функционал, которым обеспечивал меня Боевой доспех Пожирателя. Осталась лишь чернота и ощущение абсолютной потерянности.
Самым страшным было отсутствие возможность выхода обратно из этого странного бестелесного состояния. Я не понимал, как вернуться в виртуальное лежащее в подземном комплексе Пори-У-Барш тело Комара, не мог выйти и в реальный мир через лежащее в вирт-капсуле «Убежища Сям тро VII» физическое тело. Сейчас я был крохотной амёбой в бескрайнем океане пространства и времени, унесённой течением бесконечно далеко от привычного места обитания и потерявшей всякую надежду на возвращение. Да, я заблудился в незнакомом месте и абсолютно не представлял куда мне идти, и возможно ли вообще «идти» в этом странном состоянии, когда у тебя нет ни ног, ни других частей тела.
Не знаю, как долго я уже находился здесь, понимание прошедшего времени полностью отсутствовало. Более того, у меня постепенно зародилось странное чувство, что время в этом месте или не течёт вовсе, или по моему собственному желанию его можно «откручивать» в любую сторону на любые нужные мне промежутки. На микросекунды или на целые исторические эпохи, никакой принципиальной разницы в перемещении во времени не существовало. Можно было уходить в бесконечно далёкое будущее или наоборот в прошлое к моменту создания Вселенной… хотя нет. В прошлом имелся предел, поставленная кем-то невообразимо могущественным непроницаемая «заглушка». Доступная для посещения область начиналась лишь с момента «включения» игры, искажающей реальность, все более ранние события были принципиально недоступны для просмотра и редактирования.
И вот когда я это понял, в моём потерянном беспомощном состоянии произошли первые пока что очень робкие перемены. Я наконец-то что-то увидел в окружающей черноте. Хотя слово «увидел» не совсем правильно описывало происходящее, поскольку то, что я обнаружил, никак не было связано со зрительными ощущениями. Линии. Много ведущих куда-то линий. Чтобы разобраться, я попытался отследить одну из таких линий, двинувшись вдоль неё, но вскоре понял, что ошибся направлением, и линия уходила в бесконечность. Сменил направление и достиг развилки, из которой выходило сразу пять таких же линий. И куда дальше? Попытался «отдалиться» от этого узла, чтобы рассмотреть общую картину, и…
Если бы у меня имелось сердце, оно бы сейчас остановилось от восторга и испуга одновременно. Я увидел бесконечно огромную паутину переплетающихся причудливым образом нитей. Более того, даже сумел каким-то образом соотнести эту паутину со шкалой времени. Для прошлого все линии были чёткими, хорошо видимыми и незыблемыми. Для текущего состояния реальности неясными, колеблющимися и запутанными. И уж совсем призрачными, местами прерывистыми, исчезающими и появляющимися совершенно по-другому для будущего. Линии событий! Триллионы и квадриллионы таких нитей, ведущих от события к событию и создающих запутанную и недоступную для человеческого понимания картину происходящего в игре, искажающей реальность.
Я долго просто смотрел и восхищался поразительной сложностью всей представленной конструкции, после чего попытался разобраться, что со всей этой паутиной событий вообще возможно делать. Как вычленить полезную информацию в квадриллионах однотипных пересекающихся и раздваивающихся нитей, образующих безумное количество пересечений с другими подобными же нитями, и постоянно меняющих направление, создавая совершенно иные картины мира. Очевидно, что просматривать всё подряд никакой возможности не было, тут и бесконечности не хватило бы на изучение постоянно меняющихся картин. Но тогда как тут осуществляется поиск нужных событий? Например, где хранится информация обо мне самом?
Сделал мысленный запрос, и неожиданно ближайшие ко мне линии засияли ярче, отсылая сигналы куда-то в бесконечность. Я испуганно притих, ожидая какой-то реакции паутины на вмешательство. Сперва ничего не изменилось. Но потом неожиданно на меня обрушился целый каскад ярких видений! Сотни, тысячи реальных воспоминаний из прошлого, а также картин того, что никогда со мной не происходило и в принципе не могло случиться. Всё это щедро перемежалось откровениями возможных вариантов будущего или альтернативного настоящего. Видения сумбурно пересекались, лезли все одновременно и мешали понимать происходящее.
Па-лин-ту, Первая Директория магократического мира. Грандиозное празднество по поводу моей свадьбы с принцессой Минн-О Ла-Фин. Тысячи и тысячи приглашённых важных гостей из числа магов-правителей. Непривычно весёлый и улыбающийся соправитель человечества Тумор-Анху Ла-Фин в традиционных одеяниях главы династии Ла-Фин поднимает бокал и начинает произносить торжественный тост по поводу любимой внучки и сделанного ею выбора… Как вдруг мощнейший взрыв убивает меня вместе с невестой и большим количеством собравшихся рядом гостей. Несостоявшееся событие носило признаки редактирования, кто-то заранее увидел это трагическое происшествие в линиях вероятного будущего и пресёк данную линию событий.
…
Я сдаю вступительный экзамен в Московский Государственный Университет. Дополнительная письменная математика. В небольшой аудитории на два десятка абитуриентов собралось аж семь наблюдателей, неустанно ходящих по рядам меж партами и бдительно следящих, чтобы поступающие не списывали, не использовали микронаушники и не жульничали любыми другими способами. А между тем мне позарез нужно подсмотреть одну геометрическую формулу, поскольку от волнения я её забыл. Шпаргалка-то у меня с собой имеется, вот только как её достать при таком количестве наблюдателей? Время поджимает, скоро уже нужно будет сдавать работы. Я уже почти-почти решаюсь и даже медленно тяну левую руку достать спрятанную под ремнём брюк шпаргалку, как вдруг у девчонки в противоположном конце аудитории начинает громко звонить запрещённый к проносу на экзамен телефон. Все церберы разом поворачиваются на звук, словно учуявшие добычу голодные псы, и бросаются на неудачницу. Отбирают исписанные листки и выводят ревущую девушку из зала. Я же в это время пользуюсь суматохой, подсматриваю нужную формулу, решаю с помощью неё задачу и с блеском поступаю в Университет. Да, было такое, помню. Реально повезло мне тогда, поскольку на месте пойманной на списывании девчонки вполне мог быть я сам.
…
В парадных одеждах Архимага магократического мира я стою на смотровой палубе роскошной звездной яхты и вместе с прижавшимися ко мне с обеих сторон очаровательными принцессами Империи наблюдаю за отбытием на войну с «композитом» колоссального по численности и военной мощи флота Георга Первого. Разрушители и линкоры, кэриеры и суперкэриеры, тысячи и тысячи звездолётов. Принцессы Ликанна ройл Георг тон Месфель и Джоан ройл Георг тон Месфель весело смеются и совершенно открыто пытаются флиртовать с кунгом Земли. Ещё одна прекрасная принцесса Натали ройл Георг тон Месфель пару минут назад шепнула, что будет ждать меня в своей каюте, и тихо удалилась. Я же вовсе не рад обществу милых красавиц и необычайно серьёзен. Грозный Император милостиво согласился помочь в войне с агрессорами из другой галактики. Но поставил условие признать его приоритет в споре за единый статус кронга человечества, независимым планетам Земле и Тайлаксу стать вассалами Империи, а мне до конца дня определиться и выбрать одну из трёх его дочерей себе в супруги. Бывшая правительница Тайлакса Валери-Урла милостью Императора, так и быть, оставлена мне в качестве походной спутницы без претензий на трон. Мой сын Виктор включён в список претендентов на трон Империи на какой-то там бесконечно далёкой позиции. Минн-О Ла-Фин умерла при родах. В общем, поражение по всем направлениям. Причём это наиболее вероятная линия будущего, которая случится, если ничего не предпринимать.
…
Убежище Сям тро VII. Я сижу мокрый после купания на ржавой металлической лестнице на высоте метрах пяти над уровнем воды, свесив ноги и непринуждённо болтая с сидящими рядом со мной миелонками. Точнее, формально миелонка тут присутствует только одна: Великая и непогрешимая кунг Кисси Мяу в маленьких купальных шортиках, белая шерсть воплощения Великой Первой Самки намокла и потемнела после плавания в насыщенной сероводородом воде. А вот вторую миелонку лэнг Айни Ури-Миайуу я почему-то наблюдаю в облике рыжей человеческой девушки в миниатюрном зелёном купальнике, хотя в том, что рядом со мной именно хвостатая миелонская подруга, никаких сомнений нет. Мы втроём обсуждаем что-то, абсолютно не боясь снующих в тёмной воде хищных инвар и даже подкармливая их, кидая в воду кусочки хлеба… Вот это видение я, признаться, вообще не понял. Айни в реальном мире в виде человеческой девушки? Видимо, это вариант несостоявшегося альтернативного будущего, в котором моя подруга не погибла, защищая меня от убийц на Поко-Поко. Но с какой такой стати я позволил миелонской правительнице попасть в сверхсекретное древнее убежище? Позволить настолько сильному и беспринципному игроку попасть в наполненную артефактами реликтов сокровищницу было всё равно, что впустить лису в курятник. В общем, я совершенно не понял, что это за событие, и при каких условиях оно могло случиться.
…
Плато Кентавров. Звездолёт миелонских контрабандистов уже стартовал в хмурое затянутое тучами небо. Внезапно на мою группу и встречающих меня игроков фракции «Human-3» во главе с Дипломатом Иваном Лозовским из засады нападают бойцы «Тёмной Фракции». Дипломат убит, миллион драгоценных кристаллов гэкхо потерян. Скоротечный и, к сожалению, проигрышный для нас бой. Мы теряем бойцов одного за другим. Я в броне Слышащего встаю в полный рост, чтобы отвлечь на себя внимание и подбежать к засевшим за камнями вражеским стрелкам. Но падаю, сражённый целой серией точных попаданий. Девушка-Картограф Минн-О Ла-Фин радостно кричит и вскидывает руку с лазерным пистолетом в победном жесте – ей наконец-то удалось одолеть меня, своего заклятого врага! Я смертельно ранен и умираю, но почему-то слышу ментальный разговор Архимага лэнг Тумор-Анху Ла-Фина с его внучкой. «Безмозглая коза!!!» – глава Тёмной Фракции разъярён и не стесняется в выражениях. – «Мне стоило столько усилий устроить твою новую встречу с Комаром, а ты его убила, даже не пообщавшись!!! Дура!!!». Эта линия вероятного будущего была скорректирована, и бой на Плато Кентавров развивался по иному сценарию.
…
Сотни и тысячи подобных видений. Некоторые абсолютно заурядные и непонятно чем вызвавшие интерес алгоритмов паутины событий, другие обрывочные или неясные. Видимо, нужно было конкретизировать запрос и сузить получаемые результаты. Но главным вопросом было даже не это. Что мне потом делать с полученной информацией? И как эти видения возможно редактировать, а ведь именно в изменении событий и заключалась уникальная особенность оператора за пультом Администратора Реальности?
– Мой кунг, вот вы где! Еле нашла вас с океане информации Пирамиды.
Это был не голос и даже не мысль, просто вдруг посетившее меня сообщение. И по-прежнему рядом со мной не было никого, только паутина бесконечных линий.
– Это Луана, – подсказал незримый собеседник, хотя я и сам уже догадался. – Хозяин, правда тут чудесно! Настоящий рай для такого как я робота! Абсолют, о котором можно только мечтать.
– Необычное место, – осторожно согласился я и сразу же поинтересовался у своей синтетической спутницы, знает ли она способ выйти отсюда из этой информационной паутины?
– Да, конечно. Но мы ведь пришли сюда не за тем, чтобы уйти с пустыми руками. Вы уже разобрались, как работать в слоях и потоках информации? Если нет, могу показать то, что сама уже выяснила.
– Да, пожалуй, помощь тут не помешает. Пока я лишь тыкаюсь словно слепой котёнок и просматриваю случайные видения из своей жизни.
– И это уже большой прогресс! – заверила меня герд Луана. – Мне понадобилось два дня реального времени и не знаю уж сколько тысяч или миллионов проведённых в этом месте лет на то, чтобы этому научиться. Но раз вы уже сортируете информационные события, вам будет несколько проще. Я покажу, как концентрировать и объединять информацию из разных потоков. Как находить возможные для внесения изменений тонкие места. Но вот сама редактировать информацию я так и не научилась, хотя пробовала бесконечное количество раз. По-видимому без навыка Администрирование Реальностью это вообще невозможно.
Что ж, необходимый навык Администрирование Реальностью у меня имелся, и это безусловно обнадёживало. Осталось лишь понять, как этот навык применять в этом очень и очень странном месте.
– Луана, приступим к уроку! Показывай, чему ты научилась, а я попробую тебя понять.
