Глава 3
Я нанёс мощный удар Гуру пламени за миг до того, как он атаковал великого князя Тверского.
И не особо удивился тому, что враг успел защититься. Его голову покрыл шлем из огня, напоминающий внешним видом голову хищной птицы.
На шлеме появилась небольшая трещина. Начала разрастаться, и…
Гуру вспыхнул. Будь я просто Мастером жи́вы в стихийном доспехе, сразу бы ощутил невероятный жар, и через секунду мой стихийный доспех начал бы плавиться. Но с помощью альтеры я гасил мощность вражеского пламени. Да и сам косподоспех имеет определённую огнеупорность.
И всё же долго давить я не мог. Пришлось отступить.
Отлетев на пять метров от Гуру, я заложил круг по воздуху. Краем глаза отметил, что великий князь, не теряя времени даром, навязал схватку другому Гуру.
Что из этого выйдет? За прошедшее с начала боя время Андрей Оболенский устал сильнее, чем два вражеских Гуру. И будь он всего лишь бойцом, равным по объёму жи́вы со своим соперником, определённо, великий князь Тверской находился бы в невыгодном положении.
Но он воитель альтеры с рангом Разрушитель….
Я ставлю на его победу.
А вот с моими перспективами не всё так просто.
Пока вражеский Гуру пытается достать меня огненными шарами, размером с футбольный мяч. Вроде бы снаряды мелкие, но в каждом сконцентрировано столько жи́вы, что и Мастера способны сбить с ног.
Вот только скорости шарам не хватает.
Уклонившись от очередного «мяча», я резко сменил направление и полетел на противника лоб в лоб. Он запустил в меня огненный шар, но я снова поменял направление полёта и оказался слева от Гуру.
Враг среагировал медленно…
Отлично! Ещё одна смена направления!
Оказавшись чуть позади от Гуру, я врезал ему в область печени сверкающим на кулаке шаром из золотых молний.
Форкхово дерьмо, не зная, куда я именно буду бить, Гуру начал-таки облачаться в полный стихийный доспех.
Однако на втором кулаке я материализовал такой же шар! Ещё один удар в ту же зону! Замах для третьего…
От Гуру снова начало расходиться пламя в разные стороны. Я успел ударить третий раз. Враг начал разворачиваться, чтобы достать меня локтем, на котором вырос огненный шип.
Я уклонился и четвёртый раз пробил в одну и ту же точку. На этот раз коленом.
Вражеский доспех под моим ударом рассыпался, покров мне тоже удалось пробить, но…
Большую часть мощи мой удар растерял. В лучшем случае у Гуру рёбра треснули… Эх, ещё бы один удар нанести.
Однако голос мой старшей сестры Алисы, ставший голосом голосового помощника всех космодоспехов, монотонно повторял:
«Перегрев всех систем!»
Кольцо пламени вокруг Гуру жарило с невероятной силой. Я смог пересилить себя и отступил. Нельзя рисковать космодоспехом и целостностью собственной шкурки в первые минуты моего первого серьёзного сражения в этом мире.
Я завис в воздухе в семи метрах от противника. И мне, и доспеху требовалось немного времени, чтобы прийти в себя и подготовиться к бою. Благо враг тоже пытался собраться с силами после моей атаки.
— Вам не стоило приходить сюда! — мой голос, усиленный динамиками шлема, пронёсся над полем боя. От меня в разные стороны разлетелись золотые змейки-молнии родовой Ауры Александритов. Я видел, как, касаясь каменистой поверхности земли, они разбегаются по окрестностям. И пусть на месте боя Гуру, кроме нас четверых, никого больше не было, змейки пронеслись через эту зону отчуждения и ворвались туда, где наши воины бились против врагов.
— Это вы напали на нас! — я едва расслышал ответ Гуру. Говорил он по-английски.
— А вы собрали здесь свой сброд, чтобы выдавить нас с наших земель! И вы поплатитесь за это!
— Пошёл к чёрту! — рявкнул противник, и на меня полетел огромный огненный феникс.
Начинаем второй раунд.
Я с лёгкостью уклонился от птицы, но она продолжила преследовать меня. Каким именно движением Гуру изменил свою технику, я не видел — его скрыл столб пламени диаметром в десять метров и высотой в пятнадцать. Не прошло и двух секунд, как в меня полетел уже с десяток скоростных фениксов.
Форкхово дерьмо, этих волшебных птичек обмануть сложнее, чем самонаводящиеся ракеты. Ведь принцип их работы другой — по большей части создатель техники управляет ей благодаря идеальному контролю.
Я разделил часть собранной внутри моего тела энергии на двенадцать небольших энергетических сгустков, а затем приступил к их трансформации. Резко увернулся сразу от двух фениксов и нырнул вниз. Вновь начал набирать высоту я лишь в метре над землёй, когда в меня едва не врезался очередной феникс.
Пора. Техника сформирована!
Я намеренно сбавил скорость, чтобы как можно больше фениксов подобрались ко мне. И вот когда аж семь штук находились в радиусе трёх метров, я выпустил из своего тела двенадцать энергетических сгустков. Появляясь на моём доспехе из золотых молний, эти сгустки напоминали собой головы котят. А чем больше они выходили из меня, тем чётче становились их очертания.
Через пять секунд двенадцать львов из золотых молний были готовы столкнуться с огненными фениксами!
Да, хотел бы я так сказать. Вот только если птички Гуру выглядели величественно и будто были высечены лучшими скульпторами, собранными со всех Галактик, то моих львов словно высек из дерева пьяный столяр дядя Коля по эскизу шестилетнего ребёнка.
В идеале, мои «множественные львы» должны быть копиями льва Алана, которого я довёл до совершенства. Но пока не получалось. Особенно в условиях реального боя, а не простого отрабатывая техники в спокойной обстановке.
Когда Арвин на тренировке впервые увидел этих львов, то воскликнул:
— Да это ж не Аланы, а какие-то Алохи!
В общем, так мы и стали называть моих «множественных львов».
И вот сейчас у меня появилась прекрасная возможность опробовать их в настоящем бою.
Хм, несмотря на комичное название и неприглядный вид, львы оказались полезными. После столкновения с ними огненные фениксы не развеялись — всё-таки жи́вы в них враг влил немало. Однако же птички явно теряли энергозапас. Замедлялись, становились не такими яркими…
Они и сразу мне не особо угрожали из-за разницы в скорости, а сейчас и подавно.
Значит можно атаковать… Нужно пробиться к Гуровской тушке, которая сейчас находится внутри огненного столба.
Хм…
Но правильным выбором в этой ситуации будет не лезть к нему, пока он не вымотается. Ведь враг тратит очень много жи́вы, на то, чтобы поддерживать высокую температуру пламени.
Ох, Форкх меня дери!
Столб огня вокруг Гуру резко изменил форму, превратившись в полусферу, которая начала увеличиваться в размерах. На всех парах я рванул подальше от противника.
Вот это скорость созидания, что б его!
Понимая, что огонь меня настигнет, я влил всю собранную жи́ву в стихийный доспех и уплотнил вокруг себя облако альтеры.
— Риск перегрева, — ровным тоном доложила система космодоспеха голосом Алисы. И если в начале фразы огонь только подбирался ко мне, то когда информатор заканчивал говорить, вражеское пламя уже охватило мой доспех.
Я продолжал лететь прочь. Пламя из жи́вы противника спалило мой доспех из золотых молний. Ещё чуть-чуть и будет перегрев систем.
Но этого не случилось.
Я вырвался на волю!
Отлетев ещё на сто метров, я развернулся.
Купол из пламени уменьшался на глазах. Сейчас его радиус был около пятидесяти метров, и он быстро сжимался. Ну да, глупо тратить жи́ву впустую, если жертва упорхнула из ловушки.
А что там с фениксами?
Их нигде не было видно. Гуру поглотил собственные техники, чтобы немного восполнить потраченную энергию.
Что ж, второй раунд позади. Выходит, у нас паритет сил. Он не успевает меня прихлопнуть, я не могу продраться сквозь его защиту.
В общем-то, ожидаемо. Ценность космодоспехов не в том, что каждый пилот сможет уделать Гуру, а в том, что десяток космодесатников могут изменить рисунок боя. Три Наставника не смогут одолеть Мастера. А вот три космодесантника в ранге Наставник — другой разговор. А если они ещё и инициировались как воители альтеры, то и подавно.
Но с Гуру, конечно, дело обстоит на порядок сложнее.
— Вадим, как у вас дела? — быстро спросил я по каналу личной связи, мельком взглянув на поединок двух Гуру. Как я и предполагал, великий князь Тверской выигрывает, но ему требуется время для окончательной победы.
— Ситуация в квадрате стабилизировалась, господин. Чтобы склонить чашу весов на нашу сторону, нужно больше времени, подтвердил мои мысли Вадим.
Ещё в начале боя я отправил его отделение на помощь остальным бойцам, чтобы не допустить больших потерь. Сейчас же бойцы великого княжества Тверского и без нас смогут продержаться какое-то время.
— Собирай ребят, и помогите мне, — велел я. — Помните, приоритетная цель — ваше выживание. И доспехи постарайтесь не угробить.
— Есть, господин! — отозвался Вадим.
Ну что ж, пора начать третий раунд. Противник мой, как посмотрю, что-то притих. Опять очередную гадость планирует?
Я заложил крутой вираж, размышляя о целесообразности моей атаки Гуру в одиночку. Лезть в ближний бой, считай в самое пекло огненной полусферы и против доспеха пламени, мне не хотелось. Но будет ли толк от дистанционных атак? Это не мой конёк, хотя кое-какие заначки в личном арсенале имеются. Да и в арсенале космодоспеха тоже.
На этот бой я поставил для себя цель минимизировать потери, а заодно показать космодоспехи в максимально выгодном свете в качестве нового непобеждённого и непревзойдённого оружия.
Рвать жилы в прямом смысле этого слова сейчас незачем.
И всё-таки так хочется поднапрячься и куснуть врага разок. Ох, не нравится мне просто кружить вокруг ушедшего в глухую оборону крепкого орешка.
Пока я размышлял, от Гуру внезапно разлетелись волны и кольца пламени метров на сто пятьдесят в разные стороны и на глазах обернулись густым лесом из огненных деревьев.
«Лес Погибели» версия уровня Гуру.
Лес продолжал разрастаться на глазах. А ведь уже несколько деревьев рассыпались, обращаясь в огненных зверей!
Форкхово дерьмо, они бегут прямо по воздуху! Да ещё и так быстро!
Я увернулся сразу от четырёх пылающих лисиц, пролетел три метра и врезал кулаком по голове огненному волку. Зверь рассыпался.
Что ж, моих доспехов — космо и стихийного плюс альтеры достаточно, чтобы противостоять это технике.
Плюс!
В воздухе я сделал кульбит через голову и обеими ногами развеял двух огненных лосей.
Зверей слишком много!
И это минус!
Если бы вопрос стоял только о моём выживании — улетел бы в бескрайнюю синюю даль и никто меня не догнал бы. Но Гуру уже отправил нескольких своих тварей к центру нашего боевого квадрата, туда, где сражаются солдаты. Продемонстрировал намерения, так сказать…
Ладно! Полетаем!
Закладывая виражи, я ускорялся и сбрасывал скорость, набирал и терял высоту, параллельно уничтожая огненных животных. Правда, они все не кончались и не кончались. И чем дальше я отлетал от эпицентра, в центре которого находился вражеский Гуру, тем больше тварей уходило атаковать наших бойцов.
Потому я начал плавно возвращаться к противнику. И, разумеется, вокруг меня стало скапливать всё больше огненных зверей.
Форкх меня дери, в исполнении Мастеров эта техника выглядит не так впечатляюще. Пусть я и видел уже «Лес Погибели» от тверских Гуру во время тренировок, всё равно поражён.
Удар!
Минус огненный волк.
Ещё серия ударов, и сразу шестеро зверей развеяно.
Но на их месте появилось десять тварей!
В один момент я понял, что не вижу вокруг ничего, кроме сотканных из пламени силуэтов зверей. И силуэты эти с каждым мгновеньем становились всё размытие и размытие.
Животные сливались в единый огненный шар, внутри которого я оказался заперт.
Неприятно.
Я начал концертировать внутри себя жи́ву и выпускать во вне всё больше альтеры.
Хм… огненный шар движется!
Гуру пытался подтащить меня ближе к себе. И, похоже, всех зверей «Леса Погибели» направил к шару. Чтобы сделать его плотнее!
Так… облако альтеры подсказывает, что шар равномерен. Хотя… слева чуть менее плотный! Туда и атакуем!
Затрещали молнии, и на моём левом плече начал медленно формироваться огромный золотой лев. Я мог бы создать Алана и быстрее, если бы не приходилось продираться сквозь «густой» огонь Гуру.
— Риск перегрева, — доложила космо-Алиса. Да уж, тут и без комментариев понятно.
Лев сформировался целиком и, треща молниями, начал пробираться сквозь огонь. Я усиливал его жи́вой и концертировал вокруг Алана как можно больше альтеры. Не забывая оставлять её и для защиты самого себя.
«Перегрев всех систем!»
Форкх дери этого Гуру!
Сжав зубы, я начал прогонять через себя ещё больше альтеры. Пусть моё тело за последний год стало крепче, в первую очередь за счёт того, что мой покров жи́вы стал сильнее, боль я чувствовал отлично. Да, не так сильно, как в первые месяцы моего пребывания в этом мире, когда приходилось сражаться изо всех сил. Но…
Мышцы заныли. Вены на висках начали пульсировать.
— Перегрев всех систем! — ещё громче повторил голос Алисы. И тут же добавил: — Вызов по экстренному каналу связи.
— Аскольд! Аскольд! Ты в порядке? Доспех не выдержит! — взволнованно залепетала настоящая Алиса, наблюдавшая за состоянием космодоспехов и пилотов с базы в районе Макуюни. — Выбирайся! Я велела выслать тебе подкрепление!
— Не надо… — прорычал я.
Вот ведь… Говорил же, что я могу сражаться на грани и не стоит суетиться. И сестрица сделала вид, что прекрасно поняла меня. Эх, устрою ей взбучку, как вернусь. И Архуну заодно, раз не уследил за ученицей.
Но не сильную. Всё-таки девушка искренне за брата переживает.
Да уж… заставил её переживать. Взрослый мужик, мелкую соплячку, впервые оказавшуюся так близко от поля боя.
Мог бы как-то и поэлегантнее бой провести.
Тоже мне…
— Всё под контролем, — проговорил я, глядя, как Алан продолжает разрывать огненный шар. Мы с ним будто бы по тоннелю шли. Только из огня. — Верь в брата, Алиса. Не паникуй. Отбой.
Оборвав связь, я хмыкнул, чуть прикрыл глаза и дал волю бушующим в груди эмоциям.
— Гуру ты или нет, тебе не удержать меня!
Золотые молнии родовой Ауры разлетелись в разные стороны. Пусть Аура не может воздействовать на вражеские техники, но судя по тому, что мой лев Алан ускорился, волны Ауры Александритов коснулись Гуру.
А через секунду лев смог пробить огненный шар, и мы вырвались из огненного заточения на свободу.
