Кошки и дети. Подготовка питомца к появлению нового маленького члена семьи

Когда в семье появляется ребенок, родители всячески пытаются его обезопасить от разных опасностей и невзгод. Порой эту опасность они начинают видеть и в своем домашнем питомце, ведь если они еще готовы были порой мириться со случайными царапинами и укусами, то в том, что касается ребенка, этого им хотелось бы не допустить. Ну а моя задача как зоопсихолога – рассказать вам о нескольких приемах и тактиках, которые помогут наладить взаимоотношение между кошкой и вашим ребенком или изначально создать дружескую атмосферу.

Несколько лет назад ко мне обратилась пара, у которой вот-вот должен был появиться младенец. Это был первенец, и, конечно, всем хотелось сразу все сделать правильно. Но чем больше приближалась дата родов, тем больше будущие родители боялись, что их кошка будет плохо реагировать на появление нового члена семьи. Дело в том, что питомец был залюблен и очень своенравен. А при появлении гостей с детьми в доме всегда забегал под диван и оттуда шипел на каждого малыша, который хоть чуточку приближался к его логову.

Молодые родители с удивлением узнали, что для большинства кошек это нормальное поведение. Особенно это касается животных с более подвижной нервной системой. Для питомцев маленькие дети – это просто опасный, непредсказуемый объект, который издает много громких звуков и движения которого зачастую резки и непредсказуемы. И хотя мы с вами знаем, что это всего лишь маленький человек, кошки об этом практически наверняка не догадываются, так как дети ведут себя не как взрослые. Подрастая, дети начинают ползать и довольно часто находятся лицом к лицу с животным, хватают за хвост и бока, могут выдирать шерсть и делать больно. Более того, именно маленькие дети чаще всего нарушают кошачьи границы.

Ситуация накаляется еще и потому, что с появлением младенца меняется и весь уклад семьи и обстановка в доме. Люди больше погружены в заботы и хлопоты с малышом, покупают много вещей, которые несут на себе новые незнакомые для кошки запахи. Именно в такие моменты кошечка может себя чувствовать некомфортно.

Поэтому с семьей, которая обратилась ко мне за консультацией, мы начали работать прежде всего с тем, чтобы все необходимые перемены вводились постепенно и животному давалась возможность к ним привыкнуть. Так, при появлении в доме новой мебели для малыша мы всегда поощряли питомца за желание ее исследовать. Добавляли работу в плане десенсибилизации и контркондиционирования для приручения животного к детскому плачу до того, как малыш появится в доме. На канале YouTube мы нашли запись младенческого плача и каждый день давали ее послушать котику, сперва на низком уровне звука, а потом все громче и громче. Сначала питомцу такая наша затея не очень нравилась, он буквально весь сжимался при звуках детского плача, но спустя неделю такой терапии он привык, что ничего дискомфортного и пугающего при этом не происходит и это лишь шумовой фон, который не требует никакой реакции с его стороны.

Мы также не забыли и про режим дня и внимание к животному. Так как хозяйка больше времени проводила с котиком в течение дня, то нашей задачей было часть этого времени переложить на мужа, так как все мы понимали, что времени у жены будет значительно меньше. Так что еще за несколько месяцев до родов мужчина начал сам кормить котика и больше ухаживать за ним.

Мы также знакомили котика со всеми детскими запахами, которые потом будут ему встречаться. Питомец перенюхал все кремы, детские присыпки и другую детскую косметику. Так кот усвоил, что эти запахи тоже не несут для него никакой опасности, а значит, с появлением ребенка они для него не будут в новинку.

И главное, в детской мы оборудовали много мягких мест для самого котика. У него появились лежаночки на подоконнике, замечательный гамак на окне, дополнительные полочки на стене.

Думаю, после такой тщательной подготовки было неудивительно, что животное очень спокойно и миролюбиво встретило нового члена семьи. Более того, питомец стал больше проводить время на полочке либо в мягком гамачке именно в той комнате, где спал малыш.

В возрасте ребенка от года до 3 лет перед родителями встает другая проблема. Ребенок начинает активно двигаться, перемещаться по комнате и исследовать окружающий мир. К сожалению, котик тоже попадает под такое исследование и страдает от этого.

Как-то мне одна подписчица написала в рубрику «вопрос-ответ» сообщение, где спрашивала совета, как ей научить свою кошку убегать от маленькой дочки, которая постоянно хватала животное за хвост и дергала за шерсть. Маме прежде всего было страшно за ребенка, так как она понимала, что у кошки при себе есть грозное оружие в виде острых зубов и когтей, но и за кошку она тоже переживала, потому что видела, как страдает животное от нападок малыша. Вы не представляете, каково было ее удивление, когда я ответила, что ни кошку не надо учить уклоняться от полуторагодовалого малыша, ни ребенка от кошки. И что решение этой проблемы лежит прежде всего на матери. А причина тому кроется в физиологии человека. Дело в том, что у малыша до трех лет еще не развиты те отделы мозга, которые отвечают за восприятие чувств других. А это значит, бесполезно говорить ребенку, что котика трогать нельзя, что ему больно, что котик может заболеть и т. д. Это просто все впустую. Поэтому задача как раз стоит перед владельцем: организовать жизнь кота и ребенка так, чтобы такие взаимоотношения сошли на нет:

• Для этого мы обязательно вводим вертикальное зонирование. Необходимо повесить полки, комплексы под потолок, лежанки на окнах – все то, что позволит животному в любой момент уйти от неудобной для него ситуации.

• Следить прежде всего за ребенком и его действиями: не давать возможности малышу мучить животное, делать ему больно.

• А главное – увеличить тактильное разнообразие у малыша. Дело в том, что желание потискать кота, потрогать зачастую связано еще и с приятными ощущениями для самого ребенка и снижения у него напряжения, когда он прикасается к мохнатому питомцу. Поэтому ваша задача как родителя дать альтернативу ребенку, чтоб восполнить эту потребность. Это могут быть игрушки из натурального меха, кинетический песок или игрушки-мялки.

После трех лет у малышей уже сформирована та зона головного мозга, которая отвечает за понимание чувств других. А это значит, что вы уже можете:

Начать объяснять ребенку о той боли, которую испытывает животное, когда он его обижает и обращается с ним неправильно.

Именно с этого периода задача родителя стоит в том, чтобы рассказать и показать малышу, как правильно общаться с котиком, как его гладить, чтоб питомцу было комфортно, как трогать и при этом не доставлять неудобство.

Кстати, порой надо позволить малышу дать возможность познать на собственном опыте, что значит соблюдать личные границы животного и каковы последствия их несоблюдения. Конечно, при этом следить, чтобы животное не причинило серьезных травм вашему ребенку.

Здесь также будет полезным вертикальное зонирование. Потому что котику в любом случае нужно место для отдыха и уединения, которое недоступно для ребенка.

С этого возраста вы также можете приобщать ребенка и питомца к совместной игре. Для этого вашей задачей будет сначала научить малыша, как это делать правильно. Для таких совместных игр хорошо подойдут игрушки-удочки, которые позволят держать котика на безопасном расстоянии, чтобы избежать случайных царапин и укусов, которые возможно получить во время игры.

Порой ко мне на консультацию обращаются люди, которые хотели бы наладить дружбу котика и ребенка. Чаще всего они рассказывают о том, что животное предпочитает избегать общения и скрываться от ребенка, а не общаться с ним. Когда мы разбираем ситуацию, то выясняется, что чаше всего ребенок, наоборот, чрезмерно навязчив в отношении кота. А это еще больше отталкивает животное от дружбы и желания проводить время вместе. Поэтому в таких случаях совет всегда один – ребенку надо, наоборот, стараться как можно меньше обращать внимания на кота, меньше его трогать и тискать. Но при этом, если такое желание возникает, он всегда может начать играть с животным, предлагать ему побегать за мячиком или за ленточкой на палочке. Именно тогда, когда будут учтены личные границы животного, питомец сам захочет общаться с ребенком, потому что будет понимать, что его никто не ущемляет и не принуждает к такому общению.