Я в ужасе или в ярости! История из жизни одного кота

БЕРЕГИСЬ ВАСИЛИЯ

В небольшой уютной квартирке живут женщина с подрастающим сыном и ухоженным сибирским котом. Сыну Максиму восемь лет, он учится в школе. Три года назад он уговорил маму купить симпатичного пушистого питомца. Мама не устояла, дело понятное: семья небольшая, и у мальчика появится четвероногий друг, дома будет хоть какое-то оживление, да и сама Лариса любит животных. Нового члена семьи назвали Василек.

В последнее время Максим стал жаловаться на то, что кот настроен по отношению к нему агрессивно. В добрейшего Василия внезапно вселился кошачий демон, и уютный и спокойный мир семьи потерял былую размеренность. Хвостатый тиран буквально не давал прохода мальчику. Он периодически с нешуточным азартом гонял Максима по квартире, и тому приходилось спасаться от преследующего его дородного котяры, запрыгивая на диван или кровать. Но просто погоней дело не ограничивалось. Василек яростно пускал в ход когти и зубы. Дом стал похож на сафари-парк, а кот – на рейнджера.

В большинстве случаев, если выяснены причины нежелательного поведения, становится понятно, каким способом можно решить проблему. Поэтому задача зоопсихолога – как можно подробнее восстановить события, предшествующие нежелательному поведению питомца.

Во время нашей встречи мама и сын наперебой рассказывали драматические эпизоды из своей жизни за последние два месяца. Максим показывал исцарапанные и покусанные ноги. Однако Ларису азартный питомец не преследовал, отношения между ними фактически не изменились. Отмечу, что во время всей нашей беседы Василий спокойно сидел на подоконнике и не проявлял никакого интереса ни к хозяйке, ни ко мне как к очередной потенциальной жертве «кота-потрошителя». Он даже не соизволил обнюхать меня, чтобы уловить возможный запах других кошек, обычно исходящий от обуви владельцев животных. По рассказам домочадцев, в семье не было никаких предпосылок для столь резкой перемены в поведении их Василия. Все как обычно: со стороны мамы и сына тишь да гладь. В таких случаях люди обычно вспоминают о сопутствующих повседневных делах, бытовых событиях, о чем-то привычном, но только не о том, что может привести к разгадке. Но дело в том, что обычных будничных рассказов обитателей квартиры недостаточно для выяснения причин создавшейся ситуации. Практически всегда мне приходится подключать внутреннего Шерлока Холмса и задавать наводящие вопросы из своего зоодетективного арсенала. Поскольку иногда даже кажущиеся незначительными сведения могут оказаться очень ценными. Владельцам всего лишь следует припоминать и рассказывать о непривычном: например, какие события произошли впервые за последние три года в этой семье? Появлялись ли посторонние запахи, приходили ли незнакомые люди, уезжал ли кто-то из дома, возможно, переставляли мебель? Разгадка часто кроется в незначительных деталях.

В первый день мне так и не удалось узнать у хозяйки ничего нового. С точки зрения Ларисы, не было никаких отличий в обстановке, отношениях, распорядке их уютного жилища и его обитателей. Но причина есть всегда, и пока мы ее не выясним, сдвинуть ситуацию с мертвой точки не получится. Пушистого и спокойного Василия на первый взгляд не в чем было уличить. Он был в моем присутствии гостеприимен, ласков и на удивление уравновешен. Но покусанные ноги Максима – веская улика. На данном этапе передо мной стояла задача задавать наводящие вопросы. От владельцев же я ожидала вдумчивых ответов, описания мелких эпизодов из жизни кота, казалось бы, на первый взгляд не имеющих отношения к делу. Роль и цель зоопсихолога – тщательно, в деталях, выяснить события, предшествующие нежелательному поведению питомца, составить детальный план и подробно нарисовать картину дальнейших действий. Как правило, причина обнаруживается внезапно, словно туман рассеялся и все вокруг стало четким и понятным.

Так произошло и на этот раз. Случайно мама упомянула о том, что Максим перед первым нападением заболел и три дня был один дома. Именно с этого момента Василий изменил свое отношение к мальчику. Все остальное уже было несложно понять и помочь продолжить в нужном направлении. И далее прозвучала история, чем-то напоминающая сценарий известного фильма «Один дома». Только персонажи в этом сюжете изменились: роль «одного дома» досталась коту, и ему пришлось защищаться от собственного друга. Как это нередко бывает в мире изобретательных мальчишек, в часы выздоровления, когда некуда деть накопившуюся энергию, от скуки Максиму пришла в голову «прекрасная» идея поиграть с питомцем в корриду. «Быку-Василию» хватило всего нескольких представлений, чтобы его кошачий ужас сменился яростью.

На самом деле кот ничего не имел против Максима. Но запечатленные в памяти картины недавней «корриды» пробуждали в нем инстинкт самосохранения и вынуждали защищаться. Инстинкт Василия, который помимо его желания проявился в виде активно-оборонительной реакции, оказался сильнее привязанности к маленькому хозяину. При виде домашнего тореадора у кота автоматически запускалась система обороны, его инстинкт работал на опережение. Поскольку игра в корриду в отсутствие мамы повторялась регулярно, у питомца сформировался весьма устойчивый условный рефлекс. Теперь при виде малейших признаков, напоминающих о недавнем состязании, в Василия вселялся древний и отчаянный лесной кот. Причиной агрессии теперь становились характерные движения, положение рук и тела, голос или домашняя одежда мальчика, напоминающие питомцу о его новой роли. Что же делать в такой ситуации?

Маленькому «тореадору» Максиму теперь предстояло достаточно долгое время заново приручать запуганного усатого «быка». Большой плюс в том, что Максим, хоть и был немного смущен, но полностью осознал свою роль и ответственность за превращение некогда безобидного кота в своего яростного преследователя. Рецепт был прост: ежедневно в часы кормления Василий должен был получать еду исключительно из рук маленького хозяина, чтобы постепенно к нему вернулись доверие и любовь. День за днем, в зависимости от усердия мальчика, нежелательный рефлекс без пугающего подкрепления будет угасать. Питомец перестанет реагировать на Максима как на опасность, а их отношения рано или поздно примут мирный характер. Кот станет прежним Васильком, а руки «тореадора» превратятся в дружеские руки кормящего хозяина. Так оно и произошло со временем.

Для зоопсихолога очень важно в деталях выяснить события, предшествовавшие нежелательному поведению питомца, – именно в них может скрываться причина происходящего.

КАК ПОНЯТЬ УСАТОГО ПИТОМЦА?

У каждой кошки свой язык – проявление ее уникальных эмоций сопровождается различными положениями тела, движениями лап, хвоста и ушей, мимикой, а также звуковыми сигналами (урчанием, мяуканьем, шипением или мурлыканьем) и, конечно, запахами. Чтобы лучше понять языковые особенности этих животных, представьте, как выглядит общение между людьми, говорящими на одном языке, но относящимися к разным субкультурам, – общий смысл вроде понятен, но сразу видно, что они чужаки. Из-за одиночного образа жизни у кошек чаще всего отсутствует навык, а значит и возможность, выработать общий язык, универсальный для группы, как это бывает у стайных хищников. Обычно одичавшие представители этого вида не объединяются в группы на постоянной основе, а создают их ситуативно-функционально, для размножения или с целью обороны.

Однако это компенсируется тонким слухом и врожденными настройками на фиксацию мельчайших деталей в окружающем пространстве, изменений оттенков света, еле уловимых движений и запахов. Они позволяют кошкам распознать эмоциональный настрой не только своих собратьев, но и представителей других видов. Постоянно находясь в обществе человека, они различают малейшие оттенки тонов голоса своего владельца и каждого из членов семьи. Более того, питомцы распознают звуки работающего двигателя именно хозяйского автомобиля, который никогда не видели, но постоянно слышат, пусть и через окно. Они чувствуют, когда машина отъезжает, а когда паркуется у дома, и бегут к двери еще до появления владельца на пороге. Также кошки прекрасно различают повышение и понижение тона голоса, изменение тембра. Могут отличить, когда человек шутит и безопасен, а когда шутки плохи. Звуки для этих животных являются чрезвычайно важным элементом ориентации и коммуникаций.

Многие люди считают, что кошки нам что-то демонстрируют различными позами, но это заблуждение. Чаще всего практически все их телодвижения происходят рефлекторно в виде реакций на приятные или неприятные раздражители. Однако, зная особенности движений и поз, можно изучить характер их последовательности и улавливать направление в настрое, предсказывать поведение питомца. Для этого нужно внимательно наблюдать за котятами с самого детства во время совместных игр, кормления, прогулок и просто праздного времяпрепровождения. Это позволяет владельцу приоткрыть дверь в таинственный внутренний мир домашнего любимца и предвосхитить его намерения. К примеру, существуют кошки, которых вы можете приласкать, только когда они настроены на это. Если не уловить их неготовность к контакту, можно запросто получить царапину на память. Кроме того, у каждого питомца существуют свои предпочтения в вопросе ласк и определенный регламент на их длительность. Чтобы ваше животное было по-настоящему ласковым и покладистым, в процессе поглаживаний или почесываний обращайте внимание на мельчайшие изменения в его поведении. Легкие касания рукой иногда могут ассоциироваться у зверя с языком мамы, а поглаживания против шерсти способны вызвать неприятные ощущения и превратить мягкие подушечки в когтистые лапы ягуара.

Язык каждой кошки уникален: положения тела, движения лап и ушей, хвоста образуют некий синтез «иероглифов», который понятен внимательному владельцу. Конечно, есть и общие, универсальные для кошачьих сигналы, такие как прижатые уши или подергивающийся хвост, пахучие метки. Но в целом у одиночных кошек, в отличие от стайных животных, именно язык тела не является одинаково понятным для незнакомых особей.

Как только вы увидите, что кошка двигает кончиком хвоста или прижимает уши к голове, а отдельные мышцы подергиваются и напрягаются, следует приостановить ласки и не препятствовать, если она захочет спрыгнуть на пол.

Некоторые владельцы необдуманно, под воздействием эмоций, пытаются наказывать кошек за провинности, используя при этом необоснованно жесткие методы воздействия. Такая реакция не поможет отучить животное от нежелательного поведения – напротив, в ряде случаев это будет способствовать закреплению в его памяти данного происшествия с образом хозяина. Неприятные ощущения от наказания в памяти питомца будут вплетены в психологический портрет человека. В результате одни только голос и запах обидчика могут спровоцировать чувствительного питомца на те действия, за которые он недавно понес неожиданное болезненное наказание. Таким образом, иногда собственными поступками владельцы создают в восприятии подопечного устойчивый негативный триггер, одновременно разрывая с ним и без того зыбкую положительную эмоциональную связь. Если продолжать наказывать подопечного таким способом, в дальнейшем это вызовет у него устойчивое тревожное состояние в течение дня, которое может перерасти в невроз.

В зависимости от причин возникновения тревоги у питомцев могут проявляться различные симптомы, которые у людей принято называть нежелательным поведением. Реакции животных индивидуальны и зависят от воспитания, возраста, вида и условий содержания. Не стоит ожидать, что питомец способен понять, что так делать нельзя, лишь из-за того, что его потыкали носом в то место, где он нашкодил. Наши четвероногие друзья расценивают такие действия хозяина как внезапное нападение, избыточное поведение, угрожающую конфронтацию, но не как наказание в ответ на вполне естественный для животных физиологический процесс – поточить когти или освободить мочевой пузырь.

Гораздо эффективнее будет находить плюсы в деятельности питомца и хвалить его за желательное поведение. Ругать за то, что нам не нравится, бесполезно, намного эффективней переключать внимание кота. Например, если мы станем поощрять подопечного каждый раз, когда он использует свой лоток, то у него сформируется связь: «Когда я делаю все правильно в этом месте, меня еще и хвалят». В следующий раз при появлении желания сходить в туалет наш любимец рефлекторно сопоставит ситуации – если он делает это в лоток, то его ждет награда. Важно, чтобы такая правильная связь сформировалась у животного как можно скорее.

В отдельных сложных случаях для усиления эффекта можно использовать внезапное переключение внимания или легкий испуг, по времени совпадающий с моментом опорожнения в неположенном месте. Однако при использовании этого приема необходимо соблюдать два условия.

Во-первых, в момент нежелательного действия питомца следует аккуратно, легким хлопком в ладоши или другим глухим или резко шуршащим звуком вывести его из состояния сосредоточенности или зацикленности, тем самым переключив внимание. Если такое переключение последует не сразу после совершения «преступления», а спустя несколько минут после того, как владелец обнаружил улики, а виновник отошел в сторонку, то у животного сложится ложная взаимосвязь, как если бы мы, получив незаслуженный выговор, подумали: «Что это было?» Если питомец сделает что-то нежелательное и не сразу получит сигнал отмены, запоздалое напоминание не сработает, оно, скорее, собьет с толку. В результате тревога воспитанника от этого только усилится. Таким образом, если нет возможности мягко испугать домашнего «нарушителя» в момент совершения нежелательного действия и вы не хотите стать триггером устрашения, то лучше выбрать эмоциональное игнорирование, чем наказание. Это более длительный путь, но тоже верный.

Во-вторых, хозяин для животного не должен быть источником испуга. Ведь если в памяти кошки испуг окажется связан с объектом привязанности, то впоследствии этот человек станет катализатором ее тревоги. В следующий раз, в другой ситуации, при появлении напугавшего владельца у питомца рефлекторно возникнет потребность пометить, то есть непроизвольно подать сигнал тревоги, беспокойства, неуверенности, сработает превентивная пассивная защита. Как исключить присутствие хозяина в момент «наказания»? Например, вы можете использовать водяной пистолет, различные игрушки из шуршащей бумаги и прочие легкие предметы, издающие шум. Иногда достаточно вовремя хлопнуть в ладоши, предварительно спрятавшись за углом недалеко от места нарушения.

Помимо всего прочего, важна четкая последовательность. Подопечный должен запомнить, что после совершения определенных неправильных действий он неизбежно испытает неприятные ощущения. Такой метод требует от владельца пунктуальности, самодисциплины и оперативности. После этого нужно спокойно и молча отнести питомца к лотку. И если он сходит в него, незамедлительно похвалить. Можно дать что-то вкусное. Именно поэтому кошек приучают к лотку в раннем детстве, когда они еще обитают на очень ограниченной территории. Так гораздо проще проследить, кто, когда и куда планирует сходить. Чем старше становится животное, тем больше времени и терпения потребуется, чтобы отучить его шкодить. Это сложно, но возможно.

Рассказы про то, что животные мстят хозяевам за наказания, – это миф. Они не способны на рефлексию в той форме, которую нередко приписывают им люди. То, что для нас выглядит как месть, на самом деле является попыткой расширить неожиданно уменьшенные границы дозволенного. Возникает это также вследствие внезапного разрыва привычных шаблонов поведения или уклада жизни хвостатых консерваторов. В такие моменты они внезапно начинают испытывать негативные эмоции там, где до этого все было спокойно. Питомец порой пытается определить: а что же будет, если он, например, начнет царапать мебель? Поэтому, кроме своевременности и неотвратимости наказания, важна еще и последовательность. Допустим, мы сначала позволяем подопечному стащить еду со стола, умиляемся процессу и публикуем фото этого момента в соцсетях, а на следующий день ругаем его за то же самое. В этом случае у нашего любимца нарушается привычная последовательность действий. Это вызовет у него замешательство и опять же тревогу, животное начнет исследовать границы новой дозволенности.

Еще одна причина. Звери могут метить… из любви к владельцам. Например, поход в туалет по причине какой-то болезни связан для кошки с болевыми ощущениями, и она может сделать это на кровати любимых хозяев, потому что там безопаснее и не так тревожно. Вообще кошки очень скрытны в отношении своих болячек, поэтому регулярное посещение ветеринара обязательно. Перед поездкой, если котик склонен к стрессу, лучше за день-два до визита дать ему успокоительное, которое назначит ветеринар. После поездки, если стрессовое состояние сохраняется, лучше не давать успокоительное, не беспокоить питомца или попробовать переключать его внимание, но не тактильными, а визуальными и звуковыми сигналами.

Гораздо лучше и продуктивнее хвалить питомца за правильное поведение, чем наказывать за неправильное.

Самый заметный и всем известный способ сделать метку – оставить следы в виде царапин на различных поверхностях. У представителей этого вида между подушечками лап находятся пахучие железы. Они используют их, чтобы пометить свою территорию. Всякий раз, когда наш питомец точит когти, кроме царапин на мебели он оставляет невидимые «ярлычки» с помощью своего запаха. Это еще один способ рассказать о том, что территория уже занята. Территориальные феромоны практически неразличимы для человека, но другие животные в доме совершенно безошибочно прочитают такое послание. При этом в действиях кота нет никакого умысла, кроме прилежного следования инстинкту. Отсюда делаем практический вывод: важно обеспечить любимца большим количеством приспособлений, которые можно самозабвенно рвать и царапать когтями. Особенно это становится необходимым с появлением в доме второго кота или при серьезных изменениях его среды обитания, к примеру после ремонта квартиры или переезда в другое место.