А мы все выше
Как и многие другие исследования, связанные с природой человека, изучение роста началось в XVIII в. во Франции, где с 1759 по 1777 г. Филипп Гено де Монбейяр каждые шесть месяцев измерял рост сына – с рождения до восемнадцатилетия, а граф де Бюффон в 1777 г. опубликовал таблицу с данными роста мальчика в приложении к своей знаменитой «Естественной истории». Но сын Монбейяра был высоким для своего времени (рост восемнадцатилетнего юноши соответствовал среднему росту современного голландца), а систематические масштабные данные о росте людей, а также развитии детей и подростков мы получили только в 1830-х гг. благодаря Эдуарду Малле и Адольфу Кетле.
С тех пор мы изучили все аспекты роста человека, от ожидаемого увеличения по мере взросления и связи с весом до влияния таких факторов, как питание и генетика, а также разницы в периодах быстрого роста у мальчиков и девочек. В результате мы знаем – с высокой точностью – ожидаемый рост (и вес) в любом возрасте. Если молодая американская мать придет на прием к педиатру с двухлетним мальчиком, рост которого составляет 93 см, ей скажут, что ее сын выше, чем 90 % мальчиков в его возрасте.
Если вас интересует оценка долговременных изменений, а также сравнение между странами, то одним из лучших результатов современных систематических исследований стала тщательно задокументированная история увеличения среднего роста людей. Низкорослость (задержка развития, приводящая к низкому росту у маленьких детей) все еще встречается во многих бедных странах, но в целом масштаб этой проблемы уменьшился – в основном благодаря быстрому улучшению ситуации в Китае – с приблизительно 40 % (1990) до 22 % (2020), и увеличение роста было мировой тенденцией на протяжении всего XX в.
Главным фактором стало улучшение здоровья и полноценное питание, прежде всего увеличение потребления высококачественного животного белка (молоко и молочные продукты, мясо, яйца), а высокий рост ассоциируется с удивительно большим числом преимуществ. Это не только увеличение ожидаемой продолжительности жизни, но и уменьшение риска сердечно-сосудистых заболеваний, а также усиление когнитивных способностей, больший доход на протяжении жизни и более высокий социальный статус. Корреляция между ростом и доходами впервые была задокументирована в 1915 г. и с тех пор неоднократно подтверждалась для разных групп, от индийских шахтеров до шведских руководителей предприятий. Более того, последнее исследование показало, что чем больше активы фирмы, тем выше рост ее руководителей!
Не менее интересны результаты долговременных исследований населения. Средний рост мужчин в доиндустриальной Европе составлял от 169 до 171 см, а в мире – около 167 см. Согласно большому количеству антропологических данных, доступных для 200 стран, за XX в. средний рост взрослых увеличился на 8,3 см у женщин и 8,8 см у мужчин. Население любой страны в Европе и Северной Америке стало выше, а рекорд принадлежит уроженкам Южной Кореи (20,2 см) и иранцам (16,5 см). Подробные данные из Японии, регистрируемые с 1900 г. и для мужчин, и для женщин двенадцати разных возрастов (от 5 до 24 лет), показывают, как рост связан с ухудшением и улучшением питания: с 1900 по 1940 г. средний рост 10-летних мальчиков увеличивался на 0,15 см в год, а во время войны нехватка продовольствия привела к уменьшению роста на 0,6 см в год; увеличение возобновилось только в 1949 г., и во второй половине века этот показатель увеличивался на 0,25 см в год. Аналогичным образом увеличение среднего роста в Китае прерывалось самым масштабным в мире голодом (1959–1961), однако во второй половине XX в. среди городского населения страны средний рост мужчин увеличивался на 1,3 см в год. В отличие от Японии и Китая, в Индии и Нигерии средний рост населения почти не увеличился, в Эфиопии остался таким же, а в Бангладеш даже немного уменьшился.
В какой стране самое высокое население? Если говорить о мужчинах, то это Нидерланды, Бельгия, Эстония, Латвия и Дания; если о женщинах – Нидерланды, Эстония, Чехия и Сербия. Самая высокая группа населения (со средним ростом, превышающим 182,5 см) – это голландцы, родившиеся в последней четверти XX в. Главным фактором увеличения роста, будь то Япония или Нидерланды, является молоко. До Второй мировой войны голландские мужчины были ниже американцев, но после 1950-х гг. потребление молока в США снизилось, а в Нидерландах росло вплоть до 1960-х – и остается более высоким, чем в США. Вывод очевиден: простейшее средство повысить шансы ребенка вырасти высоким – давать ему больше молока.
Долголетие на пределе?
Вот что говорит Рэй Курцвейл, главный футуролог Google: если вы сможете просто подождать до 2029 г., достижения в области медицины начнут «ежегодно прибавлять один год к ожидаемой продолжительности жизни. Я имею в виду не продолжительность жизни, рассчитанную по дате рождения, а то, сколько лет вы еще проживете». Любопытные читатели могут подсчитать, как эта тенденция повлияет на рост населения в мире, но я ограничусь кратким обзором реалий выживания.
В 1850 г. в США, Канаде, Японии и в большинстве стран Европы ожидаемое долголетие мужчин и женщин составляло приблизительно 40 лет. С тех пор наблюдался впечатляющий и почти линейный рост этого показателя, который в современном мире почти удвоился. Во всех обществах женщины живут дольше, и в настоящее время рекорд принадлежит Японии – чуть больше 87 лет.
Этот тренд может продолжаться еще несколько десятилетий, учитывая, что с 1950 по 2000 г. ожидаемая продолжительность жизни пожилых людей в богатых странах увеличивалась приблизительно на 34 дня в год. Однако без фундаментальных открытий, которые изменят процесс нашего старения, тенденция увеличения долголетия должна ослабнуть и в конечном счете сойти на нет. Долгосрочная траектория ожидаемой продолжительности жизни японок, которая увеличилась с 81,91 года (1990) до 87,26 лет (2017), со- ответствует симметричной логистической кривой, которая уже приблизилась к своей асимптоте – отметке 90 лет. Траектории для других богатых стран также упираются в соответствующий потолок. Статистические данные за XX в. по- казывают два явно различимых периода увеличения продолжительности жизни: более быстрый линейный рост (при- близительно 20 лет за полстолетия), преобладавший до 19 50-х гг., и последующее замедление.
Если мы еще далеки от предела долголетия, то наибольшее его увеличение должно касаться людей самого старшего поколения, то есть у тех, кому 80–85 лет, прирост должен быть больше, чем у тех, кому 70–75. Именно такие данные были получены в результате исследований, проведенных во Франции, Японии, Соединенных Штатах и Великобритании с 1970-х гг. до начала 1990-х. Но затем прирост выровнялся.
Возможно, долголетие не запрограммировано генетичес- ки, точно так же, как не существует генетической программы, ограничивающей скорость бега (см. главу «Как пот помог в охоте»). Но продолжительность жизни – это характеристика организма, обусловленная взаимодействием генов с окружающей средой. Гены и сами могут устанавливать биологические ограничения – впрочем, как и внешние факторы, например курение.
Считается, что мировой рекорд в долголетии, 122 года, принадлежит француженке Жанне Кальман, умершей в 1997 г. Как ни странно, но и два десятилетия спустя этот рекорд еще держится, причем с большим отрывом. (И действительно, этот отрыв настолько велик, что вызывает подозрения: высказываются сомнения в возрасте женщины, а также в ее личности.) Второе место занимает долгожитель, умерший в 1999 г. в возрасте 119 лет, и с тех пор никому не удалось преодолеть рубеж 117 лет.
Если вы думаете, что у вас неплохие шансы дожить до 100 лет, потому что один из ваших предков достиг этого возраста, вам нужно знать, что доля наследственного фактора в долголетии не слишком велика: от 15 до 30 %. С учетом того, что люди склонны вступать в брак с теми, кто похож на них – это явление называется ассортативным скрещиванием, – реальный вклад наследственности в долголетие еще меньше.
Разумеется, как и во всех сложных вопросах, здесь остается место для разных интерпретаций опубликованных статистических данных. Курцвейл надеется, что диета и другие хитрости продлят его жизнь до той поры, когда революционные научные открытия дадут ему возможность жить вечно. И действительно, существуют самые разные идеи, как можно обеспечить такую сохранность организма, в том числе омоложение клеток путем удлинения теломер (последовательностей нуклеотидов на концах хромосомы, которые укорачиваются с возрастом). Если этот метод сработает, реальный максимум человеческой жизни может значительно превысить 125 лет.
Но на сегодняшний день лучший совет, который я могу дать всем читателям, за исключением немногих, тех, кто очень торопится, – строить планы на будущее, хотя возможно, не дальше XXII в.
