3 февраля 1941 года из НКВД СССР был выделен Наркомат государственной безопасности СССР. Наркомом НКГБ был назначен Всеволод Меркулов. 20 июля 1941 года НКГБ и НКВД были слиты в единый СССР. Наркомом НКВД остался Л. Берия. В. Меркулов снова стал его первым заместителем. 4 апреля 1943 года НКГБ был опять выделен из состава НКВД СССР. Наркомом НКГБ СССР вторично был назначен В. Меркулов.
