Глава 29
Нита не могла заснуть, но не хотела будить Ковита, поэтому спустилась вниз. Она не представляла, чем можно заняться ночью в пустом ломбарде, но что не сможет уснуть, знала наверняка. Ей не хотелось лежать рядом с Ковитом, слышать его легкое мирное дыхание, не обеспокоенное прошлыми поступками. Не хотелось ощущать тепло тела, заполнявшее пространство на кровати между ними.
Прямо сейчас она не могла находиться так близко к нему.
Свет все еще горел, когда Нита спустилась. Открыв дверь в помещение магазина, она обнаружила Диану, сидевшую скрестив ноги на одном из плюшевых стульев в викторианском стиле и печатавшую что-то на своем компьютере.
Диана подняла глаза.
– О, привет.
– Привет, – моргнула Нита. – Ночь на дворе. Что ты тут делаешь?
Диана вздохнула. Ее волосы были собраны в хвост, а капу она вынула, так что Нита мельком увидела ее настоящие зубы. Они выглядели маленькими и острыми, напоминали кошачьи, но без клыков. Зубы не казались особенно опасными, потому что были слишком маленькими, но при этом ни капли не выглядели человеческими.
– Я работала над расшифровкой информации с твоего телефона.
Диана подняла взгляд и увидела, что Нита смотрит ей в рот, поэтому быстро вставила свои искусственные зубы обратно. Раздался щелчок, когда накладка зацепилась за коренные зубы, и настоящие скрылись за ретейнером.
Нита сделала вид, что ничего не заметила.
– Успешно?
Диана вздохнула.
– Нет. Ни капельки.
Хакер встала и хрустнула позвонками. Она отложила ноутбук в сторону и выглянула в окно.
– Я и не заметила, что уже так поздно. Который час?
Нита пожала плечами.
– Около трех, я думаю.
Диана застонала и провела рукой по волосам.
– Ну и режим у меня.
Нита села на кухонный стул напротив, стараясь при этом не сбить отвратительную керамическую обезьяну.
– Тебе зачем-то надо завтра рано встать?
– Не совсем. Я учусь на онлайн-курсах по программированию, чтобы получить диплом. Адэр подарил мне новую личность, и я надеюсь успеть подготовиться к поступлению в колледж в следующем году.
Нита почувствовала прилив зависти. В следующем году она сама хотела поступить в колледж. Даже в этом году. На самом деле, подошел бы любой год. Однако странным образом оказалось даже приятно – уловить эхо своих собственных целей. Ее отношение к Диане благодаря этому стало теплее.
– Кажется, вы с Адэром близки, – прокомментировала Нита.
Диана отвернулась.
– Сам черт его не поймет. В одну минуту он дает мне поддельное удостоверение личности, а в следующую – шутит, что убьет в подвале.
– Но он прислушивается к тебе.
– Иногда. – Она вздохнула, глядя в сторону, и сменила тему. – Какие планы на завтра?
Нита потянулась.
– Собираюсь избавиться от человека, продавшего меня на черный рынок.
Диана неловко поерзала на месте.
– И под «избавиться», я полагаю, ты имеешь в виду убить?
– Очевидно, да.
– Знаешь, Нита, нельзя решать каждую проблему посредством убийства.
– Но конкретно эту проблему оно решит.
– Так же, как немногим раньше сегодня уже решило часть других твоих проблем? – голос Дианы был жестким. – Только в придачу ты посадила себе на хвост полицию.
Вполне верно замечено.
– Это другое. Сегодняшний день, – Нита сглотнула, заставив себя произнести следующие слова вслух, стремясь показать: она достаточно умна, чтобы понимать, как облажалась, – стал ошибкой. Я просчиталась.
Брови Дианы взлетели вверх.
– Это личное, – поспешно продолжила Нита, прежде чем Диана успела что-то ответить. – Я спасла его жизнь. А он отплатил мне тем, что продал мою.
Она скрестила руки на груди.
– Он уже дважды продал информацию о моем местонахождении торговцам с черного рынка. Если я не избавлюсь от него сейчас, неизвестно, что он предпримет дальше.
Диана обхватила себя руками. Она долго молчала, ее большие глаза были задумчивы.
Наконец она убрала прядь волос с лица и прошептала, все еще не глядя на Ниту:
– Знаешь, после побега из приемной семьи я решила уничтожить убийцу моих родных.
Нита кивнула. Ей казалось логичным поступить так. На месте Дианы Нита сделала бы точно так же.
Затем она нахмурилась.
– Разве он не должен сидеть в тюрьме?
– Нет. Он был несовершеннолетним, когда совершил преступление. А мнения судей так сильно разнились по вопросу «упыри – зло, и они едят людей», что он в итоге получил очень короткий срок.
Диана горько улыбнулась.
– Уверена, еще ему на руку сыграло то, что мы темнокожие, а он белый. Через пару лет он вышел.
Нита хмурилась, гадая, будь убийца ее отца человеком, получил бы он более короткий срок, потому что отец Ниты был чересчур смуглым? Эта мысль заставила ее кровь забурлить.
– Дерьмовая система, – наконец сказала Нита, но эти слова стали лишь слабым, бледным отблеском кипевших в ней эмоций.
– Да. Мягко говоря, я осталась недовольна решением суда.
Диана вздохнула, сложила руки на коленях.
– Так что я сама отправилась по его душу. Пятнадцатилетняя, бездомная, я была полна решимости заставить его заплатить.
Голос Дианы зазвучал отстраненно, уголки губ опустились.
– Выследила я его не сразу. Понадобилось время. Но я справилась. Он жил в Бостоне, работал в кафе, по десять часов в день делал латте, а по вечерам учился в муниципальном колледже. – Диана сглотнула. – Я не хотела попасться, поэтому готовила все с особенной тщательностью. Наблюдала за ним каждый день, чтобы узнать график и выяснить, когда он бывал один. Подслушивала, когда он заказывал еду в ресторанах, чтобы узнать, есть ли у него аллергия. Я хотела убить его, не оставив следов. Но чем дольше я следила за ним, тем больше узнавала его. Он часами собирал в парке мусор, что, я уверена, являлось частью его условно-досрочного освобождения. Иногда он указывал дорогу заблудившимся туристам, заметив их растерянность. Жил в приюте для бездомных, но никогда не ввязывался в драки. – Она вздохнула. – Я наблюдала за ним почти месяц, когда один из членов ОИС… ты же знаешь, что это?
– Знаю.
Организация по истреблению сверхъестественных существ. Фанатики, которые считали всех сверхъестественных злом, подлежащим уничтожению. Это была огромная группа, деятельность которой часто подвергалась критике, участников нередко арестовывали, но чем больше внимания они привлекали, тем больше, казалось, разрасталось их общество. В прошлом месяце в Post опубликовали статью, осуждавшую их за сожжение семейного дома и призывавшую к изгнанию из города. Но Нита была готова поклясться: вместо того чтобы вызвать ненависть к ОИС, статья сделала их еще более популярными.
Вот почему Нита ненавидела людей. Публично они осуждали определенные вещи, но наедине с собой поддерживали. Говорят, хороших людей больше, чем плохих, но Нита на самом деле считала: плохих людей больше, ведь в итоге те люди, которые пребывали в тихом бездействии, все равно вставали на сторону зла.
Как сама Нита своим молчанием поддерживала мать. И Ковита.
Она зажмурилась. Сейчас не стоит об этом думать.
– Нита?
– Прости. – Она откашлялась, пытаясь избавиться от этих мыслей. – Итак, ты выслеживала убийцу своей семьи, и явилась ОИС?
– Ага. Итак, он шел по улице, когда член ОИС дал ему одну из своих брошюр. Знаешь, такую, в которой объясняют людям, что «сверхъестественные – это дьявольские отродья» или что-то в этом роде?
– Ага.
На улицах некоторых городов Нита видела их повсюду. Брошюры, взывающие к ненависти, валялись на тротуарах, выстилая их будто дьявольская брусчатка.
Диана сглотнула.
– Он ее взял.
Нита склонила голову набок.
– Слушай, он убил целую семью упырей. Звучит, как будто ОИС в его вкусе.
Диана покачала головой.
– Но он смотрел на нее еще с квартал, просто уставился на нее… – На долю секунды она замолчала. – Потом скомкал и выбросил в урну.
Диана распустила хвост, и ее волосы завились вокруг лица.
– Я не знаю, выбросил он ее из-за условий своего условно-досрочного освобождения или же это оказалась особенно невменяемая брошюра. Но моя первая мысль была не об этом, я подумала: возможно, он сожалеет… – она быстро заморгала, будто желая стряхнуть слезы с ресниц, – сожалеет о содеянном.
Диана устремила взгляд в полумрак ломбарда, вглядываясь во что-то из прошлого.
– И тогда я поняла, что не смогу его убить.
– Почему?
– Я придумывала ему отговорки. Надеялась, до него дойдет, что он совершил ошибку. Я хотела, чтобы он не был плохим. И поняв, что оправдываю его, я осознала, что никогда не смогу убить его. За целый месяц я не сделала этого. Это было просто не по мне. Его смерть не вернула бы мою семью. И я не думала, что он убьет кого-то еще. Я увидела достаточно, чтобы быть в этом уверенной.
Нита уставилась на нее, голос звучал недоверчиво:
– Ты просто отпустила его? Простила? После того, как он убил всю твою семью?
Диана вздрогнула.
– Нет. Никогда. Никогда не прощу его. Я просто… – Она замолчала, затем вздохнула. – Я просто поняла, что его убийство не вернет мою семью. Ничто не вернет. Убив его, я бы только почувствовала себя ужасно, и, возможно, меня бы арестовали. Он уже забрал мое прошлое. А его убийство могло отнять мое будущее. Я не собиралась позволить ему разрушить мою оставшуюся жизнь.
Нита вздохнула, наконец поняв, что Диана пыталась ей сказать.
– Послушай, Диана, я оценила твою историю. Но у нас очень разное прошлое. Фабрисио все еще активно пытается убить меня.
– Потому что ты пытаешься убить его? – парировала Диана.
Нита открыла рот, потом закрыла.
– Скажи мне, он решил убить тебя, потому что ты попыталась убить его?
Нита прищурилась.
– Как ты узнала?
– Я не знала, – она пожала плечами. – Но теперь знаю.
– Ты просто… угадала?
– Основываясь на твоем характере, готова биться об заклад, что ты пыталась отомстить ему, но план не сработал, – голос Дианы был ласковым. – А теперь он преследует тебя, поскольку думает, что ты преследуешь его.
Возможно, Диана была права. Нита обдумала ее слова и решила – все это не имеет значения.
– Я по-прежнему хочу его смерти. Он заслуживает смерти за то, что сделал. Кроме того, если я не убью его, он будет продолжать преследовать меня.
– Ты говорила, что спасла его. Ты правда теперь хочешь его убить?
– Да.
Диана поджала губы.
– Убийство не решение.
– Некоторые люди в мире понимают только насилие. Если я хочу общаться с ними, то должна говорить на их языке.
– Это не…
Нита вздохнула и встала.
– Слушай. Я поняла. Ты хочешь, чтобы я уяснила: убийство – это плохо. Все дерьмо вокруг происходит из-за того, что я попыталась кого-то убить, но потерпела неудачу. Но дело вот в чем: именно эту проблему убийство может решить. А читать мне мораль уже поздно. Надо было делать это сотню трупов назад.
С этими словами Нита развернулась и пошла обратно наверх, оставив Диану одну в темном магазине.
