Эта книга посвящается Эду Уилсону — литагенту, единственному и неповторимому. Эд поверил в эту концепцию с самого начала, поощряя меня писать дальше — и писать мрачнее. Благодарность это или же попытка найти виноватого, я не знаю, но без него это не была бы та книга, какой она является сейчас. Спасибо также Хелене Батлер и всем остальным в «Джонсон и Элкок», а также Женевьеве Лоуэлс — за ее раннюю работу над рукописью.

Выражаю огромную признательность Кэтрин Чешир из «Харпер-Коллинз» — за то, что взялась за эту безумную книгу и полюбила Гриффина, Дикина и Эллиотт так же горячо, как и я, а также Шарлотте Уэбб, соколиным глазом вычитавшей сверстанный текст, и всем остальным членам команды «Харпер-Коллинз».

Как всегда, большое спасибо доктору Мэтту Эвансу за его крайне ответственный подход к тому, чтобы я убивала людей «правильным» образом — в случае с данной книгой работенка ему досталась еще та.

Спасибо констеблю Дэну Робертсу, самому любимому из всех моих знакомых копов, — человеку, единственно ответственному за неуклонное пополнение моего запаса ненормативной лексики и всегда проявляющему бездну терпения перед лицом моих бесконечных вопросов.

Выражаю искреннюю признательность эксперту-криминалисту Стефани Фокс, специализирующейся на следах крови, а также другим блестящим специалистам в своих областях — Чарли Робертсу, Лауре Стивенсон, Сюзан Скарр, Минэл Ганди, Джасу Сохалу, А. Р., Г. С., Сью Б., доктору С. Б. и К. Г. Большое всем вам спасибо. Все ошибки, намеренные и не только, целиком и полностью на моей совести.

Имена и фамилии главных персонажей украдены у несравненных Шарлотты Гриффин, Тома Дикина, Энн Робертс и Тоби Спентона. Учитывая природу книги, особенности поведения и дальнейшую судьбу некоторых ваших литературных тезок и однофамильцев, спасибо вам, что не стали возражать против подобного воровства.

Мой муж, Крис Скарр, много чего терпит, и боюсь, что эта книга оказалась самым худшим из всего, с чем ему до сих пор приходилось иметь дело. Спасибо вам, Крис и Бен, от всего моего сердца.