Краткое житие преподобного Паисия (Величковского), и немного о преподобном Василии Поляномерульском
Родился преподобный Паисий (в святом Крещении — Петр) в городе Полтава, на Украине в священнической семье Величковских — его брат, отец, дедушка и прадедушка были священниками одной и той же церкви во имя Успения Пресвятой Богородицы города Полтавы. Четырёх лет от роду младенец лишился отца, а в отрочестве — и старшего брата. Воспитала Петра его мать, которую звали Ирина.
Петр рос очень тихим, кротким, серьёзным, молчаливым и глубоко религиозным мальчиком. В шесть лет он научился читать, и чтение сделалось его любимым занятием. В скорости Петр перечитал все духовные книги, какие только смог найти в своём доме и в церковной библиотеке: Библию, жития святых, поучения святителя Иоанна Златоустого и преподобного Ефрема Сирина. Такое чтение пробудило в нём особенную любовь к монашеской жизни.
Благочестивый пример родной семьи, рассказы странников о святых местах и участие в богослужениях поддерживали и усиливали в Петре такое настроение. Он был всецело погружен в свою внутреннюю жизнь, в сокровенное молитвенное пребывание с Богом. При этом мальчикне был унылым или угрюмым; наоборот, его лицо всегда было радостным и приветливым.
На тринадцатом году жизни Петр поступил в Киевскую духовную академию (в те годы в духовную академию поступали рано, зато учились долго). Он учился отлично и вёл себя очень хорошо. Мать надеялась, что Петр со временем женится и станет приходским священником, но в душе будущего святого уже в те юные годы созрело стремление к монашеству и углублённой духовной жизни.
Поэтому восемнадцати лет от роду Петр оставил академию и поступил в монастырь. Главным послушанием его стало переписывание книги «Лествица» преподобного Иоанна, игумена Синайского. Это было промыслительно, потому что в дальнейшем преподобный Паисий прославился как раз переводом на церковнославянский язык творений святых отцов.
Но мать Петра, Ирина, очень скорбела от разлуки с сыном, она хотела, чтобы он жил в миру, и усердно просила об этом Бога. Тогда ей явился Ангел Господень и сказал: “Окаянная, что это ты делаешь? Вместо того, чтобы от всей души и от всего сердца твоего возлюбить Господа Бога, Создателя твоего, ты больше всего возлюбила твоего сына и ради безрассудной и богопротивной любви твоей можешь подпасть вечному осуждению. Но да будет тебе известно, что твой сын непременно будет монахом. Подобает же и тебе подражать ему в этом: отречься от мира и стать монахиней”. После такого вразумления свыше Ирина уже не стала препятствовать благому намерению сына и сама тоже приняла монашество.
В первые годы своего иночества Петр обошёл несколько разных монастырей на Украине, а затем в Молдавии, желая найти себе духовного руководителя, чтобы идти путём ко спасению в полном послушании старцу. Он пережил много опасностей, скорбей и трудностей; встречал иногда людей высокой духовной жизни и многому у них научился. Особенную роль в духовном становлении будущего великого старца сыграл преподобный Василий Поляномерульский.
Преподобный Василий родился в России в самом конце XVII века и начал монашескую жизнь в обители неподалёку от Киева, потом переселился в Молдавию, где вокруг него постепенно собралась монашеская община. Преподобный Василий не только сам преуспел в умном делании молитвы Иисусовой, но и обладал даром духовного наставничества, почему многие его ученики тоже преуспевали в борьбе со страстями и приобщались благодати Святого Духа.
Поляномерульский скит, основанный преподобным Василием в 1733 году, быстро стал одним из важнейших духовных центров в Молдавии в то время. В 1743 году туда с Украины пришёл будущий преподобный Паисий (Величковский), который прожил в скиту более трёх лет и много позднее рассказал о подвижнической жизни учеников старца Василия.
А в 1750 году, когда преподобный Василий прибыл на Святую Гору изучать уставы тамошних монастырей, он посетил жившего уже тогда на Афоне преподобного Паисия и постриг его в монашество.
На Святой Афонской горе преподобный Паисий прожил несколько лет, и вокруг него собралась иноческая община. Хотя ему шёл тогда всего только 29-й год, духовно отец Паисий был уже весьма опытным в борьбе со страстями, преуспевшим в смирении и в умно-сердечной молитве, которую святой непрестанно творил до самой своей кончины. Надо отметить великое благоговение отца Паисия перед Святыми Тайнами — Божественную литургию он всегда совершал со слезами.
Преподобный Паисий учил, что истинным наставником в деле спасения души может быть только тот, кто сам понуждает себя творить все заповеди Господни. «Как можно кого-то наставить на путь, по которому сам не ходил?» — говорил отец Паисий. Себя он по смирению считал недостаточно опытным, чтобы учительствовать, поэтому соглашался принимать братию, только чтобы всем им вместо духовного наставника иметь учение святых и богоносных отцов.
Когда усилились гонения на афонских монахов со стороны мусульман, братство святого Паисия переселилось с Афона в Молдавию, в пустующий Драгомирнский монастырь Святого Духа.
Так сложилось, что половина насельников монастыря были молдаванами, а половина — славянами, поэтому по вечерам старец Паисий собирал вокруг себя братию, попеременно славян и молдаван, и читал из святых отцов поучения — Василия Великого, «Лествицу», авву Дорофея, Симеона Нового Богослова и других.
Переводы и переписывание книг, и другие монашеские подвиги замечательно расцвели в Драгомирне, но внешние обстоятельства понудили преподобного ещё не раз перемещать своё огромное братство — 350 человек — из обители в обитель. Последним для преподобного Паисия стал Нямецкий монастырь в честь Господа Вседержителя.
И там, как и везде, сохранялись им главные принципы монашеской жизни: строгое общежитие, умная молитва, переписка и чтение святоотеческих книг, ежедневное (утром и вечером) исповедание помыслов духовникам. Паства преподобного умножилась — в Нямецком монастыре были иноки более чем десяти национальностей, и число монахов к концу XVIII века возросло до тысячи человек. В то время это была самая многолюдная обитель в Православной Церкви. Преподобный Паисий кроме Нямецкого монастыря окормлял и другие окрестные монастыри и скиты. Подлинно, вселившись в пустыню, заселил он её плодами Божественного Добротолюбия.
«Добротолюбие», кстати сказать, это один из самых известных сборников наставлений святых отцов о духовной жизни; преподобный Паисий перевёл его с греческого на церковнославянский язык, а много позже святитель Феофан Затворник перевёл «Добротолюбие» на русский.
В Нямецком монастыре преподобный Паисий и преставился к жизни вечной.
Житие и деяния старца Паисия сказались на духовной истории множества российских монастырей. Известные пустыни — Софрониево-Молченская, Площанская, Глинская, а, в особенности, Оптина, определявшие духовное возрождение русского народа в XIX веке, были продолжательницами благодатного наследия старца Паисия. Прославленные оптинские старцы: Моисей, Антоний, Лев и Макарий были учениками его учеников.
Преподобный Паисий (Величковский) стал как бы могучим стволом духовного древа, глубоко укоренённого во Христе, обильно питаемого церковными соками. От этого ствола пошли другие стволы, а от них плодоносные ветви. Вспомним хотя бы некоторые из этих отраслей Паисиева древа.
