Глава 10

— Бро, давай сюда, мы тебе парочку в кучку согнали, чтобы маны лишней не тратить.

— Ладно, за двоих три гроша возьму.

Я вытер трудовой пот и улыбнулся: почти пять часов кача. Деревни почти не видно, ушли за это время километра на три, очищая широкую приграничную полосу от элементалей. Часа через два после начала миграции встретился со Снегирем. Тот получил десятый уровень и сейчас зарабатывал деньги, чтобы заплатить обозникам, идущим до ближайшего городка. Он где-то раздобыл лист кровельного железа, хотя я ни одной железной крыши в деревне не видел, все больше солома, да черепица иногда. Он из него соорудил волокушу и теперь бегал вглубь пустошей, приволакивая на них элементалей, сдавая их желающим по пять медяков. Повышенная выносливость и небольшой запас элексиров давал ему возможность забираться туда, где этих элементалей несоизмеримо больше, чем на границе. Я их тут же бафал, получая свой опыт и деньги.

Но сейчас все, кроме силы, я докачал до капа, в кошеле почти пять золотых серебром и медью, да к тому же солнце уже заметно склонилось к горизонту. Час-полтора и станет темно. Народ потянулся к деревне. Конечно, ночи тут гораздо светлее, чем в реале, потому что слишком много игроков, играют днем и ночью без перерыва, однако русскоязычный сервер привязан к среднерусскому времени, и поздно ночью количество людей значительно уменьшается. Так что можно заканчивать. А силу… Взвалю Алёну на плечо отнесу до ванной, вот и сила повысится, там немного осталось.

— Бро, ты чего задумчивый такой? — Снегирь, сгрузив очередного голема, уставился на меня.

— Да, думаю закончить на сегодня, ты как, на билет наскреб уже?

— Давно, сейчас на лук собираю, хоть плохенький надо купить, а то без лука рейнджеру никак.

— В принципе, я могу еще полчасика побафить элей, но ты и так их неплохо продаешь.

— Подожди уходить, — перешел на шёпот Снегирь, — у тебя же элики защитные есть от огня? Я тебе показать кое-что хочу.

Мы распрощались с игроками и потопали назад к деревне, но метров через двести, перейдя на трусцу, резко свернули вглубь пустоши. Что такого мне хотел показать Снегирь, на абсолютно плоской равнине мне стало понятно, когда уже дот перегрева вцепился в меня голодным крокодилом. Эликсир снял с меня негативные эффекты, но уже вскоре его силы стало недостаточно, и хитпоинты хоть и не спеша, но стали уходить снова. Однако, зрелище того стоило. На поверхности пустоши зияла воронка, абсолютно не видимая от границы пустоши.

— На метеоритный кратер похоже.

— Не, больше на фотку с упавшей в воду каплей походит, из-за того фонтанчика в центре.

— Похоже. Такое чувство, что метеорит ударил, взметнув фонтан магмы, которая так и застыла, не опустившись обратно.

— Это ладно, глянь туда, ну прям один-в-один вход в пещеру. Но мне что-то сыкотно туда одному лезть.

Я покосился на полоску жизни, и полез за эликом.

— Пошли, что нам терять? До тридцатого уровня все что в сумках при нас останется или тебе это рванье жалко?

— Да я давно от него избавиться мечтаю, вот и повод.

Мы начали спуск, который оказался гораздо длиннее, чем нам показалось с края кратера, то ли неверное вечернее освещение, то ли стелющийся туман исказили перспективу, но каменное возвышение в центре воронки оказалось гораздо больше и было дальше, чем нам виделось сверху. Пришлось потратить еще по элику защиты и восстановления. Эта прогулка становится все более затратной, а когда мы дошли до пещеры, мы поняли, что мы ошиблись.

— Это не пещера — это логово.

Снегирь только молча качнул головой, отодвигаясь от пышущего жаром проема.

— Пошли отсюда, нам тут ничего не светит.

Я задержался, разглядывая короткий оплавленный лаз, круглую пещеру за ним и застывшего посередине зала элементаля. Слово "Застывший", правда, не вполне отображает истину. Тот хоть и не двигался, но вот, его поверхность кипела и бурлила. Составляющие внешнюю оболочку камни утратили свой природный цвет, налившись краснотой, а сквозь них то и дело пробивалась жидкая лава, стекая по бокам раскаленными каплями расплава.

Лавовый элементаль, без всяких добавлений, типа: "Крошечный или малый", да и малым он не выглядит, точно не меньше в высоту чем я, как раз размерами с этот выход. Значит ли это, что он иногда выползает наружу или это совпадение размеров случайно?

— Бро, очнись уже, уходим, с этим нам не справиться, я даже уровня его не вижу, значит он минимум шестидесятого.

— Шестьдесят второго, я тоже его уровень не вижу, а значит он и меня на полтинник выше.

— Без разницы. Идем, у меня уже элики кончаются.

Но я не торопился, внимательно рассматривая вход и скалу вокруг него.

— Ты что делаешь, — не выдержал Снегирь, когда я полез по уступам вверх.

Я только удовлетворенно мотнул головой, спрыгнул на землю и похлопал раздражённо переминающегося с ноги на ногу Снегиря по плечу.

— Снег, а я тебе не рассказывал, каким, именно, образом охотился вчера на элементалей?

Полчаса спустя мы тихо подкрадывались к заднему двору харчевни.

— Вон, смотри, — я указал напарнику на амбар, — видишь, бочки стоят, нам надо две самые большие забрать и вон ту телегу, правда, тащить нам придется ее самим. И забрать все надо за пару минут, пока в таверне творится бедлам.

— Что за бедлам? Ты что, ее поджечь хочешь?

— Ты охренел? В деревне за такое разорвут на хрен, пустить красного петуха — это наиподлейшее зло. Тут могут все погореть. Бедлам я на себя беру, а ты телегу подгоняй к бочкам.

— Народ! — В дверях таверны появился оборванец, с маской на лице, — халява люди! Хватай золото! В воздух взлетело две горсти монет. На миг зависли в воздухе и со звоном попадали вниз, скача по полу и столам. Переполненная таверна в один миг превратилась в ад и хаос. Это, конечно, было не золото, а медь, но от этого лучше не стало.

Я не стал любоваться на содеянное, а метнулся назад на задний двор. Медь не медь, а целый золотой улетел в трубу, надо его окупить.

Перелетел, через оградку, метнулся к Снегирю, пытающемуся взвалить трехсотлитровую бочку на телегу. С моей помощью у него все получилось.

— Может одной хватит?

— Нет! Давай хватай!

Мы поднапряглись, взваливая ее на телегу. Я метнулся к оглоблям, Снегирь поспешил открыть ворота. Я свистнул Долли и понесся, гремя телегой к древу.

— Уф, вроде получилось, никто ничего не заметил.

— Ага, давай, наполняй одну бочку, а я пока Долли впрягу, а то без нее мы эту телегу хрен сдвинем.

— А почему одну? Зачем мы тогда вторую бочку воровали?

— Подумай головой и не отвлекай меня.

Кое-как, примотав возмущенную овцу к оглоблям, я схватил второе ведро и тоже начал черпать из чаши воду, заливая ее в бочку. Двадцать пятнадцатилитровых ведер и бочка заполнилась до краев. Я вбил на место крышку, хлопнул Долли по крупу:

— Но, лошадка!

Овца выпучила глаза, перебирая на месте копытами и не двигаясь с места ни на шаг. Мы со Снегирем уперлись в телегу сзади, но ситуация не изменилась.

— Стой, погоди.

Я влез в иконку пета и посмотрел на его параметры. Седьмой уровень, тридцать пять свободных очков характеристик. Я одним движением мысли вложил все баллы в силу и снова скомандовал: "Поехали!"

В этот раз телега сдвинулась хоть и со скрипом, но достаточно легко. Овца, довольно жуя морковку, повернула налево и поперла телегу вдоль пустоши.

Пару раз нам на встречу попадались другие игроки, с удивлением глядя на нашу процессию, но нашу байку, что мы везем на продажу воду фармерам, проглатывали и шли дальше. Вторая группа даже купила пару кружек за медяк, пожаловавшись, что фляг в продаже нет, а в пустошах высыхаешь в считанные часы.

Дождавшись, когда они скроются в темноте, мы свернули на пустошь, стараясь скрыться как можно быстрее с глаз возможных наблюдателей. Через двести метров пришлось вылить на пета ведро воды, второе мы поделили со Снегирем. Воздействие дебафа моментально спало. Мы назвали себя идиотами, тратящими дорогие элики там, где можно обойтись обычной водой и поперли дальше. С другой стороны эликсиров можно с собой таскать сотнями, а ведро с водой всего одно. На этом и порешили, останавливаясь на краю спуска. Дальше Долли хода нет, от нее и так уже пар валит. Мы развернули телегу, выпрягли Долли, которая уперевшись каменным лбом дала телеге первоначальное ускорение, а потом уж нам только нужно было, что тормозить увлекаемую гравитацией телегу, чуть не стерев при этом ноги до самых колен. В конце спуска наши сандалии совсем развалились, пришлось рвать рубахи и обматывать ими ноги, чтобы защититься от раскалённых камней.

— Ну, что, догадался зачем нам вторая бочка.

— Давно уж. Полную нам на тот уступ не в жизни не затащить.

— Молодец, с двумя бочками легче, но не на много. У тебя сил больше, лезь наверх. А я снизу подталкивать буду.

Через минуту, обвязанная веревкой бочка поползла наверх. Вес ее был около пятидесяти килограммов, и Снегирь смог рывком втащить ее на уступ. Устанавливали мы ее уже вдвоем с небольшим наклоном, чтобы ее потом было легче столкнуть вниз. Дальше началась самая нудная работа по перекачке воды, четверть которой ушло на наше собственное обливание. Работа плюс жара просто убивали, пар шел от нас столбом, но дело делалось и в конце концов мы перелили из пустого в порожнее, вернее из полного в пустое, поменяв их местами. Снег привязал веревку к бочке и скинул ее конец мне, я протянул его как можно дальше от входа и на этом наши приготовления закончились. Прохлаждаться после этого было некогда, и я, даже не отдышавшись, подал сигнал к началу операции.

Проход в пещеру встретил меня невыносимой жарой и духотой. Кислорода внутри почти не было, поэтому я не стал тормозить, и прикрываясь листом железа, который мы бросили тут в первый заход, начал спускаться внутрь, пока элементаль не стал доступен по расстоянию для моего заклинания. Лазерный луч ударил от меня в элементаля и… и ничего. Я, начав уже отступать, остановился, недоуменно уставившись на оппонента.

Урон по нему прошел, это видно в логах, нанес положенные пятьдесят единиц урона, даже пятьдесят одну, почему же он не реагиру…

И тут он среагировал. Взрыв и все помещение наполнилось огнем, стремительно понесшегося в сторону выхода. Я едва успел укрыться за листом металла, когда в него ударила волна огня.

Наверняка, лист спас мою жизнь прикрыв большую часть тела, волна обогнула его и пошла дальше, ошпарив мою спину и затылок лишь завихрением огня, основная же часть ушла наружу. Лист моментально раскалился до красна, страшно обжигая руку. С воплем отбросив его в сторону и вскочив на ноги, я неприятно удивился, отметив на сколько ближе ко мне стал чертов голем. Он сократил расстояние, между нами, на треть за эти секунды и продолжал стремительно приближаться. Я, как подорванный, рванул к выходу, глуша один элексир за другим. К сожалению, они работают не мгновенно, поднимая энергию жизни постепенно, и в данном случае этого едва хватало, чтобы поддерживать текущий уровень хитпоинтов.

Пыхнуло и в стену около моего плеча влепился кусок лавы, растекаясь по ней огненной кляксой. Я даже не обратил на него внимания, в этом узком проходе увернуться от таких подарочков у меня шанса нет, так что единственный шанс выжить — это вырваться отсюда на оперативный простор. Это мне удалось. Всей обожжённой спиной ощущая надвигающуюся на меня стену жара, толкаемую приближающимся элементалем.

— Товсь, товсь, товсь! — Завопил я, как только мои обернутые в начавшие тлеть обмотки ноги, вынесли меня наружу. Снегирь стоял над входом, уперевшись спиной в скалу, а ногами в бочку, ожидая моего сигнала. Я несся как угорелый, в последний момент хватая веревку, прячась за пустой бочкой и поворачиваясь к противнику. И очень вовремя, тот был почти у выхода и совсем не походил на себя прежнего. От черноты не осталось и следа, багровые камни раскалились до желта, из всех сочленений летели струи раскалённой магмы, поджигая все вокруг: забытую у входа телегу, ведро, верёвку…

— Давай! — Завопил я как умалишённый, изо всех сил дернув веревку. Она полыхала, но еще держалась. Бочка наклонилась и как в замедленной съемке полетела вниз, выплескивая воду. На миг картинка стала похожа на фотографии действующих подводных вулканов, а затем элементаля накрыла основная масса воды и прилетевшая бочка. Я, стараясь превратиться в песчинку, спрятался за второй бочкой, когда рванул взрыв. Меня моментально оглушило, ослепило, обожгло перегретым паром, вломило бочкой и проволокло носом по грунту. Однако я остался в живых. Воздушный щит, не справившийся с волной огня в логове, сейчас устоял и даже оставил неистраченных пару единиц прочности. Я попытался встать, а когда это у меня получилось я понял, что не ослеп, а просто все заволокло таким густым паром, что я своих рук не видел. И тут один за другим пошли сообщения. Значит победа. Я открывал один лог за другим вчитываясь в послание.

Замигал чат, пришло сообщение от Снегиря.

— Йу-ху, Бро, мы сделали это!!! Ты как там? Достижения видел?

— Как рак после варки, и кругом всё в тумане.

— Мне не рассказывай, я поскользнулся и вслед за бочкой полетел, только до земли не долетел, меня струей пара к самим небесам зашвырнуло, там, наверное, куски моего тела до сих пор на пустошь падают. Лут посмотрел, что там?

— Еще нет. Я ног своих не вижу. Сижу на обломках бочки, глушу элики каждую минуту, жду пока туман хоть маленько рассеется.

— Мне к тебе идти?

— Если только у тебя есть элики, мои на исходе.

— Тогда отбой, жду тебя у древа.

— Принято.

— О, ноги видно, кажется, пар уходит наверх.

Я еще раз осмотрелся, никаких ориентиров. Хотя нет, вон обломки телеги. Чуть ли не на четвереньках я пополз вперед, пока не наткнулся на остатки элементаля. От двухметровой фигуры остался холмик высотой сантиметров в тридцать, все остальное разметало по всей округе.

Все это мне не утащить, я вызвал Долли и начал все складывать в единственное почти уцелевшее ведро.

Только час спустя мы с пошатывающейся от усталости овцой, дошли до Древа, рухнув на колени и уронив голову в воду.

— Ты овца, совсем охренела, не могла после меня помыться!?

В ответ я услышал только ожидаемое возмущенное блеяние.

— Снег, проснись, иди помогай!

Храпящий на скамеечке игрок подскочил, на месте и протерев глаза рванул ко мне.

— Давай, на лавочку высыпай, посмотрим.

Ничего смотреть не пришлось. Снегирь мертвой хваткой вцепился в колчан и смотрел на меня таким умоляющим взглядом, что я сдался, отдавая колчан ему. Правда, все остальное, что я принес досталось мне, так что я остался более чем доволен, заодно заставив его дотащить все это до таверны. Кое-как пересек пустой зал, хрустя суставами, поднялся по лестнице, открыл дверь и не раздеваясь завалился спать.