Глава 7
Слабости своего выбора я примерно представлял и без мнения извне, но подтверждение от стороннего наблюдателя укрепило моё мнение. Нужно чем-то себя усиливать. Чем? Магия огня? Модификация?
За этими размышлениями я добрался до знакомого куба. Наставник сидел за накрытым столом и ждал меня. Бросив в мою сторону взгляд и удовлетворенно кивнув своим мыслям, он сказал:
— Садись, Азра. Нас ждёт долгий разговор. Теперь я готов отвечать на твои вопросы. Но сначала ужин.
Утолив голод и убрав лишнее со стола, мы с Троггом вновь уселись на свои места.
— Ты многого достиг, ученик. Я горжусь, что стою в начале твоего пути, — в этот момент сработало оповещение об успешном выполнении квеста, получении 20го уровня и блокировки набора опыта до получения полноценного класса, — ты уже знаешь почти все, чему я могу тебя научить. Ты стал гибким и быстрым, умеешь уклоняться и атаковать, терпеть боль от обычных ран и магических повреждений. Но всю полноту своей силы ты познаешь, используя в битве не только тело, но и разум.
Доступен навык мантра — позволяет использовать в бою активные умения усилений. 10 очков навыка увеличивают характеристику дух на 1.
Доступно новое умение мантра. Для активации в бою необходимо произнести ключевую фразу, единую для всех типов усиления.
— Спасибо, учитель, — внутри я ликовал. Про такой навык нигде не читал, но подходил он мне на все сто, — как этим пользоваться?
— Обратись к разуму и произнеси ключевую фразу. Потом повторяй её в течение 30 секунд и получишь кратковременное усиление. Когда овладеешь этим навыком, время чтения сократится, а эффект увеличится.
Горя энтузиазмом, я активировал новый навык. Ничего эпичного в голову не пришло, и я пропел:
— Самый сильный из людей, это сказочник-злодей…
Тут же пришло сообщение о фиксации ключевой фразы. Переведя гордый взгляд на учителя, увидел что он, зажмурив глаза, сжимает пальцами переносицу. Посидев так некоторое время, он продолжил:
— Что ж, выбор сделан. Изменить его невозможно и твоя ключевая фраза с тобой навсегда. Использование этого навыка многогранно как использование разума. Возможности своего ты продемонстрировал несколько секунд назад, — при этих словах он недовольно взглянул на меня, а я виновато опустил взгляд, — поэтому расскажу, что ты можешь получить. Часто тебе придётся использовать мантры для лечения и регенерации, также можно усиливать любые характеристики и показатели.
Самый регенерирующий из людей… Пронеслось у меня в голове. М-да, масштаб проблемы больше чем я думал.
— Может можно как-то изменить трактовку необходимых бонусов? — с надеждой спросил я.
— На первоначальных ступенях мастерства это невозможно, но подлинного мастерства я не достиг, поэтому все может быть.
— Что мне делать дальше, мастер?
— Твоё обучение у меня подошло к концу. Дальше ты отправишься в Альрат, столицу нашего народа. Завтра для тебя откроется на площади односторонний портал.
— Вы посвятите меня в монахи? — как спросить про получение класса я не придумал.
— Посвящают в рыцари, — закономерно ответил Трогг, — Нет, тебе нужно попасть в монастырь. Моя задача только подготовить тебя. Ты блестяще справился с обучением и у тебя, в отличие от многих твоих предшественников, будет выбор.
Старик поднялся и ушёл к книжной полке в углу комнаты. Через минуту он вернулся с пыльным свитком в руке.
— Обычно ученики отправляются в монастырь, но у тебя свой путь. Ты можешь пойти за знаниями к настоятелю в столице или, — он толкнул свиток по столешнице в мою сторону, — активировать одноразовый портал.
— Куда?
— Этого я не знаю. Давным-давно мне вручил его один жрец и сказал передать достойному. С тех пор прошло много лет. Ты первый мой ученик, сумевший научится всему необходимому в отведенный срок, поэтому он твой. Использовать его или нет — дело твоё. Но свой долг я выполнил.
Я протянул руку к свитку.
Доступен квест «Выбор пути»:
Выберите способ обучения.
Вид — одиночное
Класс — обычное
Награда — вариативно.
— Спасибо, наставник. Я благодарен Вам за науку.
— Ты хороший парень, Азра. Впереди тебя ждёт много опасностей, и у меня есть для тебя подарок. Но сперва ответь на вопрос.
— Я слушаю.
— В чем главная опасность мира? — спросил мастер и с интересом стал следить за мной.
Вспомнив свое пребывание в игре и встреченные опасности, я ответил:
— В разумных. Ни один зверь или монстр не сравнится с ними в опасности для другого разумного.
Улыбка наставника была доброй и тёплой.
— Ты прав мой бывший ученик. Я научу тебя тайному таланту своей семьи. Овладев этим талантом в полной мере, скрыть свои тайны ты сможешь от всех, кроме богов.
Изучен талант «сокрытие сути» — все игроки и персонажи ниже 100 го уровня не могут видеть ваш класс и уровень. Сокрытие увеличивает минимальный уровень наблюдателя на 100 уровней за каждое очко таланта.
— Спасибо, мастер Трогг, это очень ценный дар.
Переоценить такой талант действительно было сложно. Ввести в заблуждение врагов отсутствием класса означало задержку на подбор тактики противодействия в сражении. А в бою несколько секунд — это очень много.
— Используй его с умом. А сейчас иди отдыхать. Завтра тебя ждёт дорога в столицу. Пусть Мать бережёт тебя.
Я пошёл к лестнице и, уже спускаясь вниз, услышал тихое бормотание:
— А я смогу с честью предстать перед её ликом. Долг выполнен. Я сделал, что мог.
Проработка персонажей была невероятной, и я все чаще воспринимал их как полноценные личности. Сказанное было не для моих ушей, но приоткрывало завесу над внутренним миром НПС. У них были свои обязательства и клятвы. Своя жизнь.
В комнате я сразу улегся спать. Нужно было отдохнуть от событий этого дня и набраться сил для дня грядущего.
Встав позже обычного и выйдя в холл, я застал интересную картину.
— Эй, старикан. Я твой новый ученик, — нагло говорил крупный демон с ником Алешенька над головой, — давай по-быстрому список квестов, а то у меня времени мало.
— Поищи кого другого, — лениво ответил Трогг, — я занят.
— Ты че, непись. У меня квест на тебя завязан.
— Завтра приходи.
Оставив парочку припираться дальше, я прошёл мимо и помахал мастеру рукой. Слегка кивнув мне, он продолжил жаловаться на тяжёлую и полную забот жизнь.
На центральной площади было многолюдно. Первый этап обучения, помимо меня, завершили ещё несколько десятков игроков. Все стремились скорее выбраться в большой мир. А я остановился и обернулся назад. С этого городка началось моё путешествие по просторам Ривеллиона. Вернуться сюда я уже не смогу. Я подошёл к статуе богини в центре площади и коснулся её стопы. Подтверждать привязку не было необходимости, и мой жест был больше данью уважения к покровителю этого места.
Получен баф «Благословение матери», — удивлённо прочитал я всплывшее сообщение, — увеличение всех характеристик на 10 %. Продолжительность 2 часа.
— Спасибо, — прошептал я и, не оборачиваясь, зашагал к арке портала.
Красное марево приняло моё тело. Секунда дезориентации, и я оказался на одной из площадей Альрата. Столица была во много раз больше Тайного города, но архитектура была той же. Уже привычные ровные ряды антрацитово-чёрных кубов с арками входов. Город оглушал шумом толпы и криками зазывал. После размеренности стартовой локации жизнь столицы напоминала бурный горный поток. Решив побродить по городу, я пошёл куда глаза глядят. За 30 минут прогулки 4 раза бил по рукам карманников и раз семь отбивался от настойчивых сверх всякой меры уличных торговцев. Удовольствия от такой прогулки не было никакого, и я присел за столик уличного кафе.
Миловидная демонесса в нарядном белом фартуке тут же принесла меню. Взглянув на цены, я резко озаботился поисками работы.
Если скромно кушать и спать в сарае, то смогу прожить в столице пару дней. Был, конечно, вариант взять денег у Кира или самому купить игровую валюту, но это показалось мне неспортивным. Мир вокруг был живым и требовал от игроков полной отдачи. Значит, жить будем на собственные заработки.
Заказав травяной чай и рагу из каких-то растений, я задумался. Выполнять квесты за деньги было можно, но опыта я не получу. Получать класс необходимо не только для дальнейшего развития, но и для доступа к более интересным заданиям.
С аппетитом поедая рагу из какого-то мха, лучшее в столице по заверениям официантки, я наблюдал за жизнью города. Представив себя запертым в этом муравейнике и бесконечно разносящим почту и посылки, борющимся с живностью в подвалах и канализации, я покачал головой. Имея целый мир, торчать постоянно в столице глупо и неинтересно. Нужно закупиться провиантом, лечилками и активировать портал. Приняв решение, я открыл карту в поисках нужных адресов. При первом посещении любого города его схема автоматически добавлялась на карту. В отличие от других территорий. В открытом мире радиус прорисовки карты был около километра, и было два пути. Или носиться туда-сюда по местности или покупать карту у того, кто это сделал до тебя. Стоило это тем дороже, чем был выше уровень врагов и опасности на участке карты. Были специальные персонажи, занимающиеся только зарисовкой карт. Особенно дорого стоили данные о старых и древних убежищах монстров, в них можно было найти исключительно редкие вещи и ингредиенты.
Быстро найдя лавку алхимика, я направился за покупками, благо опыт ориентирования среди кубиков уже имелся. Ближайший нужный мне магазин находился через две улицы. Помещение встретило меня полумраком и специфическими запахами. За прилавком стоял угрюмый старый демон в порченой кислотой зелёной накидке. Политесами алхимик себя утруждать не стал:
— Чего надо?
— Два стека зелий здоровья на 500 единиц.
— Один золотой.
Ошалев от местных ценников, отдал требуемое и получил свои склянки.
— Скажите, а слизь рвачей вам не нужна?
Молча положив на прилавок небольшой металлический шар, неприветливый демон произнес:
— 20 единиц.
Разменяв шило на мыло, я покинул магазин. Найдя продуктовую лавку, набрал самой простой еды на пару недель. Кошелёк уже показывал дно, и я все больше стремился на лоно природы, где отсутствие финансов не так бьёт по самолюбию, да и появляется возможность поправить свое положение.
Оставив изучение города на следующий визит, я нашёл небольшой закоулок и активировал свиток портала. Передо мной появился серый овал, заполненный туманом. Уже шагая в него, я вдруг вспомнил, что не изменил место привязки, но было уже поздно.
Секунду спустя на меня нахлынули ощущения другой местности. Так бывает, когда из дома с шумной вечеринкой выходишь во двор. Голоса и смех остаются за дверью, а тебя оглушает тишина и пустота. Через пару мгновений начинаешь слышать звуки ночной жизни и дышать полной грудью.
Так было и сейчас. После шумного и суетливого города я оказался в живописных предгорьях. Занимался рассвет, природа медленно просыпалась. Я стоял на небольшом холме и смотрел на лес, медленно проступающий из сумерек. И чем больше становилось света, тем меньше мне нравилось то, что я видел. Холм вокруг меня наполнял обычный хвойный бор. Мрачноватый и сырой, но обычный. А дальше… лес болел, ему было плохо. Если бы на моем месте был друид, то он, наверное, сказал бы точнее.
За моей спиной раздался раздраженный рев, и я, на одних рефлексах, перекатом ушёл в сторону. Мимо пронеслась, ужасно воняющая, чёрная туша. Вскочив на ноги, я сумел рассмотреть своего противника. Это был матёрый секач 23 уровня. Но, как и лес вокруг, кабан был заражён чем-то. Шкура свисала клочьями, кое-где были видны сухожилия, раны, покрывавшие тело зверя, гноились и кровоточили.
Пока я наблюдал, заражённый зверь развернулся и бросился в новую атаку. Вот и попал ты, Саша, на лоно природы, пронеслось в голове.
— Самый верткий из людей, — забормотал я мантру, надеясь увеличить свой уворот.
Кабан бросился в атаку, а я, продолжая свою нелепую бормоталку, ушёл с линии прямой атаки и, разворачиваясь на месте, врезал ногой по переднему копыту проносящейся мимо туши. Монстр всхрюкнул и, заваливаясь, пропахал несколько метров мха. Удар и падение сняли с него процентов 40 здоровья. Не давая противнику прийти в себя, я, разбежавшись в три шага, прыгнул ему на спину. Этого свин уже не выдержал и обмяк подо мной зловонной кучей. В этот момент я закончил мантру и увидел значок бафа под полоской своего здоровья. Короткий таймер отсчитывал 5 секунд. Успев сфокусировать на иконке взгляд, прочёл описание.
Мантра уклонения — уворот увеличен на 25 %.
Отличный бонус, но с такими темпами каста использовать его просто невозможно. Нужно срочно получить таланты. После боя система начислила мне очки навыков. Среди которых оказался и +1 к мантре. Опыта, разумеется, не дали.
Значит одно использование равно одному очку. Посчитав сколько нужно до сотни, я приуныл. Сидеть на лужайке и пять часов петь песенки — мне совсем не улыбалось. Взглянув на тушу кабана, я опять вспомнил про отсутствие точки привязки.
Уже совсем рассвело, и я более внимательно осмотрелся по сторонам. У подножия холма начиналась старая разбитая дорога, которая вела в сторону гор.
Решив узнать свое местоположение, я достал карту и разложил её на земле. В отрисованном круге значилась нитка дороги и лес. Дальше темнота, что логично, здесь-то я не был. Но я был в столице велиаров, и она тоже должна быть на моей карте. При увеличении масштаба отрисованный круг сильно уменьшился, но рядом по-прежнему ничего не было. Я выкрутил масштаб на максимум. Несколько квадратных километров вокруг меня превратились в точку. Я увидел почти весь континент и на самом западном краю увидел метку Альрата. Сам я был в центре, и пешком туда идти предстояло бы пару лет. Вопрос поиска места возрождения в моей голове замигал красным светом и переполз в самый верх списка задач. Если погибну, то можно распрощаться с этим вариантом обучения. Удвоив осторожность и тихо напевая мантру уклонения, я двинулся по дороге.
Через полчаса я заметил небольшую тропу, ведущую в сторону от дороги. Она вела на поляну в стороне от тракта. Через перекрученные в муке ветви деревьев, просматривалась статуя в центре небольшой поляны. Подойдя ближе, я увидел охрану этого места. В траве лежала пара измененных волков моего уровня. Выглядели они так же отталкивающе, как и кабан, но были значительно мельче. В этом месте на карте стоял значок места возрождения и, несмотря на угрозу, нужно было обязательно этим воспользоваться.
В этот раз у меня было преимущество, и я решил подготовиться. Прикинув расстояние, я начал читать мантру урона. За первые 30 минут экспериментов пришёл к выводу, что слово ключ берётся из ассоциации в моей голове.
— Самый бьющий из людей, — крайне глупо себя чувствуя, начал я. Правильно рассчитав время я своевременно получил баф. Иконка появилась во время прыжка к первому волку. Короткое усиление позволило уничтожить первого противника одним ударом. Второй волк успел подскочить и, прыгнув с места, вцепился мне в руку. Обхватив зверя свободной рукой и чувствуя, как рвётся мясо на предплечье, я подпрыгнул с волком вверх. Приземляясь весь вес вложил в удар коленом, упертым в ребра монстра. Хруст, короткий визг. Пропадает иконка усиления.
Напевая мантру лечения, отцеплял от руки сжатые челюсти лесного санитара. Получив за бой пару очков стойкости и заслуженное очко мантры, принялся искать трофеи. Опыт со слизью даром не прошёл, но, к сожалению, ничего ценного у зверей не оказалось.
Статуя в центре поляны выглядела как деформированный неизвестной силой знак инь-ян. Никаких повреждений видно не было, но чувство неправильности не покидало меня. Прикоснувшись к камню и сохранив новую точку, я сел и облегчённо выдохнул. Первая задача решена успешно. Теперь нужно найти наставника или того, кто подскажет, что я здесь делаю. Вновь открыв карту, я изучил пройденный путь. Вдоль тракта был только лес, дорога постепенно шла вверх и начинала сильно петлять. На границе открытой зоны маячили какие-то руины. Других ориентиров не было, и я отправился к этим развалинам. Буквально через 10 минут я подвергся очередному нападению. На спину упало что-то тяжёлое, и, потеряв равновесие, я завалился вперёд. Через минуту борьбы сумел стряхнуть с себя очередного агрессора. Это оказалась белка. Тоже изменённая, и весом около килограмма. М-да. Странности продолжаются. Белка была изменена сильнее других зверей. Старой шкуры на ней не осталось, и язв тоже не было. Походило это создание на маленького лысого чертенка, и только уши с кисточками выдавали его прошлое. Звери мутировали под воздействием неизвестной силы, и мутации эти были конечными. Они не просто умирали, а превращались во что-то иное…
Дорога до развалин заняла пару часов. За это время никто больше не напал, движения вокруг я тоже не видел. Сбив язык своей песенкой за 2 часа до состояния полного онемения, я все же преодолел рубеж в сто очков. Дальше выяснилось, что 1 поинт дают за 20 применений мантры. Скачок огромный, первый рубеж я преодолел.
Концентрация силы — мощь всех усилений возрастает на 20 % за каждое очко таланта.
vs
Концентрация разума — соотношение времени каста/продолжительности усиления меняется на 5 секунд за каждое очко таланта.
Вот оно! Наконец-то. Сила бафов конечно впечатляет, но в бою продолжительность эффекта значительно важнее. Сейчас у меня за 30 секунд каста 5 секунд усиления.
Осталось 4 свободных очка талантов, которые я, без сомнений закинул в разум.
Испытав приобретение, очень впечатлился. Теперь за 10 секунд получаю усиление на 25! При должной сноровке и практике смогу держать два бафа постоянно! А есть ещё и пятая ступень таланта. Правда, от песенки моей уже тошнит. Не нужно было торопиться…
Больше практиковаться не хотелось, и остаток пути я преодолел в тишине.
Развалины, без сомнения, когда-то были монастырем. Не знаю почему, но именно так я представлял себе монастырь воинственных монахов. Не суровые средневековые замки католических орденов, а именно такие, глинобитные жёлтые стены и красивые домики в китайском стиле. Кругом царили разруха и запустение. Обитель выглядела покинутой, не разрушенной или разграбленной, а именно брошенной. Как будто все, кто здесь жил, ушли в один день, и монастырь ветшал и разваливался от времени и непогоды.
В центре площади парил клок тумана. Я насторожился. Лёгкий ветерок, гулявший по площади, и яркое солнце, казалось, не в силах затронуть эту область сырости. При моем приближение туман уплотнился и принял очертания крепкого пожилого человека в монашеском одеянии.
— Приветствую тебя, путник, — прошелестело со всех сторон, казалось сами стены произносят эти звуки, — Что привело тебя сюда?
— Мой первый наставник предложил выбор, — сказал я призраку, — И я пришёл сюда в поисках умений и навыков.
— Для того чтобы получить желаемое, — прошептал призрак, — нужно обладать знаниями о выбранном пути. Готов ли ты обрести эти знания, чтобы сделать окончательный выбор?
— Готов, — произнёс я. Прямо перед моим лицом возникли синие провалы глаз туманного монаха, и меня поглотила тьма.
Интерлюдия 1.
В полумраке зала виднелись две фигуры. Мужская и женская. Мужчина выглядел как могучий воин, доспехи его источали свет, а лик был горд и надменен. Спутница воина была полной его противоположностью. Лицо её было скрыто глубоким капюшоном, а одеяние, казалось, источает тьму. День и ночь.
Они стояли и смотрели на преклонившего колени человека перед ними.
— Владыка Узалташ получил ключ от дверей на этот план и собирает свои легионы, — произнесла женщина низким, чуть хрипловатым голосом.
— Вторжение состоится через два месяца, — пророкотал воин, — У тебя есть время собрать всех членов ордена, Маркус.
— Весть уже отправлена, Великие, — ответил человек, в котором я опознал призрака, — через 3 седмицы все будут в сборе. Что мы должны сделать?
— Разумные этого плана не готовы к столкновению с таким врагом, — произнесла женщина, — эта задача ляжет на вас. Орден выполнит свой долг и остановит прорыв.
Монах сглотнул и сказал:
— Мы готовы, Госпожа. Каковы силы противника?
— Несть им числа, Маркус, — грустно сказал воин, — Узалташ поведёт в бой 13 легионов. Шестьдесят пять тысяч демонов ступят на землю Ривеллиона. Короли не смогут быстро договориться между собой, даже если мы прямо сейчас сообщим им через жрецов о грядущих бедах.
— Мы исполним наш долг, — произнёс монах, — Но что станет с нашей миссией? Кто продолжит наше дело?
— Мы дадим тебе ключ, настоятель, — голос женщины был печален, — ты запечатаешь портал, и пять тысяч лет никто из инферно не сможет провести армию в этот план. Прорывов не будет, и хотя демоны будут искать другие пути — это уже не твоя забота.
— Орден погибнет? — с болью спросил Маркус.
— Мы создали этот орден в начале времен, — ответил ему воин, — несколько раз, выполняя долг, орден исчезал на время из летописей мира, но всегда возвращался вновь.
— Возьми, — женщина протянула монаху свиток и, на миг из складок одеяния показалась красная нечеловеческая рука с длинными когтями, — брось его в портал и печать сработает.
— Теперь иди, мы придём благословить воинов ордена перед боем.
Маркус встал и молча покинул зал. Некоторое время царила полная тишина.
— Что говорит равновесие? — спросил мужчина.
— Цена победы пять тысяч лет забвения и первый послушник из рода демонов.
— Это невозможно. Пять тысяч лет — немного, но демоны не будут вступать в орден, уничтожавший их тысячелетиями!
— Я знаю, но таково требование.
— Что будем делать?
— Ждать, должен быть шанс.
Воин кивнул и растворился во вспышке света. Окинув печальным взглядом зал, женщина, прощаясь, прошлась вдоль стен и провела рукой по расставленным на подставках трофеям ордена. На последнем шаге её окутала тьма. Через секунду зал был пуст.
