Феодора (ок. 500–548) – жена и соправительница императора Юстиниана. Женщина низкого происхождения, с темным прошлым, она стала сначала любовницей, а затем законной женой императора и в течение всей жизни оказывала сильнейшее всестороннее влияние на его политику. Причтенная Восточной церковью к лику святых, на Западе Феодора считалась в целом одиозной личностью: Римская церковь не могла ей простить ни покровительства монофизитской ереси, ни, особенно, насильственного смещения папы Сильверия, который был отправлен в изгнание и там умерщвлен (537). С другой стороны, высокая оценка Юстиниана, высказанная Данте в его «Божественной комедии», могла склонять и к более благоприятному взгляду на его супругу.

Не менее вероятно, однако, что здесь имеется в виду другая византийская императрица Феодора (815–867), жена императора-иконоборца Феофила, после смерти мужа оставшаяся регентшей при их сыне Михаиле. Собранный по ее инициативе церковный собор восстановил иконопочитание. Правила энергично и жестко, добившись ряда военных побед и подавив опасные для единства Империи восстания. В отличие от своей более известной тезки, эта Феодора почитается в качестве святой также и Западной церковью.