Глава 34
Когда Квай-Гон и Оби-Ван получили вызов в королевские покои, рыцарь решил пойти кружным путем – то есть через внутренний двор. Это давало им возможность взглянуть на народ, который собрался снаружи, и самим оценить его настроение.
Крики и вопли толпы перешли в истошный рев. Оби-Ван поморщился, но Квай-Гон продолжал разглядывать пайджельцев, изучая их лица. Некоторые были гневными, но на других читалась тревога или даже надежда. В Силе ощущались вихри множества различных чувств. Ни одна мысль или эмоция не доминировала над остальными.
Они вернулись во дворец, и как только в ушах перестало звенеть, Квай-Гон сказал:
– По-видимому, жители этой планеты больше верят «Оппозиции», чем ее правители.
– Согласен, учитель. По крайней мере, некоторые верили и раньше, а сегодняшний поступок Азакки мог убедить других.
– Но сможет ли она убедить Раэля Аверросса? – которому оставался один день на посту лорда-регента. Лучшее ли время выбрала Хейлин, чтобы вверить себя его милости? Или худшее?
Они вошли в помещение, в которое их раньше никогда не приглашали – личный офис лорда-регента, такой же загроможденный, затхлый и обветшалый, как и все, чем окружал себя Раэль. Различные накопители данных, голопроекторы и сканеры громоздились такими высокими кучами, что наполовину закрывали пыльные окна. Квай-Гон рассеянно подумал: интересно, а покинул ли этот офис хоть один из предметов, которые в него заносили?
Но главным образом его внимание было приковано к Хейлин, которая поместилась в кресле напротив широкого регентского стола. Она сидела прямо и выглядела очень элегантно в своем зеленом театральном наряде. Раэль между тем расхаживал по другую сторону стола, будто зверь в клетке. Какая ирония: революционерка держалась более царственно, чем регент.
– Не знаю, что за трюк ты тут пытаешься провернуть, – сказал Раэль, продолжая мерить комнату шагами. – Явилась сюда, рассказываешь какие-то сказки…
– Это не сказки. – Хейлин оглянулась на Квай-Гона с Оби-Ваном. Она явно обрадовалась их присутствию, но по-прежнему обращалась к одному только лорду-регенту. – Это правда. Правда, которую можно проверить, если вы расследуете эти свидетельства.
Она кивком указала на планшет в руках у капитана Дерена: устройство, очевидно, было у нее конфисковано, когда она сдалась. Дерен прожег ее взглядом.
– Он ничего не показывает, – сказал капитан. – Он заблокирован.
Хейлин сделала глубокий вдох:
– Разблокировать его может мастер Джинн. Только мастер Джинн.
– Что вы имеете в виду? – Квай-Гон протянул руку. Дерен, нахмурившись, отдал планшет. – И какую правду я должен тут найти?
– После того как вы побывали у нас в пещере, мы сняли отпечатки пальцев со всего, к чему вы прикасались. Простите, если это неэтично, но я уже тогда знала, до чего может дойти. – Она опустила взгляд на свои руки, сложенные на коленях и закованные в наручники, выглядевшие как издевательство над учтивым приемом в офисе. – Регент никогда раньше не относился к нам справедливо, а куда регент, туда и дворцовая гвардия…
– «Справедливо», – едва ли не рыкнул Раэль. – Какая еще «справедливость» для банды террористов?
Хейлин проигнорировала его вспышку.
– Познакомившись с вами, мастер Джинн, мы увидели, что вы человек беспристрастный и что вы намерены установить все факты. Поэтому мы решили, что эту информацию должны доставить вы, и только вы один.
– Снимать отпечатки без спроса действительно неэтично, но я понимаю ваши мотивы. – Квай-Гон прижал палец к сканирующему устройству. Мгновение спустя планшет загудел и высветил данные.
Оби-Ван, который смотрел через плечо Квай-Гона, читал быстрее:
– Вы считаете, что обнаружили базу черных гвардейцев здесь, на Пайджеле?
Раэль фыркнул:
– Вздор. Все вооруженные нападения совершались с луны, где, вот ведь странное совпадение, и базируется «Оппозиция».
– Вооруженные нападения действительно совершались с луны. – Признание дорого стоило Хейлин, это было видно, но надежда перевешивала страх. – Поэтому на планете мы их никогда не искали. Но после недавнего нападения на «Цзерку» одной из наших наконец удалось поймать сигнал черных гвардейцев и отследить его источник, который оказался на поверхности планеты. Она раньше, знаете ли, занималась голофильмами, так что ей это дело хорошо знакомо. Мы сами удивились…
– Бьюсь об заклад. – Раэль продолжал расхаживать. Тот, кто плохо его знает, подумал Квай-Гон, не заметил бы этих первых ростков сомнения.
Хейлин прикрыла глаза, как будто прося запастись терпением.
– Мы обнаружили под завязку напичканный оружием объект. Поскольку мы театральная труппа… – Хейлин проигнорировала очередное рычание Раэля, – мы, естественно, не обладаем ни навыками, ни огневой мощью, чтобы самим устроить проверку. Все, чего я прошу, – чтобы вы дотошно обследовали эту базу, на ваших собственных условиях.
– Мы обследуем, – сказал Квай-Гон. – С помощью представителей дворца или без. Хотя я бы предпочел, чтобы ты полетел с нами, Раэль.
Дерен по очереди смотрел то на одного, то на другого:
– Лорд-регент? Что прикажете делать?
Раэль наконец остановился и сделал глубокий вдох:
– Мы ничего не теряем. Погнали.
* * *
Их корабль мчал вдоль побережья: по одну сторону песок, по другую – море.
«На границе, – подумал Аверросс. – Вдоль по черте. Как все в моей жизни».
За эти восемь лет, которые он провел в должности лорда-регента Пайджела, Раэлю стало казаться, что он впервые в жизни нашел себе местечко по душе. Здесь понимали, что за грубой внешностью может скрываться достойное нутро. Здесь его горе после смерти Ним могло послужить хорошему делу. Здесь он был как дома. На Пайджеле Аверросс доверял самому себе, хотя после бунта на борту «Кануна» не думал, что когда-нибудь это снова станет возможным.
Но если он ошибался насчет «Оппозиции» – если он подверг опасности королевских гвардейцев и саму Фэнри…
– Входим в зону приема, – сказал Квай-Гон. Он стоял рядом с Аверроссом, оба держались за скобы, потому что ветер хлестал в открытый с двух сторон корабль. Сканер, который был у Квай-Гона в другой руке, часто мигал белыми и красными огоньками, указывая на цель.
– Ладно, Дерен, подведи нас ближе, – окликнул Аверросс.
Вместо ответа капитан Дерен повел корабль на снижение.
В нескольких сотнях метров от океана показались искусственные рвы. Затем каменная кладка. Затем знакомые восьмиугольные очертания.
– Небесная Башня, – пробормотал Аверросс. И понял, что произнес это вслух, лишь когда Квай-Гон и Оби-Ван с любопытством повернулись к нему. – Это старинный форт, который построили для наблюдения за ковчегами душ, потому что в те дни космические полеты были намного опаснее, чем сейчас. От большинства таких фортов остались одни развалины. И от этого, видимо, тоже… пока кто-то не решил его восстановить.
Наземные машины. Зенитные установки. Лазерные пушки. Современные дройдеки. Это была серьезная военная база. Насколько знал Аверросс, все это далеко выходило за пределы того, чем могла обладать «Оппозиция».
Однако база не подавала признаков жизни. Никакие вооруженные формирования не встречали их огнем, не было видно охранников, спешащих эвакуировать лидеров. Объект был нашпигован оружием и в то же время совершенно пуст.
– Лорд-регент! – крикнул Дерен. – Генераторы скрытого поля!
Корабль отвернул вправо так резко, что даже джедаи с трудом устояли на ногах. Остальные корабли с экипажем сделали то же самое, но дроид-следопыт описал слишком скругленную дугу и пролетел прямо над невидимым барьером…
…который тут же стал видимым, обернувшись оранжевой стеной огня, когда дроид налетел на преграду и взорвался.
В воздухе поплыли завитки сажи, а остов дроида, выписывая спираль, врезался в каменную стену. Аверросс выругался:
– Ловушка. Проклятая «Оппозиция» завела нас в ловушку!
– Кто-то завел, – согласился Квай-Гон. – Но не «Оппозиция». Взгляни. Разве это по карману маленькой политической группе с луны?
Джинн обвел рукой все то, что Аверросс отметил и сам: дорогостоящих дройдек, современное оружие. Это был явно не тот хлам, который могли себе позволить бывшие артисты.
Дерена это не убедило:
– Мы не имеем понятия, кто может финансировать черных гвардейцев. В Галактике полно сил, у которых есть мотивы попытаться заблокировать открытие коридора. Эти силы не постесняются накачать террористов деньгами и оружием.
Было соблазнительно согласиться с Дереном. Но Аверросс не мог. Правда наконец-то стала ему ясна, и он не мог ее отрицать.
– Так как по-твоему, – спросил он, – эта ловушка была расставлена для нас или для «Оппозиции»?
Фактически он тем самым признавал, что был неправ. Некоторые не устояли бы перед искушением ткнуть его в это носом. Квай-Гон был выше подобного.
– Не знаю. Мы можем взорвать генераторы и осмотреть базу?
– Давайте. – Альтернативных вариантов у Аверросса не было, но что-нибудь взорвать он был готов.
* * *
Хотя капитан Дерен опасался новых ловушек и сильно возражал против посадки, нацеленное сканирование убедило Квай-Гона, что в башню можно войти без опаски. Зонды также не выявили никаких дополнительных систем защиты. Когда корабль сел, Аверросс тут же соскочил на землю и зашагал к постройке, которая выглядела как главное здание – или, по крайней мере, была им в древности. Зарядил дождик, под каплями которого все принялись исследовать базу.
– Сканы не сканы, а действовать надо с крайней осторожностью, – напутствовал капитан Дерен, когда его солдаты начали расходиться по территории. – Иными словами: если есть сомнения, сразу взрывайте.
«А если это ценное свидетельство?» – Квай-Гон решил держать этот вопрос при себе. Они уже установили самый важный факт, который можно было здесь выяснить – «Оппозиция» не имела отношения к атакам черной гвардии, – а Дерен просто заботился о своих бойцах.
– Тут слишком много чего исследовать. – Оби-Ван обвел рукой окружавшие их сооружения и технику. – С чего начнем?
Квай-Гон задумался.
– Поищем устройства связи. Прошлые сообщения, контакты. Похоже, черные гвардейцы покинули это место впопыхах – иначе они ни за что не оставили бы столько добра. Если они не успели стереть журналы переговоров, эта информация может вывести нас на их хозяев.
К сожалению, черные гвардейцы явно были в курсе этой опасности. Во всех значимых зданиях, на всех больших кораблях журналы переговоров были полностью стерты. Когда Оби-Вану удалось выудить несколько записей из выключенного астромеха, все оживились – но информации в этих записях оказалось очень мало.
– Никакой связи ни с Пайджелом, ни с его луной, – сказал Оби-Ван, опустив плечи. – Здесь только переговоры с другими системами, да и тех немного.
Квай-Гон пролистал планшет, подключенный к астромеху. Кореллия… вероятно, обычные закупки кораблей или оружия. Скипио… поскольку там штаб-квартира Межгалактического банковского клана – значит, отмывание денег. «Цзерка» проводила через Скипио огромные суммы, но то же самое делали почти все крупные компании в Галактике, а также и некоторые монархии, так что эта ниточка никуда не вела. А вот…
– Тет?! – сказал Квай-Гон. – Зачем черным гвардейцам контактировать с кем-то на Тете?
Оби-Ван удивился не меньше:
– Не могут же черные гвардейцы работать на хаттов. Или могут?
На первый взгляд выглядело это даже очень правдоподобно. Хатты, несомненно, были бы счастливы заползти во власть на планете, которая скоро станет вратами крупного гиперпространственного коридора. Но в таком случае…
– Здесь зафиксированы только два сеанса связи между Пайджелом и Тетом, – сказал Квай-Гон. – Если бы за всем этим стояли хатты, переговоров было бы намного больше, а данные не хранились бы в таком слабо защищенном дроиде.
– Логично, – согласился Оби-Ван, продолжая при этом хмуриться. – Но сам факт, что черные гвардейцы контактировали с хаттами, ничего хорошего не предвещает.
Хотя инстинкт говорил Квай-Гону, что у хаттов он не получит искомых ответов, его не меньше ученика разбирало любопытство, что это может значить. Несколько нажатий пальцем, и дроид послал сигнал на Тет.
– Давай позвоним и выясним.
На установление соединения ушло несколько минут. Квай-Гон уселся на полу в поле зрения голокамеры дроида, чтобы оказаться лицом к лицу с тем, кто ответит. Он совсем не обрадовался – но и не удивился, – когда проектор высветил знакомую личность.
– Джедай Джинн? – Турибл, должно быть, был поражен, но виду не подал. – Я надеялся, что когда-нибудь нам вновь представится возможность побеседовать.
– Несомненно, вы не ожидали, что это случится сегодня, – сказал Квай-Гон, – и по этому каналу. Возможно, вы мне расскажете, зачем вы контактируете с террористической организацией с планеты Пайджел?
Теперь у Турибла действительно сделался удивленный вид. Этот тви’лек был первоклассным актером.
– С террористической организацией? Ничего подобного. Мой работодатель никогда не стал бы потворствовать таким действиям. Мы планировали заключить сделку с законными властями Пайджела… хотя, должен признать, эти личности вполне могли только выдавать себя за представителей власти. В Галактике слишком много обманщиков.
С этим было невозможно поспорить. Квай-Гон чуть так и не сказал, но тут его осенило: а что, если собеседником Турибла в самом деле был кто-то из властных кругов?
Кто-то из приближенных принцессы. Кто-то, имевший доступ к самым внутренним покоям дворца. Кто-то, сумевший обойти системы безопасности, потому что заранее знал, где они расположены… или сам был тем человеком, который их и установил.
Кто-то вроде капитана Дерена.
Рыцарь бросил взгляд на Дерена, который над чем-то трудился вместе со своими солдатами. Как капитан королевской гвардии, он вполне законно мог назваться представителем власти. Дерен неоднократно пытался убедить их не садиться и не обследовать башню. Его верность долгу казалась такой непоколебимой – Квай-Гон даже чувствовал ее в Силе, – но не могла ли она быть просто уловкой?
Он ничем не выдал своих подозрений:
– Могу я спросить, какого рода сделку вы планировали заключить? Что они хотели у вас купить?
Турибл улыбнулся, что мерцающая голограмма передала как мимолетную тень:
– Ровно ничего. Заказчиками были мы.
– Тогда что вы хотели у них приобрести? – спросил Оби-Ван.
– До нас дошли слухи… от пилотов грузовиков с Кореллии, которые пусть останутся неназванными… что армия Пайджела разработала некий щит, неуязвимый для световых мечей, – сказал Турибл. – Поразительно… с научной точки зрения.
До Квай-Гона начало доходить значение всего этого.
– Теоретически спайсовые курьеры и гангстеры могли бы использовать такие щиты, чтобы защищаться от вмешательства джедаев.
– Чтобы победить джедая, мало уметь блокировать световой меч, – сказал Турибл. – Но умение блокировать меч помогает, не правда ли? Теоретически.
Хватит, решил Квай-Гон.
– Боюсь, этот вопрос чисто теоретический, поскольку Пайджел не может предложить подобных щитов.
– Такая непорядочность поистине возмутительна. Впредь, если с нами свяжется кто-нибудь с Пайджела, мы не преминем обстоятельно его проверить. – Турибл отвесил полупоклон. – Ванбо ожидает делегацию с Гарела. Надеюсь, вы меня извините.
Как только голограмма Турибла исчезла, Оби-Ван спросил:
– Выходит, черные гвардейцы продают эти щиты по всей Галактике?
Квай-Гон покачал головой:
– Еще нет. Но переговоры с Туриблом могли быть чем-то вроде теста. Посмотреть, сколько денег можно выручить, какой вообще интерес вызовет антиджедайское защитное устройство.
– Не то чтобы без мечей мы были беззащитны.
– Да. Но если джедай не знает, что его противник прикрыт щитом – если положится на то, что световой меч может его защитить, когда на самом деле нет, – то последствия могут быть роковыми. – Квай-Гону подумалось, не продаст ли теперь Пакс Марифер свои колен-кристаллы по гораздо более выгодным ценам.
– Учитель… – Оби-Ван умолк, явно усомнившись. – Когда Турибл упомянул о «законных властях», я подумал… не хочу быть предвзятым…
– Я тоже заметил, падаван. Капитан Дерен имел возможность предупредить черных гвардейцев на башне о нашей проверке, отчего они и оставили это место в такой спешке. Он пытался отговорить нас от посадки и посоветовал взрывать устройства, которые могут содержать информацию.
Оби-Ван кивнул:
– Черные гвардейцы атаковали «Цзерку», «Оппозицию», нас… но королевскую гвардию – никогда.
– Еще одно прекрасное наблюдение. – Квай-Гон поднялся на ноги и огляделся. Дерен был занят учетом немногочисленного оружия, которое бросили черные гвардейцы, – у него могло быть множество причин для такой деятельности.
– Но… учитель, он кажется таким преданным принцессе, – возразил Оби-Ван.
– Возможно, так и есть. У нас нет доказательств. Одни подозрения. Это значит, что нам придется следить за Дереном в оба. – Квай-Гон повернулся к ученику: – Дерен был в моем видении. Конечно, он играет роль в коронации Фэнри как капитан ее гвардии, но не исключено, что его появление там означает нечто большее.
Оби-Ван, как ни странно, по поводу видения спорить не стал:
– Пожалуй, тогда остается только присматривать за Дереном.
– На данный момент да. Это все, что мы можем сделать.
Во время церемонии капитан Дерен будет стоять рядом с Оби-Ваном. Если видение Квай-Гона осуществится – а он знал, что осуществится, – то его падаван будет в эпицентре опасности.
Хотя Квай-Гон снова уверовал в пророчества, он как никогда прежде понимал, что такая вера может завести во тьму. Желание познать будущее порождалось желанием будущее контролировать. Желание контролировать будущее порождалось страхом – страхом перед безграничной болью и утратами, которые могло принести будущее.
Можно обуздать жажду власти, но никогда – страх потерять самое дорогое.
Было нелегко говорить о чем-то настолько личном и непростом – но Квай-Гон понимал, что другого случая может и не представиться.
– Я сердился на тебя с тех пор, как ты переговорил с Советом.
Оби-Ван насторожился; это было вполне объяснимо.
– Это… меня не удивляет.
– Но по дороге сюда я осознал, что все эти годы учил тебя быть более независимым. Доверять инстинктам, проявлять инициативу. Что ты и сделал. Мы расходимся в деталях, но принципиально я не могу тебя винить.
Оба умолкли, когда мимо прокатил один из дроидов-охранников. Возможно, он и не был запрограммирован подслушивать их разговор, но так как Дерен оставался под подозрением, следовало соблюдать осторожность. Когда дроид отдалился, Оби-Ван сказал:
– Знаете, в детстве у меня никогда не было с этим проблем. С независимостью характера. Я нарушал правила налево и направо. Меня даже прозвали бунтарем. Наставники в группе, наверное, удивились, что меня вообще кто-то захотел взять в ученики.
На самом деле, Квай-Гона именно об этом и предупреждали. Он давно решил, что наставники просто слишком осторожничали. Но теперь наконец понял, что произошло. И расхохотался.
Оби-Ван недоуменно уставился на него:
– Учитель?
– Ты разве не понимаешь, Оби-Ван? Они знали, что ты взбунтуешься против любого учителя, с которым будешь работать. И поэтому раздобыли для тебя наставника, который почти никогда правил не соблюдает. И единственным возможным бунтом для тебя было превратиться в идеального джедая.
– Едва ли идеального, – сказал Оби-Ван, но он уже и сам начал смеяться. – Поверить не могу, неужели они так сделали?
Квай-Гон покачал головой:
– Никогда не стоит недооценивать Йоду.
Он понимал, что в некоторых отношениях они с учеником по-прежнему далеки друг от друга – по разные стороны глубокой философской пропасти. С совершенно разным пониманием Силы.
Но в остальном контакт между ними сохранялся. Этим и следовало утешаться.
