Глава 6

Подпрыгнув, я вцепился в край крыши. Расти и Слим ухватили меня за запястья и втащили наверх так быстро, что я почувствовал себя невесомым. Секундой позже собака врезалась в стену под нами. Задыхаясь, я растянулся на рубероиде, мое сердце бухало в груди.

Пока я приходил в себя, Слим, скрестив ноги, сидела рядом, хлопала меня по плечу и приговаривала: «Ух ты!», «Ты мне жизнь спас!», «Да ты просто ненормальный!» – и тому подобное, отчего я чувствовал себя настоящим героем.

В это время Расти стоял на краю крыши, у доски с надписью: «ПИВО – ЗАКУСКИ – СУВЕНИРЫ» и следил за собакой. Он говорил: «Он все еще здесь», и «Кажется, после всего этого его даже не поцарапало», и «Как мы теперь выберемся из этого дерьма?» и так далее.

Через пару минут я сел и посмотрел на Слим. Ее лицо, плечи, грудь, руки – даже тыльная сторона ладоней – были покрыты царапинами. От ключицы до самого края купальника над правой грудью тянулись следы когтей. Впрочем, крови было немного, большинство царапин были недостаточно глубокими. Но не все.

– Эта псина здорово тебя поцарапала, – сказал я.

– По крайней мере, не покусала. Благодаря тебе.

– Тебе все равно придется делать прививку от бешенства, – оглянувшись через плечо, заявил Расти.

– Черта с два, – ответила Слим.

– А вот и придется, – настаивал Расти.

– Не глянешь на мою спину? – попросила Слим.

Я переполз по крыше вокруг нее и содрогнулся. Ее голая (если не считать шнурки, поддерживавшие купальник) спина после падения на землю была покрыта грязью и кровью. По меньшей мере пять кусков стекла до сих пор торчали из-под кожи.

– Ой, мамочки, – прошептал я.

Расти подошел, чтобы посмотреть:

– Классно приземлилась.

– Я старалась, – улыбнулась Слим.

Я принялся вынимать из нее кусочки стекла.

– Тебе придется делать еще и прививку от столбняка, – заявил Расти.

– Вот уж нет, – ответила Слим.

– Вообще-то, ей делали прививку от столбняка в прошлом году, – вмешался я, – после того как тот идиот ее порезал.

– Вот именно, – согласилась Слим.

– А одного укола хватает лет на пять-десять, – добавил я.

– Все равно еще один укол не помешает, – настаивал Расти. – Просто на всякий случай. А заодно – и от бешенства.

Я вынул из спины Слим все стекло, но кровь по-прежнему текла.

– Тебе лучше прилечь, – предложил я.

Она улеглась ничком на крышу и подложила руки под щеку.

Ее спина выглядела так, будто ее покрасили ярко-красной краской. Кровь сочилась из десяти или двенадцати царапин и порезов. Нигде, впрочем, она не текла по-настоящему сильно.

– Очень болит? – спросил я.

– Бывало и лучше. Впрочем, бывало и хуже.

– Да уж, наверное.

Слим до этого не раз доводилось пораниться при мне, о других случаях мне рассказывали, например о том, что любил делать с ней ее отец. По сравнению с другими случаями сегодняшние раны выглядели незначительными.

– Тебе придется наложить швы, – сообщил ей Расти. – Много швов.

– Да, тут он, пожалуй, прав, – согласился я.

– Да все будет нормально, – ответила Слим.

– Как только мы остановим кровь, – добавил я и принялся расстегивать рубашку.

– Если только не начнется инфекция, – сказал Расти.

– Ты просто душка, – пробормотала Слим.

– Просто стараюсь быть реалистом.

– Почему бы тебе не сделать что-нибудь полезное? – прервал его я. – Например, спрыгнуть вниз и сбегать за доктором?

– Очень смешно…

Я снял рубашку, свернул ее в несколько раз и осторожно прижал получившийся валик к нескольким порезам на коже Слим. Кровь тут же окрасила клетчатую ткань.

– Твоя мать тебя убьет, – заявил Расти.

– Это чрезвычайная ситуация, – сказал я, прижимая ткань чуть сильнее там, где крови на рубашке было больше всего. Слим под моей рукой напряглась.

Расти какое-то время молча наблюдал, склонившись над нами. Потом снял свою футболку, сложил ее, встал на колени возле Слим с другой стороны и занялся другими ее порезами.

– Если немного прижать, кровь должна остановиться, – пояснил я.

– Знаю, – ответил Расти. – Ты здесь не единственный бойскаут.

– Единственный со значком первой помощи.

– Да пошел ты…

– Два бойскаута, – прокомментировала Слим, – и ни одной аптечки. Всегда готовы.

– Мы были бойскаутами, – пояснил Расти.

– Были готовы?

– В следующий раз, – сказал я, – надо будет взять с собой пластырь.

– К черту пластырь, – ответила Слим. – Лучше возьмите пушки.

Мы с Расти засмеялись.

Минут через пять кровотечение по большей части прекратилось. На всякий случай мы еще какое-то время прижимали ткань к спине Слим.

Потом Расти посмотрел на меня и спросил:

– Ты ведь пошутил, когда предложил мне идти за доктором, правда?

– А ты как думаешь? – ответил я.

– Просто хотел убедиться. В смысле, я решил, что ты шутишь, понимаешь? Потому что… я бы пошел, если бы было нужно. В смысле, если бы Слим действительно нужен бы был доктор. Если бы это было как… вопрос жизни и смерти. Я спрыгнул бы вниз и привел его – и плевать на собаку.

Это было странное заявление.

Странное, но очень храброе.

– Спасибо, Расти, – сказала Слим.

– Ну что – это просто правда, как она есть. В смысле, для тебя я сделаю все что угодно. Для вас обоих.

– Если хочешь сделать что-то для меня, – ответил я, – то начни пользоваться дезодорантом.

Слим рассмеялась и тут же вздрогнула.

– Да пошел ты! Если уж тут кто и воняет, так это ты.

– Никто тут не воняет, – вмешалась Слим, всегда выступавшая в роли миротворца.

Я приподнял свою испачканную кровью рубашку. Расти – свою. Мы оба какое-то время изучали спину Слим.

– Кровотечение прекратилось, – объявил я.

– Отлично, – откликнулась Слим.

– Но оно может начаться снова, если ты сразу начнешь двигаться. Лучше тебе еще немного полежать.

– Тем более что мы вряд ли куда-то пойдем в ближайшее время, – добавил Расти.

Я поднялся на ноги, подошел к краю крыши и перегнулся через край деревянной вывески. Собака уставилась на меня снизу, оскалила зубы и зарычала.

– Пшла вон! – прикрикнул я.

Она прыгнула. Я отпрянул, и мое сердце скакнуло, но собака ударилась о стену примерно в футе от земли и попыталась вскарабкаться выше. Пару секунд она яростно работала лапами, царапая когтями старое дерево. После чего упала, опрокинувшись набок, но тут же встала на лапы и залаяла на меня.

– Чтоб тебе провалиться, гавкалка, – пожелал я вполголоса и отвернулся.

Расти, сидевший скрестив ноги рядом со Слим, посмотрел на меня с беспокойством:

– И что нам теперь делать?

– Сидеть здесь, – ответил я. – По крайней мере, пока. Пусть порезы Слим подсохнут. Когда мы будем готовы идти, мы подумаем, что делать с собакой.

– Может, она к тому времени уйдет, – предположила Слим.

– Было бы здорово, – согласился Расти.

– Боже мой, я хотела поговорить с ней по-доброму, а она попыталась сожрать мое лицо.

– Иногда не стоит быть слишком доброй, – заметил я.

– Истина, достойная того, чтобы повторить ее дважды.

– Иногда не стоит быть…

– Ладно, ладно, – оборвал Расти.

Я сел рядом со Слим и посмотрел на свои руки. Ладони были покрыты липкими красными разводами. Я потер их о джинсы, но лучше не стало.

Расти взглянул на собственные ладони. Они были такими же грязными, как мои. Слегка нахмурившись, он поднес правую руку к лицу. Секунду поизучав ее, он приподнял брови и лизнул ладонь.

– А, мерзость, – не удержался я.

Слим, лежавшая лицом ко мне, не могла видеть, чем занят Расти. Вместо того чтобы менять положение, рискуя потревожить порезы, она спросила:

– Что он делает?

– Слизывает твою кровь с рук, – ответил я.

Он лизнул снова и улыбнулся:

– А ничего.

– Первоклассная кровь, другой не держим, – откликнулась Слим.

– Оно и чувствуется, – он сунул в рот заляпанный красным указательный палец. – Может, эти вампиры в чем-то правы. Вкусная штука. Дуайт, тоже попробуй.

– Не уж, спасибо, – меня передернуло.

– Что, испугался?

– Не имею ничего против крови Слим…

– С чего бы, – заметила Слим.

– Но я только что держал за хвост грязную шавку.

– Нытик, – ухмыляясь и хлопая в ладоши, поддразнил Расти.

– Кстати, – прервал его я. – А чего касался ты в последнее время?

До него дошло. Он убрал язык и хмуро уставился на свои руки. Вид у него был такой, будто его сейчас стошнит, но он только передернул голыми крепкими плечами и произнес:

– Ничего особенного.

– Я уверена, что Расти всегда моет руки после туалета, – сказала Слим. На той части ее лица, что я мог видеть, играла ехидная улыбка.

– На них ничего не попало, если ты об этом, – сумел выдавить Расти. – По крайней мере, не много, – и он расхохотался.

Мы со Слим тоже рассмеялись, но она очень быстро умолкла. Наверное, ей было больно смеяться, или она боялась, что от резкого движения снова может пойти кровь.

После минуты или двух тишины Расти спросил Слим:

– Хочешь, я оближу твою спину?

– О господи, нет!

– Боже мой, Расти, – присоединился я.

– А что такого? – спросил он. – Просто предлагаю ее немного почистить.

– Слюной? – ответила Слим. – Нет уж, спасибо.

– Уймись, – посоветовал я.

Посмотрев прямо мне в глаза, он произнес:

– Ты бы тоже мог присоединиться. Тебе бы хотелось, ведь правда?

– Нет!

На самом деле мне, конечно, хотелось бы. При мысли о том, чтобы провести языком по теплой, гладкой коже Слим – покрытой кровью или нет, – у меня перехватило дыхание и чаще забилось сердце. Под плавками и плотной материей джинсов я почувствовал напряжение.

Но об этом знал только я.

– Ты совсем сдурел, – возмутился я. – Я не стану ее лизать. И ты тоже.

– А что такого? – переспросил Расти.

– Даже думать забудь, – отрезала Слим.

– Да ладно, ладно. Подумаешь. Я же просто старался помочь.

– Ну конечно, – не без сарказма заметил я.

– Потому что знаешь, что случится, если мы не счистим с нее кровь? Она станет притягивать вампиров как магнит.

– Чего? – выдохнул я удивленно.

– Очко за оригинальность, – хмыкнула Слим.

– А ты думаешь, не станет? – спросил Расти.

– Я думаю, что вампиров вообще не бывает, – ответил я.

– Я тоже, – согласился Расти. – Но что, если мы ошибаемся? Что, если Валерия как раз и есть вампир? Кровь привлечет ее к нам, как приманка акулу.

И, хотя я не верил в вампиров, мне стало неуютно от его слов. Потому что никогда не знаешь наверняка.

Ведь так?

Большинство людей говорят себе: мы не верим в подобную чушь. Но, может быть, это потому, что мы боимся подумать о том, что они могут существовать. Вампиры, оборотни, призраки, пришельцы из открытого космоса, черная магия, дьявол, ад… Может быть, даже Бог.

А если они существуют, то могут до нас добраться.

Поэтому мы решаем, что их не существует.

– Бред какой-то, – пробурчал я.

– Может, и да, а может, и нет, – резонно заметил Расти.

– Скорее всего, да, – подключилась Слим.

– Если бы Валерия была вампиром – а она не вампир… – начал тогда я. – Во-первых, она еще не здесь. И, во-вторых, даже если она сюда доберется, она не сможет напасть на нас раньше, чем стемнеет. А нас здесь к тому времени уже не будет.

– Ты так думаешь? – спросил Расти.

– Я уверен.

Конечно, я был уверен.