После публикации «Происхождения видов» в 1859 г. Дарвин предоставил защищать свою книгу другим, в первую очередь биологу Томасу Гексли. Прозванный «бульдогом Дарвина», Гексли дал обет сражаться «когтями и зубами» за то, что Дарвин называл своей «проклятой ересью».
