Отрикошетив от Суавидад-Бич, в котором Эмити давно погибла, Джеффи оказался в том городе, где она была еще жива, хоть бы она была еще жива, потому что иначе все, конец, он такого не выдержит, и не важно, что в мультиверсуме множество миров, где его дочь по-прежнему дышит и говорит, ведь только одну-единственную Эмити он любит вот уже одиннадцать лет. Да, он способен полюбить и остальных – кто бы сомневался! – но с этой Эмити они прожили много тысяч дней, делили все радости и горести, сталкивались с одними и теми же превратностями судьбы, эта Эмити – главное его достояние. А другая, пусть почти такая же, уже не будет той Эмити, которую он воспитал. Нет, с такой потерей Джеффи не справится. Если он подвел свою дочь, не сумел ее спасти, то проживет остаток жизни – единственной своей жизни, имеющей для него значение, – в беспросветном отчаянии.

Воздух в спальне у Пеллафино оказался совершенно чистым, словно никакого газа тут и не было, и Джеффи даже подумал, что ключ забросил их с Эдом куда-то не туда. В доме было тихо. Приятно было отдохнуть от завываний сирены, но Джеффи совсем разволновался: ведь тишина могла означать, что Фолкерк уже закончил здесь свои дела и спасать больше некого.

– Ружье, – шепнул Эд.

Джеффи протянул ему ружье. Где-то на втором этаже расхохотались двое мужчин. Третий – он был ближе к спальне, чем остальные, – крикнул:

– Кэнкер, Йессман! Сюда, живо!