Поскольку шелк попадал в Рим двумя разными путями, римляне считали, что его привозят из двух разных мест – по суше из страны Серес, а по воде – из страны Сине (или Синай) (Ibid.). Кроме того, римляне не очень хорошо понимали, как добывают шелковую нить, и считали, что ее вычесывают из листьев в лесу: вероятно, это недоразумение возникло оттого, что гусеницы шелкопряда питаются листьями шелковицы (Millward (2013), p. 80.). Примерно так же в Китае эпохи Хань не понимали, откуда берется хлопок, который привозили из Индии, и считали, что это «шерсть, которую вычесывают у особого вида водяных овец» (Watson (2012), p. 462.), а вовсе не пушистое волокно, окружающее семена растения, родственного окре и какао.
