Как мы знаем из главы 4, Северное Средиземноморье по большей части вулканическое и вулканическая активность в регионе объясняется субдукцией Африканской тектонической плиты под Евразийскую. Но невзирая на опасность извержений, вулканизм дает много преимуществ. Дело не только в том, что вулканическая почва очень плодородна и хороша для земледелия: римляне открыли, что вулканический пепел подходит для изготовления так называемого пуццоланового цемента. Этот римский цемент применяли при строительстве самых разных сооружений, от морских гаваней (он схватывается даже под водой) и акведуков до колоссального купола Пантеона, и его долговечность и механическая прочность восхищают даже сегодняшних инженеров-строителей.
