В середине XIX века Аден приобрел большое стратегическое значение и для Великобритании. Порт лежит приблизительно на равных расстояниях от Суэцкого канала, Бомбея на западном побережье Индии и Занзибара в Восточной Африке, которые тогда были под британским владычеством. В эпоху расцвета пароходов Аден стал местом, где можно заправиться углем и водой для котлов. По тем же самым причинам Соединенные Штаты аннексировали Гавайи в 1898 году, поскольку они служили станцией заправки углем для американских военно-морских операций в Тихом океане (Stavridis (2018), p. 23.).
