Алфавит викингов состоял из 24 рун (в буквальном переводе слово «руна» означает «тайна»), восходящих в конечном счете к латинскому и греческому письму. Руны предназначались для резьбы на твердых материалах, а не для скорописи и, следовательно, не для литературы. Эпические поэмы скандинавов были записаны значительно позднее, а в тот период скальды – странствующие поэты – заучивали их наизусть и пересказывали слушателям.
