Если верить легендам и летописям, в древности люди часто страдали от потопов. В наследии древнего Вавилона, Древней Индии и Древней Греции сохранились записи о них.

Ветхий завет рассказывает о том, как Бог послал на землю великий потоп, чтобы уничтожить порочных людей. Их жадность и ненависть росли с каждым днем, они проводили жизнь в яростных склоках. Бог был очень огорчен. Он жалел о том, что создал людей, и решил затопить весь мир. Бог пощадил лишь одного человека – Ноя. Ной почитал Бога, был добрым, милосердным и справедливым. Бог повелел ему построить ковчег и, когда реки выйдут из берегов, плыть на нем. Ной и его семья исполнили божественный наказ и приступили к строительству ковчега. Они решили взять с собой по паре животных каждого вида, чтобы вновь заселить ими землю после потопа. Когда реки вышли из берегов, Ной и его семья вместе с животными поднялись на ковчег. Сорок дней шел сильный дождь, весь мир погрузился под воду, и только Ноев ковчег плавал по воде в безопасности. Вода безостановочно прибывала и покрыла даже вершины гор. Все живые существа – и люди, и животные – утонули. Прошло много времени, прежде чем выпущенный с ковчега голубь вернулся с оливковой ветвью в клюве – знаком того, что вода отступила. Позже голубь и оливковая ветвь стали символизировать мир.