Глава 46
Вернувшись домой, Нина первым делом зашла в спальню, где с отточенной скоростью выложила из шкафа на кровать необходимую экипировку: рубашку, брюки, ботинки, куртку с логотипом ФБР, – не забыв про «Глок» с двумя запасными магазинами. Теперь, как только придет сообщение от шефа, она соберется за пару минут.
Быстро приняв душ, Нина села на кухне с ноутбуком, и тут послышался характерный стук. Потуже затянув пояс на коротком атласном халате, она открыла дверь. На пороге стояла Бьянка.
– Спасибо, что не караулила меня у дверей, – скрестив руки на груди, заметила Нина.
Соседка встала в ту же позу, для пущего эффекта выставив ногу вперед.
– Хочу знать, как идет расследование.
– Это моя забота, – отрезала Нина. – Не твоя.
– Это касается всех! – Бьянка решительно прошла на кухню, выдвинула стул и плюхнулась на него. – Пока псих гуляет на свободе, мы все под угрозой. А вы, похоже, за неделю не продвинулись ни на йоту. – Она взяла кружку и провела пальцем по эмблеме ФБР. – У тебя есть еще кофе?
– Би, приходи в другой раз. С минуты на минуту напишет шеф, и как только придет эсэмэс, я убегу.
– Не вопрос. Выйдем вместе. А пока налей мне кофе.
– Ладно, – смягчилась Нина, – но могу предложить только черный. Молоко закончилось.
– Пофиг. – Бьянка махнула рукой. – Мне любой, лишь бы с кофеином.
Отвернувшись, Нина открыла шкафчик в поисках чистой кружки.
– С каких это пор ты смотришь бои MMA? – полюбопытствовала Бьянка.
Увидев, что соседка заглядывает в ноутбук, Нина бросилась к ней и захлопнула крышку.
– И что за Хэлберд Фальк? – добавила девушка, вскинув проколотую бровь.
Нина крепко зажмурилась. Ох уж эта Бьянка! Любопытство в сочетании с мозгами до добра не доведет.
– Не важно, Би. Забудь.
Позже соседка узнает, кто он такой. Только не сейчас.
– Он как-то связан с делом Шифра? – Бьянка прищурилась.
Ее недюжинный мозг сопоставлял факты, будто собирал кубик Рубика: скоро и эта головоломка поддастся.
– Отстань, Би.
– Боже! – Бьянка выпрямилась на стуле; ее глаза засияли. – Хэлберд Фальк – это и есть Шифр! – Она поднесла ладони ко рту. – А ты едешь его арестовывать, да? Поэтому ждешь отмашки от босса?
Нина застонала.
– Я не могу ни подтвердить, ни опровергнуть…
– Ладно, поняла. – Бьянка изобразила, что закрывает рот на замок. – Собирайся. А я пока посмотрю видео. – Она снова открыла ноутбук. – Я никому не скажу, обещаю.
Нина могла бы выхватить компьютер и унести в спальню, но Бьянка все равно «загуглит» Фалька на своем смартфоне. Вздохнув, Геррера побрела в ванную и начала сушить волосы полотенцем.
– Офигеть! – раздалось из кухни. – Ты должна это увидеть!
Откинув влажные пряди со лба, Нина повесила полотенце на держатель и босиком пошлепала обратно. Бьянка изумленно таращилась на экран.
– В чем дело?
– Ты досмотрела бой до конца?
– Нет, я только начала, когда ты постучалась.
– Погляди на его спину! – взволнованным шепотом подсказала соседка.
Нина села рядом.
– Показывай.
Очевидно, этот ролик был снят на телефон кем-то из зрителей, сидевших за металлическим ограждением. Когда противники, поприветствовав толпу, приняли боевую стойку, Бьянка поставила видео на паузу.
В кадре виднелась широкая спина Фалька с огромной, от плеч до пояса, геометрической композицией.
– Три сцепленных треугольника, – прошептала Нина.
– Это еще не все, – перебила Бьянка дрожащим голосом. – Взглянем поближе. – Скользнув по тачскрину большим и указательным пальцами, она увеличила изображение, оставив в кадре лишь татуированные лопатки бойца.
Нина прищурилась, потому что картинка стала немного размытой.
Бьянка нажала пару клавиш.
– Вот, смотри.
Резкость увеличилась, и у Нины отвисла челюсть. Среди черных линий орнамента она различила круглые шрамы.
– Ожоги от сигареты, – не веря собственным глазам, выдохнула она. – Их три.
Она мысленно добавила детали к психологическому портрету убийцы. Эти ожоги он не мог нанести себе сам. Под рисунком таились несмываемые следы издевательств.
– Шрамы образуют треугольник, – прокомментировала Бьянка. – Впрочем, за татухой их почти не видно.
– Интересно, что значит этот орнамент? – пробормотала Нина.
– Сейчас погляжу. – Бьянка достала телефон, пальцы застучали по крошечной экранной клавиатуре. – Это символ Одина – скандинавского бога.
– Ну конечно! – воскликнула Нина, лихорадочно размышляя. – Вот почему он изобразил треугольник и у меня на спине: он считает себя Одином – сыном Бора!
– Или у него просто крыша поехала. – Бьянка снова включила видеоролик. – Смотри, что он вытворит дальше!
Противник жестко атаковал Фалька, эффектной комбинацией приемов сбив того с ног. Фальк поднялся на ноги и замер, снова подставив тело под град ударов.
– Он даже не пробует увернуться, – удивилась Нина. – Как будто хочет, чтобы его отметелили.
– Он как будто издевается, – сказала Бьянка. – Стоит и ждет, пока соперник его уложит. Затем встает – и по новой. Не уклоняется, не отступает. Просто… терпит.
– Думаю, он так себя наказывает, – предположила Нина. – Когда состоялся бой?
– Четыре дня назад.
– Сразу после бостонского убийства, – подсчитала Нина. – Он наказал себя за то, что я чуть его не одолела. За проявленную слабость.
Бьянка по-прежнему следила за боем.
– Сейчас он снова поднимется и размажет парня секунд за двадцать. – Девушка тряхнула головой. – Больной на всю голову, но дерется как черт.
Фальк поддался слабому противнику, дабы затем его уничтожить. Что это говорило о повадках Шифра? Уэйд предполагал, что в юности подозреваемого жестоко избивал кто-то из старших – возможно, отец. Над Фальком, несомненно, издевались: шрамы на спине служили тому свидетельством. Как и его симпатия к доктору Бору – человеку, которого он считал своим истинным отцом.
Нина чувствовала, что вот-вот найдет ключик к его образу мыслей, однако пока понимание от нее ускользало. Может, коллеги-профайлеры все объяснят?
– Мне надо переодеться. – Нине вдруг захотелось поехать в Куантико, не дожидаясь вызова от Бакстона. – Если хочешь, оставайся – выйдем вместе.
– Заметано. Я пока погляжу другие бои. Этот Фальк какой-то зловещий…
– Ты даже не представляешь, насколько, – пробормотала Нина.
Она вернулась в ванную, чтобы досушить волосы феном. Короткая стрижка не требовала хитрой укладки – немного взлохматить, и готово.
Выключив фен и отложив расческу, Нина поглядела на свое отражение. Внезапно с кухни донеслись обрывки разговора: тонкий голосок принадлежал Бьянке, а вот баритон ее собеседника Нина не узнала. На Хайме не похоже.
– Кто там пришел, Би? – крикнула она.
– Агент Тейлор, – отозвалась девушка. – Говорит, его прислал твой босс.
Поплотнее запахнув халат, Нина поспешила на кухню. Ей кивнул высокий мужчина в темно-синей форме агента ФБР. Аккуратно подстриженные темные волосы, гладко выбритое лицо, очки в черной оправе – классический федерал. Весь его вид – вплоть до накрахмаленного воротничка рубашки – говорил о службе государству.
– Кто вас прислал? – осведомилась Нина.
– Старший специальный агент Бакстон, – ответил незнакомец, показывая удостоверение.
Нине послышался акцент, но она не поняла, какой именно.
Шагнув ближе, рассмотрела его документы. Агент Тейлор состоял в Вашингтонском отделении, однако Нина его не узнала. Впрочем, неудивительно: там числилось свыше полутора тысяч человек.
Нина все равно насторожилась.
– Почему Бакстон не написал? Я проверяла телефон.
– Он пытался, – ответил Тейлор. – Наверное, у вас связь барахлит. Поэтому мне и поручили за вами заехать. В деле Шифра появились большие подвижки. – Он покосился на Бьянку, которая не смогла утаить любопытную искорку во взгляде. – Я расскажу по дороге.
– Увидимся позже, Би, – бросила Нина соседке, а затем повернулась к гостю: – Можно одолжить ваш телефон? – Она протянула руку. – Хочу поговорить с Бакстоном.
– Я оставил мобильник в машине, – Тейлор развел руками. – Поговорите с боссом по пути.
Дурное предчувствие так и не отпустило. Если Бакстон и правда не смог ей написать, рассуждала Нина, как бы он поступил? Стационарного телефона у нее нет, поэтому он действительно мог прислать к ней парня из ближайшего отделения. Но зачем агенту везти ее на совещание? Что-то тут не клеится. Тейлора нужно проверить.
– Тогда пойду собираться, – спокойно сказала Нина. – Нехорошо заставлять босса ждать. Как там наши говорят? «Не подведите…» – Она намеренно сделала паузу, кивнув Тейлору.
– …Босса, – чуть замявшись, закончил гость.
– Именно! – Нина широко улыбнулась, хотя страх вонзился ей в сердце ледяной иглой.
Каждый агент ФБР назубок знал девиз «Не подведите Бюро».
А значит, Тейлор – самозванец.
Нина вспомнила о Бьянке. Девушка до сих пор не ушла домой. Если Тейлор заподозрит, что его раскусили, – пиши пропало, поэтому Нина продолжила притворяться, тем самым выгадав немного времени.
– Подождите минутку, я переоденусь.
Во-первых, нужно увести Бьянку. Во-вторых – забрать из спальни пистолет.
– Иди к себе, Би, – обратилась Нина к соседке.
– Но я…
– Живо! – рявкнула Нина немного суровее, чем рассчитывала.
Может, знаками намекнуть ей, чтобы вызвала подмогу? Бьянка – настоящий гений, к тому же обожает шифры. Она все поймет и позвонит в полицию, как только придет домой.
Нет. Нина отмела этот план, едва он родился. Если перед ней тот, о ком она думает, Бьянке нужно немедленно уходить. Как только он поймет, что Нина пытается предупредить соседку, – девушке не убежать.
С грозным видом Нина проводила Бьянку в прихожую, не реагируя на ее просящий взгляд. Надувшись, та все-таки ушла, хлопнув дверью чуть громче, чем требовалось.
– А это что такое? – донесся с кухни голос Тейлора.
Тот склонился над ноутбуком, так и стоявшим на столе.
– Ничего особенного, – пролепетала Нина.
Сердце у нее застучало как бешеное. Чтобы попасть в спальню, нужно было миновать кухню и гостиную. Но Тейлор встал у нее на пути.
– Вы смотрите бои MMA? – Мужчина выпрямился, и все его тело напряглось, как перед броском.
– Не то чтобы… – В три широких шага преодолев разделявшее их расстояние, Нина захлопнула крышку ноутбука. – Просто навожу кое-какие справки.
Тейлор снял очки и взглянул на нее холодными голубыми глазами. А затем заговорил. Этот голос – уже без фальшивого акцента – Нина боялась больше всего на свете.
– Лгунья.
