Гусеницы хоть не вызывают у людей умиления, но чаще всего и не пугают их. Однако есть особенная гусеница, которая может не только испугать человека, но и существенно навредить здоровью. Это Lonomia obliqua. По её шипам проходят протоки желёз, выделяющих гемолитический яд.

Сам внешний вид насекомого намекает, что связываться с ним не стоит. У гусеницы множество разветвлённых шипов по всему телу. Они спасают её от птиц и других хищников. Лономия ведёт ночной образ жизни, обитает на деревьях и питается листьями. Коричневая окраска тела и зелёные шипы позволяют гусенице маскироваться под кору деревьев или мох. Вырубка лесов приводит к тому, что гусеницы всё чаще встречаются в местах обитания людей.

В 1989 году на юге Бразилии участились случаи отравлений ядом лономии. Летальность была очень высокой. Это заставило научное сообщество обратить внимание на проблему и изучить состав и механизм действия токсинов гусеницы.

Лономия – не единственная ядовитая гусеница, но в случае с другими видами, чтобы снять раздражение и боль от укола, достаточно подручных препаратов. Если же вас уколола гусеница лономия, срочно необходима антилономовая сыворотка. Её яд многокомпонентен, он включает в себя несколько сериновых протеаз (Losac, Lopap) и другие ферменты. Когда весь этот коктейль попадает в организм, начинаются серьёзные нарушения свёртывания крови. Происходит это из-за того, что разрушается белок фибриногена и активируется – протромбина. После укола в течение нескольких часов человек ощущает жжение и отёк, возникают синяки, кровоподтёки. Может возникнуть внутреннее кровотечение, острая почечная недостаточность, кровоизлияние в мозг, кома и даже летальный исход. LD₅₀ – 0,19 г/кг. Отравление, вызванное лономией, настолько специфично, что у него даже есть своё название – лономизм. Заболевание характерно для Бразилии, Аргентины, Венесуэлы и Колумбии – регионов обитания лономии.

Но есть большой плюс: Lonomia obliqua опасна только в стадии гусеницы. После метаморфозы бабочки теряют свои ядовитые свойства и уже не опасны для человека. Поэтому, если не прикасаться к подозрительным гусеницам во время путешествия, шанс выжить и вернуться домой резко возрастает.