Книга: Яды: вокруг и внутри. Путеводитель по самым опасным веществам на планете
Назад: Ядозубы
Дальше: Тайпан Маккоя
Королевская кобра
Эта змея – самая крупная ядовитая змея на Земле. Её длина достигает 3–4 м, а отдельные экземпляры бывают длиной до 5 м. Кобры живут 20–30 лет и растут всю жизнь. Змея может выпрямлять треть своего тела, вставая в характерную стойку. Именно в ней обычно изображают королевскую кобру. Обитает она в Индии и Юго-Восточной Азии.
У королевской кобры весьма своеобразный рацион. Она питается другими змеями и ящерицами. Приучить её есть мышей и других грызунов практически не выходит, поэтому в неволе этих змей не держат. Кобры могут обходиться без еды три месяца – столько времени требуется самке, чтобы высидеть яйца, не отходя от них.
Из-за вырубки лесов Азии привычные места обитания змей исчезают. Поэтому кобры чаще оказываются близ человека: заползают в жилища, выползают на дороги. В регионах, где обитают эти змеи, жители знают, как нужно вести себя, чтобы змея не напала. Но это не всегда спасает. По статистике укусы кобры в 10–30 % случаев заканчиваются летальным исходом. Почему не 100 %, ведь яда одного укуса достаточно, чтобы убить взрослого человека? Дело в том, что кобры не убивают всех подряд. Они берегут свой яд для охоты, поэтому иногда не выпускают яд вообще или выпускают его, но в очень небольшом количестве.
Яд королевской кобры – это смесь токсинов белковой и небелковой природы. В первую очередь белки работают как нейротоксины, блокируя работу никотиновых ацетилхолиновых рецепторов. Передача нервных сигналов прекращается, развивается онемение и паралич. Смерть наступает от остановки дыхания. В яде есть компонент, нарушающий работу сердца, и небелковые составляющие. Поэтому, если счастливец выжил после укуса змеи, ему всё равно стоит обратиться к врачу за помощью.
Но даже у королевских кобр есть враги, которых они боятся. На них охотятся мангусты и сурикаты. Мангустов стараются держать около жилых домов, чтобы они защищали людей от ядовитых змей. На этом строится сюжет рассказа «Рикки-Тикки-Тави» из «Книги джунглей» Редьярда Киплинга.
Назад: Ядозубы
Дальше: Тайпан Маккоя
