Если проанализировать структуру всех нарушений антидопинговых правил, то станет очевидным, что первое место среди обнаруживаемых в допинг-пробах запрещенных субстанций занимают анаболические агенты – на их долю приходится чуть ли не половина всех случаев. Среди видов спорта, в которых они обнаруживаются чаще всего, можно смело назвать тяжелую атлетику, где процент обнаружения анаболических стероидов в пробах спортсменов превышает 80 %, и дисциплины легкой атлетики, в которых ключевую роль в реализации спортивной успешности играют сила и скорость. В связи с этим совсем не удивительно, что анаболические стероиды очень часто применялись в этом виде спорта и мужчинами, и женщинами.

В этом вопросе ориентиром является исследование группы специалистов (Handelsman и соавторов), которые после проведения анализа имеющейся литературы и базы данных Международной ассоциации легкоатлетических федераций (IAAF, сейчас – World Athletics) установили для тестостерона референтные диапазоны в 223–849 нг/дл (7,7–29,4 нмоль/л) для мужчин и 0–144 нг/дл (0–5,0 нмоль/л) для женщин. Если у женщин, выступающих на дистанциях в диапазоне от 400 до 1500 м, уровень тестостерона будет выше верхнего предела, то они должны сначала снизить его до допустимых значений и только после этого снова претендовать на участие в соревнованиях.

Авторы исследования, опубликованного в 2017 году в престижном журнале British Journal of Sports Medicine, описали уровни свободного тестостерона в сыворотке крови и изучили влияние их концентрации на спортивные результаты у элитных легкоатлетов мужского и женского полов во время чемпионатов мира 2011 и 2013 годов. В это исследование вошли 2127 лучших результатов соревнований и показатели свободного тестостерона в сыворотке крови спортсменов, измеренные с помощью масс-спектрометрии. Чтобы проверить влияние сывороточных уровней андрогенов на производительность, спортсмены мужского и женского полов были классифицированы по тертилям в соответствии с их сывороточной концентрацией свободного тестостерона (fT). Затем было проведено сравнение лучших результатов, достигнутых в высших и низших тертилях.

Авторы исследования обнаружили, что спортивная дисциплина не повлияла на концентрацию fT среди элитных легкоатлеток, тогда как у мужчин-спринтеров значения fT были выше, чем у спортсменов-мужчин в других дисциплинах. Мужчины, участвовавшие во всех соревнованиях по метанию, показали значительно более низкий уровень тестостерона и глобулина, связывающего половые гормоны, чем мужчины, соревнующиеся в других дисциплинах.

По сравнению с женщинами с наименьшим тертилем fT женщины с наивысшим тертилем показали значительно лучшие результаты в беге на 400 м, беге на 400 м с барьерами, беге на 800 м, метании молота и прыжках с шестом, при этом разница в показателях составила 2,73, 2,78, 1,78, 4,53 и 2,94 % соответственно. Такой закономерности не было ни в одной из мужских дисциплин.

Авторы исследования пришли к выводу, что спортсменки с высоким уровнем fT имеют значительное конкурентное преимущество перед спортсменками с низким fT в беге на 400 м, 400 м с барьерами, 800 м, метании молота и прыжках с шестом.