Астрономические причины деления года на неравные периоды, кратные сорока дням, возникают при перемещении наблюдений за точками восхода солнца на 10–15° к северу, в пояс, простирающийся от Южной Балтики и верховьев Днепра до Ильменя и Ладоги. Точка наблюдения могла быть сдвинута и на 10–15° к югу, в широтный пояс от Египта и стран Ближнего Востока до междуречья Тигра и Ефрата, где также было распространено обрядовое почитание числа сорок.
