Рассказ монаха Микеле наглядно показывает, почему историки считают, что к описаниям Черной смерти, созданным ее современниками, следует относиться с осторожностью. Согласно другим данным, генуэзцы прибыли в Мессину в конце сентября, а не в октябре, и, хотя их флот и в самом деле мог состоять из двенадцати галер, монах Микеле, возможно, выбрал это число просто потому, что число двенадцать имело особое магическое значение для средневекового человека. Другая проблема хроник о чуме – это плагиат. Часто летописец перенимал манеру выражаться, обороты речи, а иногда и все описание целиком у какого-нибудь древнего автора. Особо любимыми источниками были Фукидид, который написал классический труд об Афинской чуме в пятом веке до н. э., и Тацит, сделавший не менее знаменитое описание Антониновой чумы в третьем веке н. э. в Риме. (Ole J. Benedictow, The Black Death 1346–1353: The Complete Story [Woodbridge, Suffolk: Boydell Press, 2004], p. 70.)
