Атмосфера, в которой формируются отношения, зависит от того, насколько хорошо происходит сближение на эмоциональном уровне. Этого не добиться, если людей не разговорить. И наоборот: когда ваш друг заговорил, он делится своими эмоциями. В таких случаях вы как бы становитесь его частью. Помните, что как активный слушатель именно вы являетесь движущей силой разговора.

Вы можете направить тему разговора в нужное русло, но при условии, что ваши жесты и поза тоже выражают неподдельный интерес. С помощью правильных вопросов вы можете сместить фокус беседы так, чтобы человек не чувствовал, что его ведут в каком-то определенном направлении. Для нее или для него ход разговора покажется вполне естественным. Вести беседу с помощью вопросов – все равно что перенаправлять поток воды: либо прокладывая каналы, либо насыпая дамбы.

Переводя разговор с одной темы на другую, вы получаете больше шансов получить информацию о своем партнере, чем если бы спрашивали об этом напрямую. Прямые вопросы, особенно возникающие вне контекста беседы, скорее всего, будут проигнорированы или отклонены. Отсюда совет: приучите себя вообще не задавать прямых вопросов и не задавать так называемых «закрытых вопросов» – т. е. таких, на которые можно ответить простым «да» или «нет». Открытые вопросы должны начинаться с фразы типа «Как вы относитесь к…», давая человеку возможность сформулировать ответ так, как он пожелает, не устанавливая никаких границ для размышлений. Предоставив такую свободу говорящему, можно узнать больше о его интересах и мотивации.