Много лет назад мы, начинающие разведчики, прибыли в страну своей первой загранкомандировки. Как бы сильно нам ни хотелось собрать полезную информацию и поскорее добиться результатов, мы чувствовали острую потребность в эмоциональной поддержке. Вокруг нас не было ни родственников, ни друзей. Хуже того, у нас не было социального статуса, который бы подкреплял нашу самооценку и делал бы нас значимыми партнерами для других. Наш низкий, практически нулевой, социальный статус не позволял нам активно устанавливать связи с интересными людьми, столь необходимыми для разведывательной работы. Кроме того, необходимо было выстроить отношения с нашим непосредственным окружением, чтобы примерить на себя и перенять местные нормы поведения и обычаи. Другими словами, нам нужен был Круг поддержки. Со временем мы наладили связи с соседями, врачами, библиотекарями, владельцами магазинов и ресторанов, местными прихожанами и священнослужителями. После нескольких сеансов у мануального терапевта – кстати, нашего ровесника – у нас завязались с ним дружеские отношения. Они длились несколько лет – до тех пор, когда нам пришлось переехать в другой город. Интерес к пению и музыке привел одного из нас в церковный хор. В результате мы получили не только возможность провести время с приятными людьми, но и установить важные контакты с местным священником.

По мере того как мы набирались опыта и уверенности, наши приоритеты в нетворкинге смещались в сторону развития эффективного «прикрытия» и обретения более высокого социального статуса. А потом, когда через несколько лет родились двое наших сыновей, мы открыли для себя совершенно новую главу в нетворкинге – удивительный мир взаимоотношений родителей – на детских площадках и в школе. В последующие десять лет для нас открылась совершенно другая жизнь, другая сеть контактов, другие приоритеты. Мы установили связи с множеством людей во многих странах, разделяли общие интересы и взаимодействовали с представителями разных слоев. За плечами у нас были важные профессиональные достижения, которые давали уверенность двигаться дальше, пробиваться в высшие эшелоны общества.

Наконец, когда в конце растянувшейся более чем на двадцать лет карьеры в разведке мы столкнулись с неожиданным предательством и арестом, наши цели в области нетворкинга сместились к новым приоритетам – воссозданию круга связей в России, куда мы вернулись всей семьей. Наш путь показывает, что каждому человеку приходится перестраивать сеть контактов и окружать себя новыми людьми всякий раз, когда меняется он сам и меняются обстоятельства его жизни.

Какими бы ни были текущие потребности в нетворкинге, они определяются жизненными целями, а также ближайшими приоритетами. Невозможно переоценить, насколько важно для успеха правильное целеполагание. Без четких приоритетов ваши взаимодействия неизбежно превратятся в неприятную, лишенную четкого направления, бесцельную суету, отнимающую время и истощающую вас эмоционально, – с крайне невысокой отдачей. Однако, как только поставлены цели, ваша стратегия нетворкинга тут же обретает смысл.