Глава 9. Страх
– Вы взяли его? – резко спросил Дэн у мужчины с огромными усами. Немного приглядевшись, в нём можно было узнать Давида Михайловича, которого они встретили на складах. Сейчас он пребывал в более оптимистичном расположении духа, чем тогда.
– Не успели… Как сквозь землю провалился, пацанят с наркотой взяли, такое ощущение, что килограммов десять совокупно, – даже причмокнул от восторга командир.
– Вашей задачей было взять Громова, а не накрыть вечеринку наркош, – рявкнул Дэн. – Где теперь его искать?
Грузин волнительно почесал кустистую бровь, но не нашёлся что сказать и засопел.
– Денис, ты Алину не видел? – подбежал к ним запыхавшийся Герман.
– Нет, а разве она не с тобой?.. Чёрт! Ну, конечно! Как же я сразу не понял, зачем это показательное выступление, – пробормотал мужчина и начал кому-то названивать.
– Можете дать пару человек прочесать окрестности, может, кто из соседей заметил их? – попросил участковый Давида Михайловича. Тот молча кивнул и жестом позвал двух парней.
– Герман, – позвал Дэн. – Найди её, а этого ублюдка пристрели и утопи в море, чтобы наверняка не ожил.
Мужчина лишь покачал головой, но мгновенно покинул двор вместе с парой человек в защитной форме. Дэн задумчиво нахмурил лоб, а потом принялся кому-то дозваниваться, с третьей попытки ему ответили.
– Алло, Сергей Геннадиевич, моё почтение, извините, если разбудил. Я вам сейчас отправлю данные и фото человека, скорее всего, он попытается покинуть страну, возможно, по земле – на попутке или пешком. С ним будет девушка, на вид лет 25, в цветастом платье. Не могли бы вы передать ориентировку по краю, чтобы их задержали? Да, конечно, спасибо большое. Я ваш должник. Пальчики? Да, вы можете их сравнить с погибшим Юрием Громовым, 1986 года рождения. Ещё раз спасибо. Передам отцу, обязательно, и вам. На связи!
– Денис, мы кое-что нашли, идём, – позвал его Давид Михайлович.
Вокруг погреба крутилось несколько оперативников, ещё один как раз вылезал из погреба, где нашли Наташу, с большим свёртком. Давид Михайлович деловито достал нож и срезал липкую ленту и чёрный целлофан. Внутри оказались фасованные пакетики с белым порошком. Один из оперативников хохотнул от такого зрелища, но под взглядом командира сразу затих и отошёл назад. К ним подошла Марина, которая до этого стояла у входа, и при виде пакетов лишь охнула.
– Ваше добро?
– Не моё, Юрки, вот же гадёныш, – сухо сказала мать. – Надо было утопить его во младенчестве.
Давид Михайлович удивлённо посмотрел на неё, так поразило его сказанное, но женщина молчала, лишь обхватила себя руками. Мужчина кивнул, и один из оперативников повёл её к машине.
– Что будем с этим делать? Хозяйка явно в курсе была.
– Что хотите, я уезжаю, – буркнул Дэн и направился к выходу под недоумевающие взгляды.
– Дэн, не борщи, мы включили тебя в состав группы только из-за уважения к твоему отцу, – отдёрнул его Давид Михайлович, догоняя.
– Меня не интересуют наркотики! Я просил вас в этот раз не упустить Громова, вы ко мне не прислушались, а теперь задаёте глупые вопросы. Отпустите меня, сам всё сделаю!
– Денис! Я буду вынужден доложить твоему отцу.
– Делайте что хотите, только отпустите меня сейчас, – чуть не умоляюще попросил мужчина. Командир с неудовольствием кивнул и попросил пропустить его за ограждение.
* * *
– Куда мы идём? Что ты делаешь, зачем ты вернулся? – забрасывала вопросами Алексея Алина, пока они пробирались через заброшенные дома и пустыри. После нескольких дней дождей трава в некоторых местах вытянулась до пояса, тормозя и заставляя их менять маршрут.
– Я же сказал, что просто так тебя не отпущу. Не волнуйся, сейчас мы доберёмся до места, возьмём деньги и документы и уедем отсюда навсегда. Нас уже ждёт лазурный берег моря и небольшая вилла. Я хочу завести собаку, а потом троих детишек. Ты же любишь детей? – в каком-то лихорадочном состоянии сказал мужчина, не останавливаясь.
– У тебя есть уже Чарли, мы же не можем тут его бросить!
– А, его пришлось утопить вместе с Семёном, – равнодушно ответил Алексей. – Ты же понимаешь, что меня должны считать мёртвым, если мы хотим начать новую жизнь. Я уже частично позаботился об этом, нашёл подходящее тело. Тебе тоже надо будет умереть, давай подумаем, как сделать так, чтобы твои близкие не усомнились в этом.
– Я не хочу ничего начинать с тобой! Ты – убийца! – закричала Алина и уже не в первый раз попыталась вырваться.
Мужчина развернулся и без предупреждения со всей силы ударил её. Уже теряя сознание, девушка заметила вывеску «Черноморец».
– Какая же ты у меня дурочка, – нежно провёл по её щеке рукой Алексей, а потом взвалил её на плечо и пошагал сквозь высокую траву к воротам.
Один из корпусов выглядел чуть лучше остальных. Мужчина перебрался сюда сразу после убийства бабки. Об этом месте знали лишь двое: Юлик и Семён, но оба уже не могли рассказать никому, поэтому ничто не мешало переждать здесь погоню и завтра к ночи отправиться в путь.
Такие планы строил мужчина, пока ему не пришла смска со знакомого номера. В последний момент Марина повела себя как мать и предупредила сына, что его ищет Герман с оперативниками.
– Алло, это я. Мне нужна твоя помощь, можем встретиться? Через полчаса на остановке, где я тебя оставил.
Алексей положил телефон и глубоко задумался. Рядом на кровати лежала Алина. Он едва дотронулся до её волос, девушка даже не пошевелилась, а потом резко вскочил и кинулся на улицу.
Тучи так плотно закрыли луну, что мужчине приходилось иногда выходить ближе к домам, чтобы не сбиться с дороги. К тому же совершенно нечем было дышать – то ли после затяжных дождей, то ли в предчувствии новых стояла невыносимая парилка. Однако благодаря этому на улице не было даже подгулявших приезжих, даже местные собаки и коты попрятались по домам.
Минут через 15 он миновал огромный заброшенный огород и вышел к ветхой остановке. Кажется, она даже была из прошлого века. Несмотря на полное обновление общественного транспорта и сопутствующей структуры, её до сих пор почему-то не поменяли.
– Юра, я тут, – показался из темноты женский силуэт. – Пришла пораньше, не хотела, чтобы ты ждал.
– Привет, – раздался звук поцелуя в темноте. – Спасибо. Машину подогнала?
– Да, конечно, рядом с магазином, держи ключи. Ты возьмёшь меня с собой? – женщина хотела спросить нарочито равнодушно, но в последний момент голос всё-таки дрогнул.
– Конечно же, нет, не болтай глупости. Мы встречаемся, как договорились, через пять дней, – разражённо бросил мужчина и закурил. – Мне надо идти, за мной уже топают менты и фсбшники.
– Юра, будь осторожен, – опять послышался звук поцелуя. – Я люблю тебя.
– До встречи.
Мужчина сунул ключи в карман и почти бесшумно побежал по гравийной дорожке в сторону магазина. Через доли минуты исчез. Женщина судорожно вздохнула и, шаркая ногами, точно бабка, пошла в противоположную сторону.
* * *
Без сознания Алина была не больше получаса, хотя ей показалось, что прошло не меньше суток, когда она очнулась на скрипучей кровати, прикрытая клетчатым шерстяным одеялом. На подоконнике стояла керосиновая лампа, которая создавала своеобразные тени в углах комнаты. Девушка поёжилась то ли от страха, то ли от холода и позвала Алексея. Мужчина не отозвался, что позволило надеяться, что она осталась одна. На улице протяжно прокаркала ворона, в тот же момент крупные капли дождя застучали по подоконнику.
Алина судорожно проверила карманы: телефона не было, сумки рядом тоже. То ли она потеряла их в темноте, то ли всё забрал Алексей. В голове билась мысль, что надо бежать к людям, а там уже можно вызвать помощь, главное, отсюда подальше, от него подальше. Она схватила валявшийся под ногами осколок кирпича и, осторожно крадясь по скрипучему деревянному полу, который местами переходил в земляной, вышла в тёмный коридор. Уже потом подумала, что надо было прихватить с собой лампу, но возвращаться было слишком опасно, в любой момент мог вернуться Алексей, и тогда… Что будет «тогда», Алина боялась представлять. Она видела эти полные ярости глаза перед тем, как он ударил её. Всё больше ей казалось, что только чудом она избежала смерти. Если бы он так страстно не желал её себе, то дал бы убить ещё там, на складе. При мысли о том, что сейчас он не просто её убьёт, а сделает кое-что похуже, Алина задохнулась, что пришлось остановиться.
Один коридор сменился другим. Что-то прошуршало под ногами, девушка очень понадеялась, что это мыши, а не змея. Дождь усилился, перекрывая все другие звуки. Красться не было смысла, и она побежала, стараясь не переломать ноги и покинуть этот лабиринт как можно быстрее. Внезапно её охватил сильный страх, тот, из-за которого сложно пошевелиться и сказать хоть слово. Впереди кто-то был, живой или мёртвый.
– Прекрати себя пугать, – под нос прошептала она и наугад продолжила путь.
Вместо ожидаемого выхода коридор закончился тёмной комнатой без окон, но ещё с двумя дверьми. Как вернуться назад, Алина не знала, поэтому на свой страх и риск решила открыть ближайшую дверь, сжав как можно крепче обломок кирпича.
Что-то тяжёлое и тёплое кулем упало на девушку. Алина хотела было заорать, наплевав на всё, но куль замычал, а потом попытался приподняться. Девушка сорвала скотч с чего-то, похожего на голову.
– Спасите меня, – голосом Олега просипел куль.
– Олег? Как ты здесь оказался? Тебя же увезли в полицию, – принялась развязывать верёвки, стянувшие тело мужчины, Алина. – Как ты себя чувствуешь? Можешь идти?
– Алина? Что ты здесь делаешь? А Он где? Тебе надо бежать, брось меня, он просто бредит тобой, прошу тебя, спасайся, – заплакал вдруг Олег то ли от боли, то ли от страха.
– Потерпи, мой хороший, немного, сейчас я хоть часть развяжу, и пойдём отсюда, – уговаривала его девушка, борясь с верёвками.
Работать в темноте было неудобно, но, видно, похититель не особо старался завязывать узлы или же верёвки были гнилые, потому что через пару минут Олег уже растирал руки. В комнате стояла тишина, прерываемая лишь стуком капель и тихим поскуливанием мужчины. Вздрагивая от каждого шороха, девушка с помощью какого-то металлического штыря пыталась развязать узлы. Наконец последняя верёвка лопнула, и Алина потащила Олега к другой двери.
За ней оказался коридор и, чудо, чуть более светлый проём. Даже если это было окно, у них появился шанс выбраться из этого ужасного дома. Вдруг над их головами пролетело какое-то существо. Олег упал на пол и заорал от ужаса. Алина в ту же секунду кинулась закрывать ему рот, молясь, чтобы не объявился Алексей.
Их спас сильный раскат грома, который заглушил все звуки. Светлый проём оказался чуть приоткрытым окном. Со стороны улицы послышался шум машины. Алина, собрав все силы, вытолкала Олега в окно и выбралась следом. Рядом росли густые кусты шиповника, за которыми они и укрылись. Со стороны машины послышалась ругань, а потом звонок мобильного. Алексей, а это был он, о чём-то принялся спорить со звонившим. Воспользовавшись моментом, Алина подтолкнула Олега в сторону дыры в заборе. Но мужчина вдруг запаниковал, запутался голой ногой в колючей проволоке и заорал от боли.
– Олег, тише, давай вставай, надо бежать, – увещевала его Алина, но тот лишь катался по земле, дёргая ногу.
Со стороны машины раздался топот, а потом тусклый свет фонаря осветил искажённое злобой лицо Алексея. В руках он держал пистолет.
* * *
– Удалось взять след? – спросил Дэн у двух скучающих оперативников, те лишь покачали головой. – А где Герман?
– В санаторий какой-то пошёл, сказал, чтобы мы берег прочесали, мы и прошли, только никого там нет, ветрище такой, – откликнулся один из них. Коллега, подтверждая его слова, несколько раз кивнул. – Мы ещё нужны или, может, собираться?
– Идите, я сам. Спасибо.
– Возьмите дождевик с собой, через полчаса-час здесь будет как в тропиках, – посоветовал напоследок молчаливый коллега.
Дэн кивнул и поспешил по знакомой дороге к «Черноморцу», надеясь перехватить друга.
– Куда спешишь, мил человек? – вдруг раздался хриплый голос, а потом и топот ног Германа.
– Думал, что успею тебя догнать, а оказалось наоборот, – устало потёр лицо мужчина. – Где был?
– Наведывался в пару домов, где хозяева в отъезде. Чем чёрт не шутит, вдруг у него тут есть знакомые. Я бы проверил охранника Семёна, у него тёща отдельно живёт в большом доме, могла и пустить к себе жильца.
– Думаю, что он в «Черноморце», не зря же он сюда с самого начала собирался, наверняка всё проверил до поездки. Пойдём, хотелось бы успеть до грозы добраться, местные обещают тропический ливень, – глянул на затянутое небо Дэн.
– Не нервничай, он её не тронет, – заметил нервозность друга участковый.
– Я в порядке. Так удивительно видеть, что я могу о ком-то беспокоиться?
– Нет, ты же нёс меня десяток километров на себе.
В небе громыхнуло, мужчины переглянулись и что есть сил втопили к пансионату. Будка охранника привычно пустовала. Дэн потушил фонарик и жестом показал Герману следовать за ним.
Давно заброшенная территория выглядела зловеще, тут и там они натыкались на остатки былой жизни: разломанные стулья, лопнувшие мячи, истлевшие ковры, кастрюли – всё то, что не успели или не захотели растащить люди. Над головами опять загрохотал гром, сверкнула молния, и через пару минут с неба посыпались крупные холодные капли дождя.
– У меня плохое предчувствие, – прошептал Герман, поднимая пистолет.
– Ты всегда был пессимистом. Идём, мне кажется, надо начать с того большого здания.
* * *
Тёмное дуло пистолета смотрело на Алину. Она с трудом сглотнула и выдавила:
– Лёша, пожалуйста, отпусти нас, мы скажем, что ничего не знаем и тебя не видели. Тебе надо уходить, они убьют тебя, у них приказ брать мёртвым, они думали, что я не слышала, и говорили поэтому, не таясь.
– Думаешь, я могу причинить тебе вред? – усмехнулся Алексей, совершенно игнорируя слова о приказе. – Я же тебе говорил, что у меня нет ничего ценнее в этой жизни, чем ты.
– Тогда отпусти нас, прошу тебя, хватит смертей, хватит зла…
– Я же сказал только про тебя, моя хорошая, Олежке придётся остаться здесь навсегда. Не печалься, дорогой, заодно узнаешь, там ли твоя жёнушка, – хохотнул мужчина и направил на Олега пистолет.
Алина зажмурилась, приготовившись к страшному, но в этот момент грянул ещё один выстрел со стороны. Алексей резко дёрнул её за руку, принуждая пригнуться, и прикрыл их обоих ничего не понимающим Олегом.
– Если вы надумали стрелять, то имейте в виду, что у нас тут ваш дружок, мне пустить его в расход недолго, – крикнул Алексей.
Из тени сарая вышли Дэн и Герман. Участковый, бледный до синевы, предупредительно поднял руку и спрятал оружие в карман куртки.
– Давай поговорим, тебе незачем кого-то ещё убивать. Ты же хороший парень, Лёха, ты не убиваешь просто ради прихоти!
Мужчина внезапно рассмеялся, ослабил хватку, и Алина могла вздохнуть.
– И этот в тебя втюрился? – шепнул он ей на ухо. – Это уже становится забавным, может, нам распилить тебя?
Девушка лишь пожала плечами и попыталась незаметно отползти в сторону. Но Алексей заметил эту попытку и что есть сил дёрнул её за руку, заставляя подняться. Где-то под ногами скулил Олег, стараясь слиться с землёй. Алексей несильно пнул его, и тот затих. Холодный металл коснулся шеи девушки, отчего она чуть вскрикнула.
– Это моя страховка, чтобы твои любовники поумерили пыл, не бойся, мы просто поиграем, а победитель получит тебя.
– Лёша, отпусти Олега, у тебя же есть я, они всё что угодно сделают, ты же видишь, они пришли сюда, только чтобы спасти меня, никто не будет тебя арестовывать, – прошептала девушка.
– Мент – несомненно, он и за это дерьмо готов погибнуть смертью храбрых, – пнул мужчина Олега. – А вот твой любовник ради дела может допустить «небольшие потери». Вот ты думаешь, что я – убийца, мерзавец, что такому не место рядом с тобой, а сама трахаешься с отпетой мразью, которой нравится убивать. Да, дорогая, у твоего дружка не меньше крови на руках, ты спроси при случае, пусть он расскажет про то, как мирных жителей пытал.
– Юрка, давай договоримся! – крикнул Дэн, прерывая их диалог.
– Боишься, что я девчонке о твоих подвигах расскажу? – хохотнул тот. – Не бойся, я, в отличие от тебя, ещё помню, что такое честь. Хотя ты предлагай, может, мне что-то и понравится, глядишь, отпущу вас живыми.
Дэн и Герман переглянулись между собой, избегая заинтересованного взгляда Алины. Она никак не могла понять, кому можно доверять. Намёки Алексея заставляли пересмотреть отношение к каждому из мужчин.
– Если отпустишь Алину и Олега, мы отпустим тебя, с деньгами. У тебя будет время, чтобы убраться за границу, – сказал Дэн.
Алексей опять истерично рассмеялся и с силой поцеловал девушку. При виде этого у Германа нервно дёрнулась щека. Явно довольный произведённым эффектом, мужчина решил сделать широкий жест.
– Забирайте это дерьмо, всё равно не знаю, что с ним делать, – меланхолично пнул он Олега, а потом внезапно перешёл на крик: – Девчонку я вам не дам. Буду трахать её каждый день и присылать вам фоточки. Потому что она моя, а не ваша! Вы все такие приличные, чистенькие, богатенькие, думаете, что любая баба за вами побежит. А моя Алинка не такая, она в душу смотрит! Правда ведь, дорогая? А хочешь, я всех их перестреляю, очищу землю от скверны?
– Алёша, давай уйдём, прошу тебя, – схватила его за руку девушка, поворачивая к себе лицом. – Ты же хотел быть со мной, зачем нам другие.
Дэн, видя, куда ведёт Алина, подмигнул Герману и начал перемещаться к сараю, стараясь незаметно обойти их сзади.
– Девочка моя, потерпи, сейчас я разберусь со всем, и мы уедем, я так хочу оставить всё в прошлом, я так много страдал, и ты столько пережила, моя крошечка, – не переставая целовать лоб, щёки, ладони девушки, бормотал Алексей. – Ты меня любишь?
Алина испуганно замерла, боясь пошевелиться.
– Ты любишь меня? Ты будешь всегда со мной? – опять повторил мужчина, пристально глядя ей в глаза.
– Да, Алёша, я люблю тебя, – наконец ответила Алина, и раздался выстрел.
Алексей уже невидящими глазами продолжал смотреть на девушку, а потом покачнулся и стал заваливаться на бок. Алина онемела и не сводила взгляда с умирающего человека. На его лице застыла гримаса боли и удивления, а потом он улыбнулся и затих навсегда. Крупные капли падали на его посветлевшее лицо. Почему-то Алина подумала, что Лёша сам жаждал такого конца, иначе бы не остался здесь, не пришёл за ней. Для него это было избавлением от груза прошлого, расплатой за всё сделанное. От этой мысли она горько улыбнулась и вытерла набежавшие слёзы.
– Алина, надо уходить отсюда, скоро приедут менты, не надо, чтобы у них были к вам вопросы, – подошёл к ней Герман и накинул на плечи куртку.
– Денис… – позвала девушка.
– Да?
– Спасибо. Я думаю, что он сам этого хотел.
Девушка самостоятельно поднялась и пошла к приоткрытым воротам. Усилившийся дождь через пару метров практически скрыл её фигуру.
– Что собираешься теперь делать? – спросил Дэн Германа.
– Вызову своих, позвоню Давиду Михайловичу, он нормальный мужик, обещал помочь. Через неделю об этом всём забудут. Не переживай, я сделаю, чтобы имя Алины не упоминалось в контексте этой истории.
– А на более далёком горизонте? Ты же не собираешься остаться здесь и похоронить себя в разборках соседей и краже кур?
– Почему нет? Этот посёлок не хуже и не лучше больших городов. Тем более что мне как-то спокойнее подальше от бывших коллег и однополчан, – усмехнулся Герман, машинально поглаживая отросшую щетину.
– Ты не дури, будешь же себя поедом есть, что отпустил её. Догони, ну же, – подтолкнул Дэн друга. – Алинка хорошая, только ведёт себя иногда по-идиотски, но ты же такой же, у вас будет семья честных и благородных до мозга костей.
Участковый задумчиво кивнул, но, помолчав, всё-таки добавил:
– Проблема только в том, что она уже выбрала, тебя, – ткнул мужчине в грудь он. – Только ещё не поняла этого, а может, поняла, но не хочет признаваться тебе в этом. Ты ж засранец тот ещё и боли ей причинил достаточно.
– Даже если так, то что мне с этим делать? У нас разные ценностные шкалы, разное видение мира, вообще всё разное. Нет, это бред.
– Иди за ней, засунь в самолёт, и валите отсюда, чтобы я вас никогда больше не видел, дайте мне пожить нормально, без трупов! – рявкнул обычно спокойный Герман и чуть ли не пинками погнал Дэна к выходу.
– Спасибо тебе, дружище. За то, что всегда считаешь меня лучше, чем есть, – обернулся Дэн и крепко обнял друга.
– Я сейчас расплачусь, иди уже, падла ты такая. И не смей втягивать меня ни в какие дела в ближайший год! – сдвинул сурово брови Герман, а потом не выдержал и улыбнулся во все зубы.
Денис протянул ему пистолет и побежал в сторону выхода, где недавно скрылась Алина. Через пару минут и он пропал за завесой дождя. Герман опустился на перевёрнутое ведро и достал телефон.
– Алло, Ириш, доброй ночи, у нас тут ЧП, позвони в город, чтобы прислали кого-нибудь к пансионату «Черноморец». Здесь два трупа, да, я жду. Не знаю, на всякий случай, берите. Добро.
– Господин полицейский, вызовите скорую, – простонал Олег, лежащий рядом с трупом, и попытался подняться.
– Незачем, ты извини, но я не могу допустить, чтобы их обвинили в убийстве, – Герман взял пистолет и дважды выстрелил в мужчину, а затем тщательно вытер оружие и вложил его в руку Алексея. – Извини, ничего личного. Алло, Давид Михайлович? Возьмите пару человек и подъезжайте к пансионату «Черноморец», я вам сбросил геометку, думаю, вы найдёте здесь то, что искали. Да, я жду вас, поспешите, полиция тоже едет. Я вызвал только что, но дождь, могут увязнуть.
Герман положил телефон на колено и задумчиво уставился вдаль. Дождь почти сошёл на нет, холодный ветер разгонял влагу в воздухе. Где-то вдалеке послышался пронзительный собачий вой, а в голове вспыхнули воспоминания.
…Солнце раскаляло песок до такой степени, что идти даже в грубых ботинках было сложно. Воды оставалось меньше чем на день, да и то если температура немного упадёт. Мужчина облизал пересохшие губы и поудобнее перехватил ослабевшего товарища. Повязка на животе немного сбилась, открывая алый край раны.
– Дениска, ты ж понимаешь, мы вместе не дойдём, оставь меня где-то здесь и беги, – прошептал Герман сухими обескровленными губами.
– Чёрта с два, соберись, тряпка, осталось немного, – широко улыбнулся мужчина, но в глазах застыло беспокойство и даже страх. – Я ещё на твоей свадьбе выпить и закусить хочу. Ренатка же меня убьёт, если я её жениха и отца будущих детей не доведу до дома.
– Дениска, давай без шуток, дела мои плохи, воды почти не осталось, за нами идёт группа как минимум из 10 человек, тебе надо сделать выбор и выбрать себя, потому что так правильно. Ты же понимаешь, что я не жилец в таких условиях.
– А я уже всё решил, – просто сказал он и по-мальчишески взъерошил другу волосы. – Отдыхай, до ночи надо пройти километров 10, а там совсем немного останется, пост будет.
Герман попытался возразить, но понял, что это бесполезно. Песок больно жёг спину, малейшее движение давалось с трудом, но он всё-таки вытащил из ботинка тонкий ножик и уже собирался воткнуть его в артерию на шее.
– Не дури! – вовремя заметил Денис и перехватил его руку. – Поживём ещё. Но ты прав, надо решаться на что-то.
Мужчина подтащил друга за огромные валуны и между ними натянул брезент, чтобы хоть как-то спрятать его от палящего солнца.
– Держи, здесь 5 патронов, один оставь напоследок для себя, – протянул Денис пистолет. – Я оставлю тебе всю воду и рацию, если я не вернусь к утру, постарайся связаться с нашими, плевать на секретность, пусть они заберут тебя, скажи, что я отдал такой приказ. И прошу тебя, дотяни до их прихода. Давай, дружище, не вешай нос, ещё повоюем и на свадьбе выпьем!
Мужчины обнялись, и Денис скрылся за чередой холмов. Солнце пекло не на шутку, брезент немного спасал, но всё равно рана горела огнём, причиняя Герману дикие страдания. Экономя воду для их дальнейшего броска, почему-то он верил или старался верить в это, мужчина не пил уже часов пять. Внезапно среди холмов ему показалась фигура Дениса, он шёл неожиданно легко, весело похлопывая руками по карманам ярко-зелёных шортов. Позади послышался женский смех, по горячему песку и камням бежала Ренатка. Лёгкое цветочное платье причудливо развевалось на ветру. Она бежала босиком, совершенно не боясь жара. Через какое-то мгновение её чуть прохладные руки коснулись лица, и Герман понял, что это конец. Он подался весь навстречу любимой и выпустил из рук пистолет.
– Люблю тебя, – прошептал он, теряя сознание.
– А я тебя нет, кретин!
Кто-то больно ударил его по лицу так, что Рената и пески помутнели, а потом исчезли. Мужчина очнулся между камней, где его оставил Денис. Стояла глухая холодная ночь.
– Только попробуй меня бросить, – рявкнула тёмная фигура голосом Дениса.
– Ты как здесь? – чуть приподнялся Герман, пытаясь разглядеть друга.
Мужчина зажёг небольшой фонарик и поставил его между ними, а потом из чужого пыльного рюкзака достал флягу с водой и аптечку.
– Давай, потихоньку пей, я так испугался, когда ты начал называть меня Ренатой, думал, что всё, придётся пол менять, – попытался пошутить Денис, помогая Герману напиться. – Говорил я тебе, не экономь воду, силы нужны, наших надо дождаться, они встретят нас за той горой, дотуда дотянем сами, куда деваться, не на камни же им бросаться.
Мужчина опёрся о руку друга и вдруг почувствовал на рукаве куртки что-то липкое с едва узнаваемым запахом. Он машинально лизнул палец и зажмурился. Кровь. Ещё тёплая, живая, она пропитала одежду Дениса, его обожжённые руки и щёки. То, что он принял сначала за грязь, оказалось кровавыми подтёками, наскоро вытертыми рукой.
– Что случилось?
– Наши едут, скоро подберут нас, я же говорил, ещё повоюем, дружище! – он вытирал холодный пот со лба Германа непонятно откуда взявшимся цветастым платком, поил его из бутылки по глоткам, по капле, чтобы друг поправился, и счастливо улыбался.
Раздался громкий звук вертолёта.
– Вот же дураки, расшибутся на камнях, – радостно закричал Денис. – Я же говорил, всё будет хорошо.
Герман слышал крики людей, гул мотора, а потом всё померкло. Очнулся он на узкой больничной койке. Рядом сидела заплаканная Рената в том самом цветастом платье. Её тёплые руки обвивали его шею, губы проникали в самые тайные уголки памяти. В той палате казалось, что теперь-то уж всё закончилось, что будет мирная жизнь.
А потом был декабрь 2013 года. Ренатка поехала перед праздниками к родителям в Волгоград. Она как раз вошла в вокзал, когда раздался взрыв. Шансов выжить не было никаких, её опознали по обручальному кольцу с гравировкой «Герман и Рената», так сильно было обезображено лицо. В феврале 2014 года Герман отказался продлевать контракт и уехал к родителям в Москву.
С каждым годом воспоминания о Ренате стирались, пока не осталось лишь одно – как она бежит к нему в цветастом платье среди песков. Он кожей ощущает её прохладные руки и обжигающие крупинки песка под спиной.
Что-то тёплое и мокрое уже минут пять тыкалось ему в руки. Герман поднял глаза и расхохотался. Мокрый, но совершенно живой Чарли умилительно вилял хвостом, стараясь привлечь его внимание.
– Как ты здесь оказался, дружище? – потрепал его по загривку Герман. – Пойдём к Семёну, поищем тебе еду.
* * *
– Начинается посадка на рейс U-2357 S7 Airlines, следующий по маршруту «Адлер – Москва». Выход 19. Просьба пассажирам – приготовить паспорт и посадочный талон.
– Пойдём? – спросил мужчина Алину.
– Идём. Спасибо, что ты полетел тогда со мной, – помедлив, произнесла девушка. – Я не знаю, как бы справилась со всем этим одна.
– Это было признание в любви? – шутливо спросил Дэн, внутренне замирая.
– Не дождёшься! Ты мне работу обещал, кстати, найти, если я уйду от Максима. И в секретарши я точно не пойду! – погрозила ему пальцем Алина.
– В директора пойдёшь? Я как раз думал сделать свой проект.
– Я подумаю, – смилостивилась она, а потом весело расхохоталась.
И такая прекрасная, воздушная она была в этот момент, что Дэн не удержался и поцеловал её.
– Не делать больше так? – испуганно спросил мужчина, когда она прервала поцелуй.
– Почему мы раньше так не делали? – серьёзно спросила Алина и, рассмеявшись, поцеловала его сама.
