Деб Куган шикарно проводила время. Обычно она сама мыла свои короткие вьющиеся волосы, сушила их полотенцем, а каждые шесть недель ходила постригаться в маленькую парикмахерскую на другом конце города. Это был ее первый визит к Трессис, в лучший салон красоты в Чэтхэме.

Она расслабилась, наслаждаясь роскошной розово-зеленой обстановкой модного салона, длительным мытьем головы, которое включало в себя и массаж шеи, «перышками», которые ярким золотом выделялись в ее каштановых волосах, маникюром в горячем масле и впервые в жизни педикюром. Решив, что ее гражданский долг вступить в разговоры с возможно большим числом мастеров, она выбрала все эти услуги.

Опасение, что работники салона могут неохотно болтать с клиентами, быстро исчезло. Все живо обсуждали новость о возможном обвинении Скотта Ковея в смерти жены.

Деб легко вовлекла Бет, которая мыла ей голову, в разговор о покойной Вивиан Карпентер Ковей. Но все, что она узнала, так это об изумлении Бет, когда та прочитала о миллионах Вивиан.

— Никогда не давала мне чаевых и мелочь мастеру. Поверьте мне. Капля воды попадет ей в ухо и она вопит о своих чувствительных барабанных перепонках. Я спрашиваю, какими же нежными они были? Она вечно хвасталась, что учится нырять с аквалангом.

Парикмахерша была чуть милосерднее.

— О, Вивиан перебывала у всех мастеров. Ей всегда казалось, что она выглядит не должным образом. И это, конечно, была вина мастера. Вот уж стыд. Она была хорошенькой женщиной, но металась между своей принадлежностью к высокому семейству Карпентеров и беспокойством обо всем на свете. Она бы сошла с ума.

Маникюрша тоже любила посплетничать, но не оказалась особенно полезной.

— Она сходила с ума по своему мужу. Он ведь душка? Однажды он шел через улицу, чтобы забрать ее отсюда, и одна из наших новеньких увидела его из окна. Она сказала: «Извините меня, но я сейчас выбегу и брошусь перед этим красавчиком». Она, конечно, шутила. Но вы знаете, она как раз заканчивала маникюр Вивиан. Вивиан заорала на нее: «Почему каждой шлюхе хочется заигрывать с моим мужем?»

Хочется заигрывать… — подумала Деб. Это значит, что он не обращает на них внимания.

— Когда это произошло? — спросила она.

— О, за две или три недели до того, как она утонула.

Когда Деб делали педикюр, она поняла, что не зря потратила время и деньги. Педикюр делали в отдельном помещении за ширмой с двумя креслами, поднятыми над ножной ванной.

— Постарайтесь не шевелить пальчиками, миссис Куган, — велела ей педикюрша Мари. — Мне не хочется порезать вас.

— Не могу, — покаялась Дебби. — Я боюсь щекотки.

Мари засмеялась.

— Так же, как одна из моих клиенток. Она только раз согласилась сделать педикюр, когда выходила замуж.

Поняв намек, Дебби упомянула имя Вивиан.

— Когда подумаешь, что Вивиан Карпентер прожила всего три месяца после свадьбы… — она вздохнула и замолкла.

— Знаю. Это было ужасно, правда? Сандра, клиентка, о которой я вам рассказывала, ну та, которая никогда не хочет делать педикюр.

— Да.

— Ну, в тот день у нее была свадьба, она сидела в этом кресле, а Вивиан рядом. Они начали болтать. Сандра из тех, кто расскажет вам все свои дела.

— О чем же они болтали в тот день?

— Она рассказывала Вивиан, что идет к юристу, чтобы подписать со своим женихом очень строгое добрачное соглашение.

Дебби выпрямилась.

— А что сказала Вивиан?

— Ну, она сказала что-то вроде «Я думаю, что если вы не можете вступить в брак любя и доверяя друг другу, вам не следует выходить замуж».

Мари полила лосьон на ноги Дебби и стала их массировать.

— Сандра не тот человек, чтобы пропустить такое. Она рассказала Вивиан, что уже была замужем и они расстались через три года. У Сандры была пара бутиков. Ее бывший муж заявил, что много помогал ей, потому что — вы только подумайте — по ночам она делилась с ним своими планами. Он получил хорошие деньги. Сандра сказала, что когда она выходила за него замуж, он не знал значения слова «бутик» и все еще не знал этого, когда они развелись. Она сказала Вивиан, что когда у одного из супругов есть деньги, а у другого их нет, то после того, как брак распадается, внакладе остается тот, кто с деньгами.

— А что сказала Вивиан?

— Она сказала, что это очень интересная и разумная точка зрения. Сказала, что «может быть, мне следует позвонить своему юристу».

— Она шутила?

— Не знаю. С ней никогда нельзя быть уверенной, — Мари указала на поднос с лаками. — Тем же цветом, что и руки, рябиново-клубничным?

— Пожалуйста.

Мари потрясла пузырек, открыла крышку и осторожными мазками стала покрывать лаком ногти на ногах Дебби.

— Так обидно, — вздохнула она. — Сама по себе Вивиан была действительно хорошим человеком, только такой неуверенной. Я видела ее в последний раз в тот день, когда она разговаривала с Сандрой. Она умерла через три дня.