Глава 60

Ли Гуй, главарь крупной банды хунхузов, контролирующий весь нелегальный бизнес, которым, как снежным комом, обрастал строящийся Харбин, сидел в третьесортной забегаловке, громко именующей себя рестораном «Сунгари».

Этот небольшой ресторан, работающий практически с начала строительства, уже был тесен для растущих потребностей и претензий богатеющего населения.

Поток посетителей практически иссяк, остались лишь немногие постоянные клиенты, которые по привычке ещё заглядывали в старую забегаловку.

Это вполне устраивало Ли Гуя, который сделал из «Сунгари» место для тайных встреч со своими информаторами и курьерами.

Вот и сейчас, сидя в небольшом гостевом кабинете, он неторопливо потягивал душистый травяной чай и сквозь специально неплотно закрытые шторы поглядывал в зал. Там за большим круглым столом расположились его телохранители. Они бдительно приглядывали за немногочисленными гостями заведения, то и дело бросая взгляды на шторы кабинета, за которыми расположился их босс. Ли Гуй вынул из жилетки золотой брегет и, откинув крышку, глянул на циферблат. До назначенной встречи оставалось ещё полчаса, и он не спеша долил в пиалу душистого напитка.

Ли Гуй любил чай и считал себя его тонким ценителем. Он прикрыл глаза и сделал маленький глоток.

– Хорошо…

Сегодня он ожидал курьера из Цицикара. Внезапно он напрягся. Неприятное ощущение холодком пробежало по спине.

Опасность!

Своему звериному чутью на всякие неприятности он доверял безоговорочно. Оно уже не раз спасало ему жизнь. Вот и сейчас он увидел, нет, почувствовал угрозу, исходящую от неприметного китайца, притулившегося с чашкой лапши возле выхода. Быстрый взгляд бродяги, брошенный из-под густых бровей буквально на долю секунды блеснул в свете газового светильника, но этого хватило, чтобы Ли Гуй понял, что этот кули появился в ресторанчике неспроста.

Бесшумно поднявшись с мягкого дивана, Ли Гуй отступил в глубину кабинета и, отворив прикрытую плотной шторой дверь в соседний кабинет, тихо исчез. Его ничего не подозревающие охранники продолжали бдить, удерживая зал в поле зрения.

Внезапно дверь в ресторан распахнулась, и несколько стремительных теней метнулось к столу охраны. Не прошло и минуты, как все телохранители Ли Гуя были уложенны на пол и теперь лишь шипели от боли в вывернутых суставах.

– Ваш бродь, пусто! Ушёл гад! – доложил Волчок. – Где Ли Гуй?

В рёбра лежащего охранника впечатался кованый сапог.

Захваченные телохранители дали подробное описание своего шефа. Из особых примет у него был шрам на лице и большой дорогой перстень с синим камнем на правой руке, которым Ли Гуй очень дорожил и никогда не снимал.

Они рассказали, что две недели назад основной отряд банды был распущен до января. Люди расползлись кто куда. Одни подались в Мукден, другие в Гирин, но основная масса отправилась в Цицикар. Этот город славился тем, что сюда со всей провинции стекался разбойный люд. Кабаки и харчевни были забиты «джентльменами удачи» на отдыхе. В «весёлых домах» даже самые старые и страшные проститутки имели успех, опиумокурильни были переполнены.

Но главным развлечением здесь была игра. Десятки игровых притонов привлекали всех, у кого завёлся лишний медяк. Азартные китайцы готовы были сутки напролёт проводить за игровыми столами. Особой популярностью пользовалась игра «банковка». Люди теряли ощущение времени и сутками не вылезали из-за столов. Они тут же и ели, и пили, и спали. Разжиревшие на грабежах и поборах ли-гуевцы не были исключением.

Андрей отправил к Ван Хэда посыльного с сообщением о любимых местах развлечения бандитов отряда Ли Гуя и продолжил поиски их главаря. Ван Хэда принял оперативные меры.

Прибывшие в Цицикар ли-гуйские братки, пустившись во все тяжкие, не замечали, как каждый день их друзья по банде куда-то бесследно исчезают. Если бы Ли Гуй вдруг захотел объявить экстренный сбор, то с удивлением обнаружил бы, что от его банды в шесть сотен человек не осталось и половины.