Глава 8

Глава 8

Проснулся я раньше общего подъема. Визит союзницы все не выходил у меня из головы. Нужно собраться. Что я имею?

То самое оружие, ради которого герцог де Монтре все это затеял – портал. Какой-то неведомый артефакт, позволяющий его владельцу перемещаться куда угодно по желанию. Что же – вещь действительно полезная и отрицать это глупо. Видимо это позволит ему захватить власть. Как? Да переместиться в покои императора и зарезать того как поросенка, да и поступить так с каждым противником. Таргольд Мудрый даже не поймет, что именно его убило. Хотя император не зря, все же, получил такое прозвище – вложить столько сил в создание подобного артефакта хорошая идея. Там где они человек, там и целая армия. Переместить армию в столицу сопредельного государства, как пример. С таким оружием можно захватить не то, что соседей – весь мир.

Зачем де Ларье этот артефакт, все еще не ясно. Можно предположить, что для каких-то своих целей. Какими бы они не были, это в данном случае значения не имеет. Она попробует забрать его себе. Клятва ее, как и меня не держит. Вот зачем магесса рассказала, как снять с себя любые обещания. Умно, ничего не скажешь. Пока я не связан никакими обязательствами, могу помогать наставнице в ее планах.

С этим все ясно, а что же на счет тебя, Эмерик де Нибб? Забавно, я уже привык носить это имя, пожалуй, в любом случае, оставлю его себе. Настоящему де Ниббу уже все равно. Покойные не сожалеют, наверно. Надо будет уточнить этот вопрос, по возможности.

Чего хочу я? Я хочу выжить, это на данный момент самое главное. Все документы на де Нибба, у меня с собой, их даже никто и не забрал. Хотя меча в моих вещах все же нет, только тот кинжал в нелепых ножнах. Маги не любят оружие, потому что сами, обычно, им пользоваться не умеют. А это и есть мое преимущество. Я-то могу, даже если останусь без магии, мечом размахиваю как вполне неплохой солдат императорской армии, если не лучше.Значит, для начала, необходимо узнать, где достать нормальное, привычное оружие. А потом?

Найти место, где ученые маги Троакастера управляют платформами, как и просила де Ларье. Без платформы выбраться с этого летающего замка военных ужасов невозможно.

Так, что-то меня совсем унесло от самого главного, от чего и зависит моя дальнейшая судьба. Ну, выберемся мы из крепости, сможем. Пусть так. Но магесса, же не даст мне передать артефакт герцогу. Это понятно. Да и сам думаю, не стоит ему передавать такое оружие. Как только оружие окажется у заговорщика, свидетели, что знают о нем, станут не нужны. А мы, «семерки», никто. За мной не стоит древний род, тайная стража или церковь, я никто. Ученик выпивохи-священника, из деревни, которую даже на карты не наносят. Думаю моя судьба, как и многих остальных, знающих про портал, решена заранее. Смерть. Значит, де Ларье определенно мой союзник до того момента, как я не покину Троакастер. А что с приказом Колгара? Ну, с одной стороны он велел помешать магессе, но и про побег отсюда он ничего не говорил, так же? А встретит ли он меня снизу? Тоже нет. Тогда выход один – убежать вместе с наставницей, а там приложить все силы, чтоб выполнить приказ.

Магесса же нуждается во мне до тех пор, пока не помогу ей сбежать. Лишний свидетель и для нее. А какого-то особого уважения за все время учебы к чужим жизням у женщины не заметил. Думаю, убьет меня при первой же возможности, или бросит на «съедение» людям герцога. То есть, вполне возможно либо сразу как будем на земле, либо как отойдем отсюда подальше. Надо не дать наставнице прикончить меня. С этим ясно.

А союзница? Кто этот маг? Или магесса? Она же может быть даже не девушкой, кто этих магов знает. Кто она? Или он? С чего я вообще решил, что она – женщина. Кто знает, что это такое и как оно выглядит на самом деле.

Слишком много вопросов, слишком. Но ей тоже нужен артефакт, это точно. Не знаю, может ли она убить меня, но злить ее пока не нужно.

Проклятые меня заберите! Я же нахожусь в месте, где живут и работают самые умные маги империи. Почему бы не поискать ответы о сущностях из Пограничного мира. Знаю то, только, церковные легенды и байки про ссыльных высокородных эльфов. Не верю, что Таргольд Мудрый не поручил никому изучить это явление.

Дверь со скрипом отворилась и в проеме показалась рыжая голова де Флода, моего приставучего куратора:

- де Нибб, чего разлегся? А ну вставай, давай, быстрее, нам надо прийти к мастеру сегодня пораньше. Он что-то объявит.

Пришлось подниматься и одеваться как можно быстрее, под бдительным взглядом шумного парня. Сколько возни, из ничего.

По пути в обедню выяснить, чем оправдана такая спешка не удалось, на все вопросы Алагар многозначительно молчал, словно это какой-то особенный сюрприз.

В своем зале мы выстроились в два ряда, словно солдаты императорской армии. Последним явился сам господин де Малах. Мужчина выглядел довольным, словно съел на завтрак что-то прекрасное.

- Дорогие мои помощники, спешу поделиться с вами особенной новостью! Этой ночью, наконец, мне удалось сделать противоядие, оно сводит на нет эффекты зеленого тумана! К сожалению, это только образец и я не знаю, как долго продлится защита, но это лучше, чем было раньше! Мне есть, что показать нашему директору, милорду фон Далхоту, слава Создателю. – По рядам протянулся довольный вздох, видимо помощники мастера изрядно устали биться над решением этой проблемы, а сам же маг продолжил. – По сему, сегодняшний день объявляю выходным. Разрешаю вам отдохнуть, все свободны.

Радостные ассистенты стали расходится в разные стороны. Ух, ты, в первые, за все время, что я здесь, появилось свободное время. Тот самый шанс, которого так долго ждал. Собрался было уже идти, как меня окликнул де Малах:

- Де Нибб, пока не ушел, отнеси книги в мой кабинет, да поставь правильно, а ты де Флод, закрой все шкафы и запри зал.

- Да, господин. – Отозвался я и взял со стола книжки мастера. Личный кабинет мага находился как раз за большим залом. Там все было довольно скромно, большой черный стол, книжные полки на стене, ив углу высокий металлический шкаф, со стеклянной дверцей. Таких шкафов я никогда не видел, признаюсь честно.

Аккуратно, стараясь не уронить, расставил книги по алфавиту и собирался уже уйти, как мой взгляд упал на этот странный шкаф. На самой верхней полке, за стеклом, стояло три пузырька с бурой жидкостью. Это наверно и есть то самое противоядие, а что же еще. Осмотрел шкаф аурным зрением – он как муха в паутине, был переплетен различными заклинаниями. Да, де Малах умеет хранить свои секреты. Но и я не простой помощник. Так, что тут у нас, в заклинании – контур управления, а если мы его запомнил и сожжем тот, что есть? Направил туда немного энергии напрямую из своего Источника и часть заклинания, отвечающая за управление, лопнула, как пузырь на воде, от перенапряжения. Ну что же такой умный маг да не защитил эту часть магического плетения от воздействия? Наверно и не подумал, что кто-то будет ломать заклинание в этой части. А вот не угадал.

Зачем взламывать заклинание там, где есть защита, если можно просто сделать так, что оно не сработает? С остальными заклинаниями на шкафу точно так же. Маги, что учились в имперской академии, совсем не хотят быть оригинальными и защищать в заклинаниях те части, что непосредственно ничего не исполняют, а просто следят за тем, чтоб исполняли другие. Они то и есть самые слабые места любого заклинания. Стыдно не знать такие вещи, господин де Малах.

Дверца шкафа отворилась легко. Ага, а это уже интересно. Крайне сложное магическое плетение на самой полке. Нельзя снять склянки с противоядием, не потревожив заклинание.Посмотрел по сторонам – на столе, совсем пустая, бутылка. Маленькая, из-под льняного масла. Ой, как хорошо, даже не поверил своей удаче.

Создал простейшее заклинание управления водой. Хоть у меня и есть возможность использовать абсолютно любые заклинания, никто не отменял личных талантов и предпочтений. Так вот, с водяной магией совсем не дружил. Заклинания, что показывала де Ларье, получались, но как-то совсем не так, как те, же воздушные иглы. Видимо, вода не совсем моя стихия. Но тут умения вполне хватило, чтоб аккуратно, ни проронив, ни капли, не касаясь полки, перелить драгоценное зелье в бутылку от льняного масла и заткнуть ту пробкой. Склянки с противоядием даже не дрогнули, их надо чем-то заполнить. Недолго думая, залил их своей же кровью, по тому же принципу, только используя совместно с водяной магией, магию крови – кровь на такие заклинания сама не реагирует. Еще одно заклинание магии крови и содержимое склянок стало такого же цвета, как и содержимое уже моей бутылки. Да, магия крови имеет поистине огромные возможности. Простейшее поисковое заклинание, которым можно заставить кровь светится, при небольшом изменении может поменять ей цвет, кто бы мог подумать. Сам догадался, де Ларье не говорила об этом.

Восстановил все защитные заклинания, а бутылочку убрал в карман балахона. Лишним не будет, да и наметки плана пока есть только отдаленные. А с этим может, будут какие-то варианты.

Вышел из кабинета, а там мой куратор как раз закончил разбираться со своим поручением и ждал меня: - Де Нибб, какие у тебя планы то на сегодня? Может, пойдем к дамам сходим? Они тоже свободны, а времени у нас до вечера много. – Рыжий парень явно хотел устроить себе настоящий выходной сегодня. Но мне было совсем не до этого, о чем я ему и сказал, в несколько другой форме:

- Ал, идея хорошая, но, если честно, даже и не знаю… Я так устал, хотел просто сегодня отдохнуть.

Куратор совсем поник, но сдаваться не спешил, потому и продолжил уговаривать: - Да ладно тебе, в могиле отдохнешь, пойдем. Там девочки иззападного корпуса, они совсем скучают, одна новая помощница директора, две других из библиотеки, у них тоже сегодня небольшой праздник. Давно к ним собирался, обещал, а мы тут без выходных последние два месяца, ну. Одному идти, сам понимаешь… Да, вроде и с помощницей господина фон Далхота ты знаком…

От рыжего героя любовника не отвязаться так просто:

- Так и быть, проклятые с тобой, пошли, сходим к твоим девочкам, навестим их. – Согласился я, сам не зная на что.

Мы с ним разошлись по спальням, как сказал Алагар, привести себя в порядок, чтоб не отпугнуть девушек грязной одеждой, попросту переодеться в свежий, чистый балахон. Бутылку с противоядием я бросил в свой подсумок, что одиноко лежал в сундуке, скинул балахон и натянул чистый.

Не прошло и часа, как за мной зашел Ал и повел куда-то, переходами, обходя скопления магов, чтоб и нас не показывать, да и так вроде побыстрее. Мы проскользнули через оранжерею, заполненную какими-то странными растениями, прошли большую, кованую, дверь, как я понял оружейной, спустились вниз по лестнице несколько раз и остановились посреди плохо освещенного коридора с развилкой.

- Так, де Нибб, здесь надо не шуметь, это самый простой путь до дамского крыла. Мы сейчас на нижнем этаже Троакастера, туда тут часто ходят маги, управляющие полетом замка, им лучше не попадаться. А вот туда, налево, по нижним этажам, мы как раз выйдем к девчонкам. Держись меня, замок лучше директора знать будешь!

Я кивнул, не подавая виду, что готов до потолка подпрыгнуть. Алагар, сам того не ведая рассказал мне то, чтоя и хотел узнать. Великая удача, как мне кажется. Если Создатель существует, он точно был со мной.

По нижним этажам мы ходили где-то с полчаса, как выразился Ал, в поисках нужной лестницы наверх. Пройдя пару этажей, мы вышли в корпус, где проживала женская часть института. Куратор подвел меня к двери с номер девять и постучал. Открыли практически сразу, видимо ждали.

Встретила нас хозяйка комнаты, молодая девушка по имени Зела, одна из библиотекарей, внутри комната была покрупнее, чем моя, но и кровати там было две, небольшой стул и один табурет, на котором увидел знакомую уже давно девушку – Шата, проклятые ее забери. Вторая девочка, библиотекарь, имени которой я не запомнил, сразу же мило защебетала с Алагаром.

Мне же героически пришлось отвлекать Зелу от любовных дел куратора. Хорошая девочка оказалась, эх, при других бы обстоятельствах… Шата же вела себя, как ни в чем не бывало, регулярно подливая нам вино, как она сказала – удачно слитое с большой бочки хранилища.

Вино оказалось отменным, если честно. Пока Зела рассказывала про тяготы работы в самой засекреченной библиотеке Мирея, я заметил, как странно блестят у Шаты глаза. Точно, что-то задумала, надо не терять ее из виду. Уличив момент, когда девчонки отвернулись посмотреть, что там Алагар делает и почему его дама весело хихикнула, я капнул в кружку «семерки» одну капельку своей крови, из той же ранки, которая недавно меня выручила в кабинете де Малаха.

Шата выпила кружку, затем еще одну, и вроде даже не заметила, что вино несколько изменилось. Хотя наверно так уж делать не стоило, да и у нас всех вроде как есть часть одной крови, но свою я почему-то чувствовал лучше. Да и никогда не пытался почувствовать своих однокурсников кровью.

Зела, увидев, что куратор с ее подругой совсем от нас отстранились, улыбнулась и взяла меня за руку:

- Эмерик, как на счет небольшой прогулки? Ты не был в нашей библиотеке?

Естественно я там не был, о чем тут же и сообщил девушке, так как ситуация меня стала утомлять, да и наличие Шаты не давало расслабиться. Услышав отрицательный ответ, девушка взяла меня за руку и потянула за собой.

Мы покинули их комнату, оставив там Шату и сладкую парочку, девушка ловко, через какую-то узкую лестницу вывела меня в большой зал замка.

- Я знаю, что ты тут новенький. Это центральный зал, вижу, как удивился. Туда по той большой лестнице ты выйдешь к кабинету директора, здесь вот коридор в корпуса, там ты работаешь,а за ними мужской жилой корпус, а здесь, если пойти прямо, выйдешь в большой переход, он ведет прямо в библиотеку, нам туда. А вот дополнительная лестница, что за углом, видишь, на ней крест нарисован, она ведет вниз, в специальный зал замка, там выход на платформы и лодки.

- Лодки?

- Да, лодки. Раньше именно так сюда добирались. Есть десяток лодок, что летают по нему как птицы, с помощью магии, конечно. Потом стали использовать платформы, так удобнее, люди просто приходят туда, где они размещены и их либо поднимают сверху, либо они поднимаются сами.

- А как они сами поднимаются? Там на платформе нет ни рычагов, ни штурвала, ничего…

Девушка мило хихикнула и ответила практически сразу: - Ну, ты и забавный, де Нибб, как же они могут подниматься еще, кроме как с помощью магии? Внизу есть специальный камень управления этими платформами, на нем постоянно рисуют специальный символ, чаще какую-нибудь руну. Ты просто приходишь на платформу и рисуешь на ней эту руну, и она поднимает тебя в Троакастер, все же просто.

Я и не заметил, как мы миновали большой зал института, яркий коридор с большими окнами – переход в другое здание, видимо, и оказались возле большой деревянной двери. Вокруг сновали люди, но на нас никто не обращал внимания, наверно все слишком заняты своими делами. Или ходить по большому залу все же можно, о чем Ал мне и не сказал, как и дороги туда не показал. Девушка выудила из кармана связку из нескольких ключей, аккуратно выбрали из них резной ключ в форме птички, и отворила массивную дверь.

- Проходи, располагайся как дома, тут сегодня никого нет. Сегодня библиотека не работает.

Скользнул внутрь, а девушка закрыла за мной дверь. Осмотрелся по сторонам и тихо ахнул. Такого большого количества книг вместе я не видел никогда разом. Длинный читальный зал со столами и светильниками на них, а по бокам огромные шкафы в ряд, много рядом, над ними второй этаж с такими же шкафами. Не успел прийти в себя, как Зела развернула меня и нежно поцеловала прямо в губы. Я так же нежно ответил ей. Оторвавшись от меня, девушка спросила:

- Ну как тебе? Впечатляет?

- Ты про библиотеку или про себя?

Девушка засмеялась, но сразу, же нашлась, что ответить: - Конечно, про себя, а ты думал? Про старую библиотеку? Здесь, в этом зале библиотеки ничего особенного-то и нет.

Зела отодвинула ближайшие стулья и уселась за читальный стол, я, недолго думая, сел рядом. Она взяла меня за руку и погладила ее:

- У тебя такие грубые руки, как у мечника почему?

- Я пытался научиться драться мечом, вдруг пригодится?

Девушка в который раз засмеялась над моими словами. Что-то слишком часто она делает это, видимо я ей очень понравился. Осмотрелся по сторонам и спросил, как мне показалось, что-то очень важное для меня:

- Зела, а ты говорила, что этот зал самый, что ни на есть, простой. А что, есть какие-то особенные залы?

Глаза девушки расширились, она в очередной раз со смехом мне ответила: - Откуда ты такой милый, де Нибб? В таком месте, как институт самое ценное это как раз библиотека, а не все эти залы, тут собраны самые важные знания обо всем на свете, труды великих магов прошлого, причем некоторые из них даже под запретом! Пойдем, покажу. - С этими словами девушка схватила меня за руку, вскочила со стула и рванула куда-то между стеллажей с книгами. Вывела меня к черной двери с небольшим замком, лихо открыла дверь самым маленьким ключиком, с головкой в форме герба Мирея.

Мы оказались в комнате поменьше, с такими же шкафами, но книги на них были заметно древнее, чем в предыдущем зале.

- Вот смотри, самое главное сокровище Мирея! Знания!

Я прошелся по рядам, мои глаза скользнули по корешкам книг, книги, как книги, что в них особенного-то?

Девушка тем временем, гордая собой, продолжила мне рассказывать: - Вот сейчас ты стоишь возле шкафа, там труды древних магов, что изучали магию эльфов. Они себя называли, по типу эльфов, друидами. А вот там, чуть дальше, книги по магии смерти, какое-то странно жуткое направление магии, что именно, не знаю. А вон, видишь под замком шкаф, со стеклянной дверцей? Это книги автора, который сейчас даже больше, чем под запретом. Подойди, глянь, удивишься.

Я направился туда и обомлел. Старинные, как я понял, все еще рукописные книги, стояли «лицом» к зрителю. Но меня не сам вид книг удивил, а то, кто был их автором.

Бенезет Агдатор.

Увидев мой интерес и удивление, девушка продолжила свой разговор:- Да, да, тот самый Агдатор, ужасный проклятый, чудовище, которому покланяются. – Она замолчала, ожидая моей реакции, но ее не последовало, и продолжила – Они ему покланяются, но мало кто знает, что он реально существовал и был человеком, до того, как Святой Иоланд сразил его. Величайший маг своего времени был, его труды имеют огромное значение. Хочешь, покажу? Этим книгам больше тысячи лет, а сохранились как хорошо.

- А ты еще спрашиваешь!

Мы подошли к этому шкафчику, девушка ловко открыла небольшим зеленым ключиком его дверцы, достала саму первую попавшую книгу и протянула мне. Интересное название - «Проклятый мир. Ловушка или возможность?», подумалось мне, я аккуратно взял книгу и пролистал ее, ничего интересного, да и написано слишком сложно, в плане содержания. Как учебник счета взял.

- Видишь? Это невероятно! Но говорить об этом нельзя, сам понимаешь, церковь не поймет. А давай посмотрим!

Девушка начала мне протягивать книги, одну за другой, я вчитывался в их названия, старясь предположить, о чем же они, название были одно интереснее другого: «Управление бытием», «Судьба. Влияние, контроль и защита», «Дороги без преград», «Магия крови. Использование, противодействие». Ого, какой он был плодовитый, то. Столько произведений породил, не каждый ныне может.

Набрав его книги, я прошел за стол, Зела уселась рядом так, чтоб прижиматься ко мне своим хрупким телом. В голове промелькнула мысль, что при других бы обстоятельствах, эх. Действительно бойкая и мало того очень красивая девушка. Любому понравится. А что на счет - книг, слишком много нового, да и не очень понятно написано. Либо я очень глуп, либо это просто не мое. А что, это мысль, надо и про это спросить, я повернулся к Зеле и спросил:

- Слушай, Зела, а их вообще используют?

Девушка игриво улыбнулась и ответила, несколько подумав: - В целом, наверное, скорее нет, чем да. Да, директор брал пару его книг, для изучения, последний раз сразу же после аварии, вот эту. – Девушка указала на «Дороги без преград». – А так, их обычно никто не трогает. Наше сокровище, все в единственном варианте, переписывать их преступление.

Вполне ожидаемо, что над главной задачей уже кто-то бился давным-давно, забавно, что это был человек, чье имя лишний раз произносить всуе опасно. Посмотрел на лежащие на столе книги, и мой взгляд скользнул по обложке книги «Судьба. Влияние, контроль и защита». Девушка заметила мой взгляд и подвинула ее поближе.

- О, всех магов, как мне кажется, интересует судьба. Он в этой книге указывает, что смог узнать правду о предсказании грядущего. – Зела открыла книгу на заглавной странице. На старых, пожелтевших от времени страницах еще раз было написано ее название, а внизу, более кривым почерком оттиск печати с инициалами «А.Б.Агдатор» и внизу знак в виде перевернутого трезубца. – А знаешь, что самый большой интерес вызывает его самая маленькая книга, она уже который год изучается в столице. Считается, что эта книга носит в себе послание последователям, служащим Проклятым и ему самому. Никто еще не смог понять, что он там имел в виду, но сама книга представляет собой сборник рецептов по уходу за волосами, с магией и без. Хотя, он вроде как по легенде, лысый был как земляной хорек.

На этих словах девушка снова засмеялась, я тоже улыбнулся. Интересно он придумал, передать послание сторонникам через рецепты по уходу за волосами.

Начал листать книгу о судьбе. Интересно, что он про нее писал и думал? Что вообще есть судьба? Как мне сказала союзница, у меня своя судьба, которая велит мне выжить, так еще попутно прихватить артефакт, главное сокровище Троакастера. Листая книгу, поглядывал, что там написано, но там слишком уж заумно все было, хотя можно было сделать некоторые выводы. Темный маг считал, что любой, при должной сноровке и умении, при воздействии на определенные аспекты существования, может сам себе предсказать судьбу, да и не только себе. А как предсказать, так и изменить. Единственное, что, как я понял, ему помешало, это возможность скрыть свою судьбу, как от мага, так и от предсказателей. Забавно, он даже пометки делал различные.А вот и как скрыть свою судьбу от кого-либо, очень сложное заклинание, он его даже придумал. Наверно, ему стоило не о судьбе думать, а о волосах. Посмотрел на девушку, она явно приуныла, заметив мой интерес к книге, а этого допускать, не следовало, посмотрел в ее красивые глаза и спросил:

- Кстати, Зела, ты мне так и не рассказала то о себе, а то мы все о работе, о темных магах, а что ты про себя-то расскажешь?

- Ой, да что мне про себя рассказывать, я вот полгода назад сдала в столице экзамен на мастера первой ступени, сама. Меня так хвалили, так хвалили, с дедом сравнивали, что я первая, кто в девятнадцать лет сдала экзамен на мастера первой ступени за последние сто лет, после деда.

Так, девушке то оказывается девятнадцать лет, а я и не заметил, да она тоже. Сильно меня учеба в Когте Орла состарила, то. Уже на свой возраст не выгляжу, возмужал. Стало несколько не по себе, но я решил, раз уж заговорили, то продолжить ее расспрашивать: - Деда?

Девушка несколько смутилась, словно сболтнула лишнего, но потом, глянув на меня, осторожно продолжила: - Да, деда. У родителей совсем дара не было, а вот мне дар от деда и перешел. Он меня в десять лет от родителей забрал и сам стал обучать, не отдавал в Академии. Уж очень он хочет, чтобы я по его стопам пошла, сменой ему была. А я и не знаю, хочу ли такого. – На этих словах девушка вскочила из-за стола и стала нервно ходить по комнате, продолжая возмущаться – Да куда мне до него, в самом деле! Жизни никакой не видела, все время училась! Ну и что, что у меня выдающийся дар к магии, меня кто-нибудь вообще спросил, нужно оно мне или нет?

Я посмотрел на страницы книги, что как раз описывали борьбу с прорицателями и иными любителями смотреть и влиять на судьбы и подумал, что вряд ли еще раз удастся заглянуть в книгу такого мага то. Глупо, наверно, терять такой шанс. Посмотрел на возмущенную девушку и спросил:

- Слушай, Зела, ну ты же уже мастер первой ступени, выше магистр! Как так вышло, что ты работаешь в библиотеке?

- Да это тоже все дед постарался, чтоб по безопаснее мне было, под надзором его, проклятый старик! Наказал меня так! Меня после экзамена направили на Великие Болота, для практики. В армию не записали, конечно, я же на домашнем обучении была. Я туда прибыла, устроилась там, а через месяц на гарнизон погань болотная погнала, болотники, чтобы их в пограничный мир сослали. Напали на гарнизон, осадили его, мы еле отбились. Дед посмотрел на это да испугался, что я помру где-нибудь на болотах и забрал меня в Троакастер.

А вот и та самая проблема, что и у многих молодых, непонимание родителями. Будь твои родители дворяне, простолюдины или маги. У всех одно. Девушка, в гневе была особенно очаровательна и она, даже представить себе не могла, что открывается перед малолетним недоучкой. Я же только по документам мастер, а на деле даже до студента любой из двух академий не дотяну. Или нет? Драться я умею, несколько боевых и бытовых заклинаний знаю. Да, в теории не силен, но в практике может и смогу от студента военной академии отбиться. Подумав об этом, решил увести разговор подальше от учебы и практики, а то спросит про меня, а мне и ответить совсем нечего:

- А кто твой дед? Он кем в институте работает?

- Как кем, неужели ты еще не понял? Мой дед директор, Аматей фон Далхот. Не смотри так удивленно, да он уже дед, ему девяносто три года в этом году будет. А полное моё имя - Зелела фон Далхот, я его единственная внучка и прямая наследница.

Вот так новость, сходил с девочками вина попить, да куратора поддержать. Директор-то, наверно, думает, что я просто приду и сдам ему наставницу де Ларье, а не собираюсь бежать с ней. Так бы на выстрел меня к внучке не подпустил бы. А девчонка хороша, ни разу за день не обмолвилась о своем влиятельном родстве. Увидев, что я несколько стушевался от услышанного, Зела подошла поближе и нежно шепнула мне:

- Да не пугайся ты так, дед меня очень любит, он не будет против нашего общения, я уверена. Да и ты парень такой хороший, добрый, вежливый и скромный. Он таких любит.

С этими словами, она положила мне на лицо свои чуть теплые ладони и нежно-нежно поцеловала прямо в губы. Меня как будто ударила молния, никогда такого не было. В голове пронесся сразу вихрь мыслей. Раньше и подумать не мог, что любовь, как в легендах, просыпается с первого поцелуя. Захотелось сразу же все бросить и рассказать ей, лишь бы она не убирала свои руки с моего лица. Признаться, покаяться и надеяться на спасение. Ни с кем такого не было. Посмотрел в ее глаза – в них читалась нежность, которую я в последний раз видел давным-давно в детстве, та самая нежность пополам с заботой. Девушка отстранилась от меня, посмотрев мне в глаза, отскочила.

- Ой, прости, де Нибб, не знаю, что на меня нашло сегодня, обычно я не так себя веду с парнями. Но ты мне сразу показался другим. Извини.

- Ничего страшного, я признаться тоже об этом подумал…

Воцарилось крайне неловкое молчание, девушка продолжить не решилась, а я, признаться, испугался… Надо это прекращать, встал и начал убирать книги обратно в шкаф. – Зела, давай об этом, потом, подумаем, а сейчас, не отведешь меня обратно? На завтра господин де Малах обещал много работы, а сейчас уже совсем поздно.

Девушка с облегчением выдохнула и помогла собирать книги назад, после заперла шкаф, затем эту «особую комнату» а потом вывела меня из библиотеки. Прошли широкий коридор, за окнами кроме облаков ничего не было видно, и те уже окрасились в розовый цвет, закат наступал, а за ним должна и ночь прийти. Зела провела меня подземными ходами, пару раз свернув, вывела к знакомому коридору, тому самому, по которому надо особенно тихо ходить, как сказал Ал. Поцеловавшись, мы с ней попрощались, договорившись, встретится через недельку еще раз, теперь чтоб я официально попросил выходной, она хотела показать мне обзорный зал и погулять по оранжерее, она уж много чего знает про растущие там растения, да и воздух там другой, как внизу, на земле. Поднялся по лестнице, прошел мимо оружейной, совсем тихонько, обошел закрытую оранжерею, и вышел на свой этаж. На этаже уже никого не было, что не могло не радовать. Зачем объяснять, что я гулял с дочкой директора?

В моей комнате, на кровати уже сидела де Ларье, собственной персоной, явно скучая. А я, уже было, расслабился и забыл, в чем я замешан и что меня ждет.

- Развлекался, бездельник? А я работала. Узнала всё про артефакт и у меня есть план. Садись. – Приказала магесса и я не смог не подчинится, присел рядом. – Сегодня были испытания портала, они спускались вниз, меня с собой не взяли. Вернулись очень довольные. Испытывали его, кстати, в знакомом тебе месте – в окрестностях Соколиной крепости, ты там уже бывал. Все, как я и думала. Артефакт нельзя использовать в Троакастере, слишком много магических «помех». Всё, как я и думала. Придется бежать своими силами, то есть по плану. Портал находится в хранилище, что в особом корпусе, вместе с частями предыдущего артефакта, что взорвался на испытаниях. Я просто проникну туда и заберу их, на всякий случай. А ты со своей задачей справился?

- Я тоже без дела не сидел, вроде как. Узнал, как нам отсюда бежать и как помешать бросится за нами в погоню. Думаю, у меня есть пара идей. – Ответил, и стал рассказывать свой план, который придумал по пути со свидания с Зелой. План был простой, проникаем в комнату управления, блокируем дверь, поджигаем все лодки, кроме одной и летим отсюда, куда ветер дует. А потом спросил – госпожа де Ларье, а почему вы не смогли сами разузнать про это?

- Глупая твоя голова, меня и так, после моего ухода подозревают. Ходить по нижним уровням Троакастера, это себе приговор подписать. Нас в прошлый раз тоже на лодках спускали-поднимали, только где они стоят, я не знаю. А тут они еще эти летающие плиты добавили. Ты человек новый, молодой, любопытный, что тебе будет-то?

Ну, здравое ядро в ее словах есть, но на этом свой расспрос я не закончил:

- А что на счет Алии? Где она?

- Не беспокойся, де Куан с ними была, ее на полигоне оставили, убираться. С ней все хорошо. А что на счет подружки твоей, Шаты?

Даже наставница не называет ее «новым» именем, видимо мое отношение передалось. – Я ее пометил своей кровью, только отследить не могу, не получилось, то заклинание из вашей книги не сработало.

Де Ларье довольно улыбнулась и ответила: - О, де Нибб, да ты меня радуешь. Сейчас я тебе покажу его же, но попроще, а ты смотри да запоминай, много раз показывать не буду.

Наставница в который раз провела урок, в этот раз только для меня, показав всего одно заклинание, как я понял, рабочее. Считаю, что в своих книгах она все же не всю правду писала. И уже на прощание, магесса сказала самое главное:

- Послезавтра будь готов. Я свяжусь с тобой, ты поймешь. Встречаемся возле оранжереи. Почувствуешь зов, беги сразу туда.

И вот я снова остался один. Еще раз обдумал наметки плана побега отсюда. Главное чтобы все было по плану, но какое-то чувство внутри мне подсказывало, что по плану никогда ничего не бывает. Особенно в таких делах. Достал из сундука все свои вещи – сумку и тот нелепый кинжал, который у меня так и не забрали. Институтские маги его даже за оружие не считают. Подбросил на руке – а сидит то не плохо, как под меня сделан. Только эти странные, яркие и нелепые ножны. Абсолютная безвкусица, как мне кажется. Проверил кагалит, все ли с ним в порядке – на всякий случай переложил в карман, кто знает, когда он понадобится. Восстановил в голове заклинание по его активации. Кто знает, когда он понадобится? Проверил как там уже мое противоядие – на месте, все такое же. Решил, что думать о том, сработает ли оно или нет, не стоит. Зачем себя-то зря пугать?

Ну, сбежим мы отсюда, а дальше что? Как мне поступить? Сбросить императорскую клятву и бежать с наставницей? На кого проклятого я ей нужен? Одолеть ее в бою я не смогу, это уж точно. В честном бою. Тут главное опередить ее, до того момента, покуда она не решит, что в моей помощи больше не нуждается.

А если провал, поможет ли мне Колгар Два Клинка? Вот то тоже, ему-то я тоже не нужен. Ладно, к чему себя накручивать, надо смотреть по обстоятельствам. Вдруг что-нибудь да станет известным. Для начала надо убежать из Троакастера. Сбегая отсюда, я же не нарушу клятву и приказ. Моя задача помешать ей, а не поймать ее. Помешать можно по-разному. Было бы неплохо, попутно, не забыть еще про Зелу, не очень бы хотелось, чтобы с ней случилось чего. Девочка хорошая, даже очень. Кстати, на счет хороших девочек подумал, а о плохойдевочке нет.

Расковырял уже затянувшуюся ранку на руке, вытянул оттуда заклинанием контроля свою кровь и начал плести заклинание слежения. И только сейчас подумал о том, как я глупый все-таки человек. У нас же с Шатой и так одна кровь по жилам течет, мудрить с каплей крови не имело смысла, я только зря рисковал. Почему хорошие идеи приходят после? Хотя с другой стороны, с каплей именно моей крови связь должна быть сильнее.

Структура заклинания мне хорошо запомнилась, магесса разве что не активировала его. Так, здесь крючок в плетении, сюда контур, в центр моя кровь, немного магии жизни, чтоб подтянуть к себе свою же кровь, нити к голове протянул, попутно к Источнику для питания. Пора запускать.

Сначала ничего не произошло, заклинание начало поедать содержимое моего хранилища, словно голодный поросенок отходы из кормушки. Махом съело до половины моего резерва, ого. Закрыл глаза – ничего не происходит. Надо посмотреть на себя, как говорила магесса только что. И тут я увидел ее – тонкая красная, слегка блестящая нить. Это связь моей крови с Шатой. Ее видно, а другие нити, как я понял, связь с другими учениками, едва отличить. Чутье с каплей крови не подвело. Потянул за нить и попытался вслушаться в чувства. Было похоже чем-то на работу по допросу покойника. Только слишком туманные картины перед глазами.

Комната, богато украшенная, стол с вырезанными на нем рунами, какой-то седой человек. Да это же директор фон Далхот собственной персоной! Он о чём-то говорил, сложно расслышать.

«Мальчишка, естественно, живым не уйдет, он нам не нужен, главное схватить предательницу»

Шата доложила ему о нашей встрече! Проклятая девчонка, зачем это делать?

«От де Фаттена пока приказов не было, но тянуть не стоит. Ей не зачем давать такой возможности»

Снова этот де Фаттен, проклятый, как говорят – любитель мальчиков. Думаю, попадаться ему не стоит.

И так же резко связь оборвалась. Что я узнал – поджат со всех сторон, придется вести себя соответствующе. И скоро все решится. Как? А там уже видно будет.… С этими мыслями, обессиленный, я повалился на кровать. Что-то больно кольнуло в боку, полез туда – заботливо вырванные страницы из книги безумного мага, сложенные пополам, чтобы дочка директора не заметила. С этим потом, это пока ни к чему, подумал я и убрал их в нагрудный карман. Как заснул в тот вечер, уже и не помню.