Норвежская Партия прогресса, возглавляемая Карлом Хагеном, по результатам парламентских выборов 1997 года стала второй по величине политической силой страны, завоевав 15% голосов избирателей и 25 мест в парламенте. Норвежская политика в области иммиграции и предоставления убежища уже была настолько жёсткой, что даже Хаген затруднялся предложить новые законы, вводящие дополнительные ограничения. Тем не менее правые экстремисты из Партии прогресса сочли приемлемым для себя заняться очернением саамов (коренных жителей Лапландии), несмотря на то что они составляют мизерную часть населения страны. Ультранационалистическая Датская народная партия завоевала 14 мест в парламенте на общенациональных выборах, состоявшихся в марте 1998 года. Итальянский Национальный альянс, возглавляемый самопровозглашенным «постфашистом» Джанфранко Фини, завоевал на общенациональных выборах 15,7% голосов и 53 места в парламенте. Набиравший популярность Фини претендовал на то, чтобы сменить на посту безоговорочного лидера итальянских правых, погрязшего в обвинениях в коррупции и даче взяток, медиамагната Сильвио Берлускони.
