Stephen G. Thompkins, «Army feared King, secretly watched him», Commercial Appeal, 21 марта 1993 года. Директор ФБР Эдгар Гувер вёл полномасштабную вендетту против доктора Кинга, пытаясь «нейтрализовать» его политическую деятельность и разбить личную жизнь. Однажды ФБР пыталось разрушить его брак, анонимно послав ему плёнку, доказывавшую внебрачные связи и шантажируя возможным раскрытием его «грязной и лживой натуры» в случае, если он не покончит жизнь самоубийством. Когда весть об убийстве Кинга 4 апреля 1968 года пришла в отдел Бюро по Атланте, занимавшийся его делом сотрудник ФБР запрыгал от радости, крича: «Наконец–то сукиного сына достали!» Несмотря на общеизвестную враждебность Гувера по отношению к Кингу, ФБР было доверено расследование убийства. Игнорируя ключевые свидетельства, люди Гувера настаивали на том, что единственным ответственным за убийство самого талантливого борца за гражданские права в стране был Джеймс Эрл Рэй. Однако в 1977 году Специальная комиссия по покушениям Палаты представителей выяснила, что расследование ФБР полно неувязок. Одной из самых вопиющих был отказ в расследовании заявления брата Рэя, утверждавшего, что он знал о награде в 100 тысяч долларов за убийство. В год гибели Кинга Джерри Рэй работал охранником у Дж. Б. Стонера, руководителя ультрарасистской Национальной партии за права штатов. Проведённое Конгрессом расследование пришло к выводу о «высокой вероятности заговора» в деле Кинга, указав, в частности, на разоблачённые планы ультраправых в Сент–Луисе, в которые были вовлечены Рэй и его братья. Конгрессмен Луи Стокс обвинил ФБР в содействии созданию атмосферы, в которой убийство Кинга «было не только возможным, но даже представлялось оправданным».
