Столкнувшись с установленным Версальским договором ограничением по численности германской армии в 100 тысяч человек, генерал Ганс фон Сект, возглавлявший вооружённые силы Веймарской республики, с успехом провёл масштабную операцию по обману западных держав, ошибочно полагавших, что идеологические разногласия сделают невозможным сколько–нибудь серьёзное сотрудничество в военной области между капиталистической Германией и коммунистической Россией. Как отмечал историк Эдуард Халлетт Карр, фон Секту удалось достичь соглашения, в соответствии с которым офицеры немецкой армии проводили в Советском Союзе испытания новых образцов вооружения, а также готовили свои же войска, делясь при этом опытом с Красной армией. В обмен на военную помощь и содействие в восстановлении разрушенной советской экономики фон Сект получил доступ к бескрайним русским степям — идеальному полигону для подготовки танкистов и лётчиков, а также для проведения совместных советско–германских учений, в том числе крупномасштабных. Крупные немецкие промышленники и банкиры, стремившиеся к организации сотрудничества с Советами, поддержали планы фон Секта. В гуще событий находился и Ял- мар Шахт, проводивший деликатные переговоры о выдаче кредитов правительству большевиков. В то же самое время немецкие фирмы создавали на российской территории предприятия по выпуску отравляющих газов, танков, самолётов, тяжёлых вооружений и взрывчатых веществ, что было запрещено Германии в соответствии с Версальским договором. Особую ловкость в деле подготовки к будущему вооружению Германии проявлял концерн Krupp Steel — ему принадлежало несколько заводов по производству боеприпасов, а также нефтяные концессии на Кавказе. Германия начала запускать пробные шары с целью постепенного возобновления дружеских отношений с западными державами. Компания Круппа также выступала за улучшение отношений с США, поскольку один из членов совета её директоров являлся послом Германии в Вашингтоне. Вскоре общая сумма выданных Германии английских и американских займов превысила объём её выплат по репарациям, установленным Версальским договором. Однако даже невзирая на то, что банки США накачивали немецкую экономику деньгами, две могучие силы — находившийся под прусским влиянием Генеральный штаб и возрождённый военно–промышленный комплекс — продолжали придерживаться геополитического альянса с Советским Союзом.
