Много общавшийся с американцами Шахт в конечном итоге разочаровался в Гитлере. После провала июльского путча 1944 года он ненадолго оказался в тюрьме. Это заключение стало важным аргументом, когда Шахту в ходе Нюрнбергского трибунала были предъявлены обвинения в военных преступлениях. У него в рукаве был и ещё один козырь — он много знал о сделках, заключённых во времена Третьего рейха между немецкими промышленниками и их американскими и английскими партнёрами. Юридические советники Госдепартамента США были в курсе этих событий и поэтому негласно помогали защите Шахта. В отличие от других нацистов, также находившихся под судом, Шахт был оправдан. Решение было вынесено, несмотря на доводы обвинителя Роберта Джексона, заявившего: «Немногие бизнесмены имели столь тесные, как Шахт, связи с режимом или занимали посты, позволявшие знать о политических планах и агрессивных намерениях, связанных с перевооружением страны». (Simpson, Splendid Blonde Beast, стр.64–65, 228; Bower, Pledge Betrayed, стр.320.)
