Глава 17

Когда местное светило полностью взошло над горизонтом, беглецы уже были на западной дороге не менее чем в пяти километрах от поселения-замка Рой. Вершина башни виднелась над кронами деревьев оставшейся позади густой берёзовой рощи.

Игорь с Танией могли бы уйти и подальше, если бы им не пришлось делать крюк лесом, чтобы не быть случайно обнаруженными наблюдателем с башни.

— Смотри! Дым! Игорь, сработало! — иск-магиня обрадовалась прямо как дитя малое.

— А ты чего ожидала? Салюта? Пошли быстрее, этот участок дороги очень неудобен в случае встречи с патрулём. Дойдём до перелесков, там и сбавим шаг.

Сейчас по обе стороны дороги расстилались поля, а баронские дружинники могли появиться в любой момент. Нет, трёх противников спецназовец и иск-магиня разделают, как говорится, под орех. Однако, дружинники барона прекрасно знают про Танию и её возможности, и, увидев иск-магиню, да ещё и в компании с мутным иноземцем, вполне благоразумно малым своим числом атаковать не станут и обратятся в бегство. А лошадки-то беглецам нужны.

— Представляю рожу Крима и его уродин, когда они увидят пепелище вместо своего особняка, — продолжила оглядываться и радоваться подруга, хотя шаг ускорила, — Где ты такую хитрую придумку увидел? Или сам сообразил?

— Да чего там сложного-то, Тания? — хмыкнул он, — У нас даже дети могут похлеще что-нибудь соорудить.

На самом деле, не нужно иметь никакого опыта службы в спецподразделениях, чтобы реализовать много раз обыгранное в фильмах пережигание свечкой натянутой верёвки и последующее падение чего-нибудь горящего на что-нибудь горючее.

Свечей в этом мире попаданец ещё не видел, хотя пчёлы тут есть — у Крима Роя даже имелись рабы-бортники, пару из которых Игорь видел на третий день своего пребывания в поселении — значит, есть и воск. Верёвки тут в богатом ассортименте, так в чём проблема-то скатать древнее как мамонты поделку для освещения? Впрочем, чем заменить свечки Егоров быстро придумал — артефакты-зажигалки, пару которых он нашёл на кухне.

Магические поделки с заклинаниями первого круга не требовали дорогих материалов для своего изготовления, стоили недорого — конечно, относительно, к примеру, за такие же деньги можно было купить лошадь под впряжение в телегу или плуг — и оказались доступны жаждавшим мести диверсантам.

То, что местные аборигены придумали перегонку вина и браги в жидкость с высоким содержанием спирта, не дожидаясь появления в их мире попаданца с Земли, было неприятно в плане срыва самого простого, быстрого и эффективного способа обогащения Игоря, зато для намеченной диверсии оказалось весьма кстати.

Заранее поджигание баронского теремка Игорь не продумывал — только знал, что какую-нибудь пакость обязательно сотворит — а когда он с подругой определился с тем, что взять с собой из трофеев, то задумка словно сама нарисовалась у него в голове.

Всё нужное для поджога он нашёл прямо в особняке. Заодно, налил себе небольшой бурдючок чачи неплохого качества — выпивохой Игорь никогда не был, но решил, что в хозяйстве пригодится.

Свою мину замедленного действия он установил в комнате, служившей, похоже, рабочим кабинетом, подальше от клетушек прислуги — смерти подневольным людям он не желал и нисколько не сомневался, что убежать из дома при пожаре они успеют без проблем.

— Чем дальше, тем больше мне хочется побывать в Монголии, — хохотнула иск-магиня, — Удивительная, наверное, страна. Невероятно умные дети.

— Вряд ли у нас это когда-нибудь получится, — Игорь внимательно прислушивался к звукам — не послышится ли топот коней? — и сам несколько раз оборачиваясь смотрел на густеющие клубы дыма за спиной, — Но вот про твои дальнейшие планы мы ещё не говорили.

— Как это не обсуждали? А кто меня обещал познакомить со свои мал… большим и взрослым другом Кольтом?

— Не, я имею в виду, после того. Ты же куда-то направлялась, когда попалась в руки Крима? — Егоров бросил взгляд на подругу.

А ведь Тания реально симпатична и очень фигуриста, что сейчас особенно подчёркивал новый трофейный брючной костюм младшей баронессы из тонкой светло-серой кожи, сидевший на подруге, как будто бы на неё и сшили.

Попаданец и сам переоделся в одежду барона. Крим был более плотного телосложения, чем Егоров, но бывший спецназовец в свободно висевших на нём одеждах чувствовал себя привычно.

Вот к чему ещё ему предстояло привыкать, так это к тому, что великолепные сафьяновые сапоги были точены без разделения на правый и левый и не имели каблуков. Впрочем, после резиновых болотников и позорных рабских обмоток на ногах, сейчас Игорь при ходьбе буквально наслаждался.

Запасных одежд он себе брать не стал — лишняя тяжесть, да и изделия из кожи долговечны, так что баронского костюма из штанов и куртки ему надолго хватит. Вот пару рубах запасных он взял.

С желанием подруги прихватить себе лишний дорожный костюм и ещё два платья — одно лёгкое летнее, другое из плотной шерсти зимнее — он согласился. Женщина есть женщина.

Не забыл попаданец и про своего друга Кольта.

Взяли ещё из особняка пару балахонистых плащей с капюшонами, провизию и все деньги, которые Тания нашла в кабинете барона.

Кроме алмаза для будущего Игоревского амулета, подруга прибрала и остальные украшения старшей баронессы — их, правда, было совсем мало, та почти все из них увезла с собой, как и её дочь.

Из оружия Тания взяла лук баронессы Эфры с запасной тетивой и полутора десятком боевых стрел и длинный кинжал в ножнах, а Игорь поменял меч гнусного тюремщика Анара на баронский из отличного железа.

Кроме забитого под завязку старого доброго рюкзака, беглецам пришлось тащить весьма объёмную, но не такую уж и тяжёлую, заплечную суму.

Своя ноша не тянет — приняли они совместное решение — а, как разживутся четырёхногим транспортом, так и вовсе весело станет.

— Я направлялась в Ловер, столицу, — Тания движением плеча поправила на себе лямку рюкзака, который выпало нести ей — он был полегче сумы, а Егоров — настоящим джентльменом, — Хотела поступить на службу в королевскую армию. Оттуда никакие заимодавцы не смогли бы меня истребовать.

— Понятно, — хмыкнул Игорь, — С Дона выдачи нет.

— Ты, кстати, как вариант, тоже можешь найти убежище под тенью королевского штандарта. Крим Рой ведь твой приговор у королевского представителя не заверял и, думаю, не собирался — зачем ему откуп за тебя платить? — так что, ты формально пока чист перед короной. А то, что набедокурил браконьерничая, так контракт с армией всё списывает.

— Какая же, всё таки, сука этот барон, а? — покачал головой Игорь, — Мало того, что обошёлся со мной и с тобой по свински, так ещё и налоговый уклонист. В Америке — это у нас с Монголией по соседству — его бы на пару пожизненных за подобные выкрутасы закопали. Насчёт же твоего высокопарного "укрыться в тени королевского штандарта", то нет. Я навоевался достаточно. Хочу теперь для себя пожить и себе послужить. Ну, и своим друзьям. А короли… Пошли они все нахрен… Тания, ты сама для себя решай. Не скрою, мне бы хотелось иметь рядом с собой такого сильного, умного и обворожительного друга как ты — нам с Кольтом было бы легче… и у меня ведь, кроме тебя и него, никого нет…

Напарница схватила попаданца за плечо, притормозила и, приподнявшись на цыпочки, чмокнула в щёку.

— Я буду с тобой, Игорь. Пока нужна. Ведь в рабство я всё равно бы не пошла, а значит, ты спас мне жизнь. Не обижай меня, пожалуйста, подозрениями в неблагодарности. Хорошо?

— Хорошо, — попаданец вернул поцелуй напарнице, — Уверен, мы друг другу пригодимся.

На помощь спасённой им магини он очень рассчитывал и на это надеялся, хотя и пытаться удерживать её не собирался. Принятое Танией решение остаться с ним было для Игоря, как бальзам на израненное сердце. Раз уж ничем его Великий Шутник при отправке в этот мир не обеспечил, значит, придётся всё делать самому — и искать себе друзей и соратников тоже.

— Оба-на, стой, Тания. Ничего не слышишь?

— Нет, пока.

Никаких звуков остановившиеся на дороге беглецы ещё не слышали, но Игорь намётанным взглядом заметил в километре от них облачка пыли над небольшой рощицей. Сами они уже подошли к леску, росшему слева от дороги.

Дождей не было уже три дня, почва просохла, так что, скорее всего — определил попаданец — замеченная им пыль поднята копытами коней ожидаемого беглецами баронского патруля.

— Так, Тания, дуй в лесок. В смысле, скройся за деревьями. Только далеко не заходи. Я сейчас этих придурков на тебя выведу. Бей их своими Огнешарами, как подскачут поближе.

План Егорова был прост, он решил пройти метров сто — сто пятьдесят вперёд и ждать дружинников, а когда те появятся, пуститься в бегство и завести их в засаду.

— Игорь, если баронские прихвостни окажутся рядом, то мне лучше действовать Сковыванием. Огнешары могут причинить вред лошадкам, да и напугаются они — разбегутся, и я не уверена, что мы их поймаем. А так, я дружинников обездвижу, а потом дорежем.

— Сковывание — это типа, как парализованный становишься, что ли? — уже дважды испытавший на себе действие этого заклинания попаданец, в том числе, и когда оно применялось с близкого расстояния, долго не раздумывал, — Давай, это заклинание используй. Ты молодец, Тания. Я вот не допёр про испуг лошадей. Ну, всё, так и действуем. Теперь, кажется, я их уже и слышу.

Напарница быстро скрылась за деревьями, а Игорь ускоренным шагом двинулся навстречу врагу.

Он прошёл почти полторы сотни шагов, когда из очередного перелеска показалась ехавшая быстрым аллюром тройка всадников. Игорь встал на дороге столбом и дожидался пока всадники его не заметят. Увидев, что те притормозили бег своих коней и стали что-то между собой обсуждать, поглядывая в его сторону, попаданец громко вскрикнул и кинулся от них убегать.

Обернувшись, Егоров заметил, что дружинники немного замешкались перед тем, как погнать своих коней за ним в погоню, и он может успеть скрыться в лесу раньше, чем те к нему приблизятся. Риск того, что баронские воины не полезут глубоко в чащу, а поспешат на дым из поселения, имелся, поэтому Игорь притормозил свой бег, сделав вид, что резко захромал.

— А ну, стой, раб! Остановись, каторжанин! Догоним, хуже будет!

Крики, всего в полусотне шагов позади от себя, попаданец услышал, когда, как и рассчитывал, добежал до первых деревьев.

— Хуже — это как? Больнее повесят, что ли? — выкрикнул он обернувшись.

Егоров порадовался за себя, что беговую форму он не потерял — пробежав достаточно быстро, ещё и изображая хромоножку, полуторасотметровку он не запыхался совсем.

— Тебе конец, чужак! — это уже выкрикнул — попаданец успел заметить — дружок покойного гниды Густа, — Расплатишься за всё!

В этот момент попаданец пробежал мимо подлеска, за которым спокойно стояла иск-магиня и делала свои магические пассы руками и пальцами.

— Игорь, дальше можешь не бежать, — крикнула она ему.

Тот обернулся и увидел, как лошади резко сбавили темп, а сидевшие на них дружинники с выражением злости и муки на лицах застыли, как истуканы. Один из них, тот, что ехал первым, вообще свалился с седла мешком.

— Держи его коня, — сказала Тания, вынимая кинжал и подходя к упавшему.

Когда Игорь, побежав наперерез лошади, успел схватить её под уздцы и подвёл к остальным, то увидел, что иск-магиня уже хладнокровно ударами в сердце прикончила всех троих дружинников.

— Ну, да. Язык нам ни к чему, мы и так, что нужно, знаем, — согласился с её действиями напарник, немного, честно говоря, удивлённый равнодушием подруги, с которым она убила сразу троих людей.

— В Монголии вырезают убитым врагам языки?! — Танию реально пробрало.

— Нет, конечно. Не считай нас такими уж варварами. Под языком я имел в виду пленного, который может поведать какие-нибудь сведения, — пояснил попаданец, — Так, у нас есть теперь и лошадка под трофеи. Что-нибудь у этих брать будем? — кивнул он на мёртвых врагов.

— Будем.

Великий тюркский каганат — как где-то прочитал Игорь — во многом был создан благодаря тому, что в шестом веке в Средней Азии придумали такую простую, но замечательную вещь, как стремя.

Стремена позволили крепко держаться в седле при сильном ударе копьём, что дало толчок появлению у тюрок панцирной кавалерии, которая потом появилась и намного западней. До этого конница в сражениях играла в основном вспомогательную роль.

А вот в этом мире не было ни древних тюрок, ни придуманных ими стремян. Собственно, Егоров заметил это ещё в первый день своего пленения и сразу же понял, почему местный барон и его дружинники так сильно разнятся вооружением и доспехом от своих земных средневековых собратьев.

— Ты первый раз сел на лошадь? — Тания улыбалась, глядя, как её друг ёрзает задницей между высокими луками седла и сучит ногами по попоне на боках коня, — Держись крепче, мы сильно гнать не станем.

— Обойдусь без советчиков, — буркнул Игорь, — Только, заводная на тебе. Я и в самом деле на лошади себя не очень уверенно чувствую. У нас в Монголии они большая редкость.

Ездить верхом Егорову приходилось не один раз, правда, это было в детстве и ранней юности. Когда-то, ещё до УАЗика, у деда был конь, который и под седлом ходил, и в телегу впрягался. Его-то Игорь и освоил в качестве транспорта. Вот только, к седлу там прилагались стремена.

— Само собой, — всё также улыбаясь, иск-магиня привязала повод третьей лошади, на спине которой надёжно закрепились трофеи, к своему седлу.

Помимо имевшихся при дружинниках перемётных сум, содержимое которых после переборки и выбраковки почти половины вещей, сочтённых ненужными, было загружено на заводную лошадь, беглецы забрали себе и всё оружие, включая примитивный громоздкий арбалет.

— Поехали! — Егоров первый выехал к дороге, — Давай, ты, на всякий случай, назад посматривай, я вперёд, а по бокам оба вместе. Гуд?

— Не нужно назад, — иск-магиня поравнялась с напарником, — Не рискнут они без амулетов и одарённых за мной своим оставшимся составом пуститься вдогонку. Особенно, после устроенной тобой резни. Отговорятся перед бароном, что остались поселение беречь. Только, уверена, это их от гнева урода не спасёт, — засмеялась она, вновь, видимо, вернувшись мыслями к устроенной Егоровым пакости, — Уверена, они теперь до возвращения господина даже патрули отправлять не станут, ограничатся постами, и то, ближними. Но, для страховки, я Сигналку поставила, а чуть попозже кину пару Капканов. Это заклинания первого круга, так что, магии много не затрачу.

— Сигналку? Капкан? — заинтересовался попаданец.

Как ему объяснила Тания, в десять усвоенных ею магических умений входили и эти два.

Первое позволяло узнать магу, когда какой-то человек или крупное животное пересечёт место установки заклинания, при чём, одарённый узнавал об этом, находясь хоть за тридевять земель, а второе — более жёсткое — являлось своего рода одноразовой миной, которая в радиусе двух шагов от её установки поражала человека или животное пламенем.

Слабыми сторонами обоих этих заклинаний было то, что, во-первых, их видел любой одарённый, а во-вторых, они совсем не действовали на защищённых магощитом или антимагическим амулетом, но выдавая своё присутствие, при этом.

К вечеру, когда уже начало темнеть, беглецы, объехав по дуге пару мелких деревенек — решили лишний раз не светится — побуждая своих лошадок двигать копытами чуть быстрее, но не переходить на рысь, доехали до покосившейся межи, обозначающий границу баронства Рой.

— Не знаю, как ты, Тания, а мне надо отдохнуть, — сказал Игорь.

Он чувствовал, что натёр себе внутреннюю сторону бёдер и задницу, только признаваться в этом не хотелось.

Однако, его одарённая подруга оказалась не только умницей-красавицей, но и наблюдательной.

— Вон, подходящий лесок, — показала она подбородком влево, одновременно делая свои магические пассы руками, после которых Егоров вновь почувствовал на себе действие заклинания Лечения, — Я тоже устала. Туда направляемся?

— Туда, — согласился попаданец, — Тания, спасибо за лечение. Только, лучше бы ты себя исцелила, у меня шкура ко всему привычная. Утром и так был бы как огурец. А то, давай, и себя…

— Нет, оставлю резерв. Вдруг пригодится? О себе я всегда успею позаботится. Смотри, мне кажется, там должен быть родник или ручей. Видишь, как густо ивняк растёт? — едва они въехали в лесок, Тания показала рукой на чащобник справа.

— Проверим. Тут и остановимся на привал.