Глава 11

Осторожно пробираясь сквозь лесную чащу, мы с Сергеем шли на стук, приглушенные крики боли и заливистый хохот. Голосов было много. Чуть меньше десятка или около того, и это… напрягало. Как и то, что во многих из них звучали откровенные мольбы о помощи и просьбы пощадить. И почти все они шли из женских уст.

Идти пришлось не так далеко. Уже через пару сотен метров голоса стали громче, так что с легкостью можно было разобрать слова и даже звуки ударов. Дав знак напрягшемуся напарнику остаться на месте и не шуметь, я скинул с себя сумку и, поудобней перехватив арматурину, скользнул вперед, к виднеющемуся сквозь деревья просвету, который вел на небольшую полянку.

— Руки… руки убрал, живо! Куда закрываешься, животное?! Н-на! Еще по яйцам прописать?! Руки от рожи убрал! — распалялся недавний знакомец в военных штанах и ботинках перед субтильным мужичком с глубокими залысинами, который лежал возле него и одной рукой держался за ушибленный пах, а второй закрывал лицо, стараясь защититься от побоев.

— П-пожалуйста, н-не надо… — жалобно протянул избиваемый, отползая назад в попытке убежать подальше от бритоголового урода, пока не уперся спиной в дерево. — Н-не убивайте… н-нам н-нельзя умирать… п-пожалуйста…

— Да мне класть на то, что тебе можно, а что нет, понял? Так что не беси меня, падла, а то прям сейчас сдохнешь! — выплюнул нависнувший над сжавшимся мужичком Санек и пнул того под дых так, что от удара бедолага чуть не потерял сознание.

— Господи… за что мне это? Где я так нагрешила? Почему все это со мной происходит?.. — не останавливаясь бормотала очень молодая девушка со следами побоев, распластавшаяся на траве и вперившая отсутствующий взгляд в небо. Из ее глаз текли слезы, которые она, судя по всему, даже не замечала.

Рядом с ней сидели или лежали еще четверо девушек и двое парней, что валялись в полубессознательном состоянии. Разновозрастные, грязные, избитые. Сломленные. В их заплаканных глазах отчетливо читались безнадега и покорность. Они уже смирились со своей судьбой. Даже собственная нагота их больше не заботила — никто из девушек даже не пытался прикрыться.

На дальней от меня стороне полянки находилась небольшая постройка, напоминающая старые погреба, которые я часто видел в небольших деревушках. Такой себе холмик с дверью и покатыми склонами. Причем конкретно этом случае дверь была очень даже непростой и больше походила на металлическую плиту с ручкой и коробкой небольшого электронного замка, который был выдран с корнем и небрежно откинут в сторонку.

Двое чумазых голых мужиков пытались вскрыть дверь. Для этого они вооружились камнями и планомерно стучали по местам, где, по их мнению, должны располагаться петли. Судя по их уставшему виду, заняты они этим были не первый час.

Неподалеку от них, привалившись спинами к кряжистому старому дереву, сидела пара наших старых знакомцев, которых Тонни недавно отправил на перерождение, и с ленцой наблюдала за людьми. Уроды были при одежде и оружии, которое представляло собой куски труб, лежащие от них в пределах вытянутой руки. На уродах были надеты камуфляжные штаны и зеленые хлопковые футболки. Рядом лежала пара кителей, накрывших собой небольшую груду одежды и обуви.

Татуированный панк с желтым хаером что-то вертел в руках, не забывая то и дело бросать внимательные взгляды как на группу плачущих в центре поляны людей, так и на парочку рабочих. Присмотревшись, я увидел, что в руках он вертел барабан от разобранного револьвера, запчасти которого лежали рядом с ним на расстеленной футболке.

Судя по зажатой в другой руке тряпке, он отчищал оружие от грязи, приводя его хоть в какой-то порядок.

По правую руку от него с приспущенными штанами сидел друг Сани, имя которого за предыдущие две встречи я так и не запомнил. Гвоздь, вроде бы, или как-то так, — слишком быстро тот умирал. К своему паху он прижимал голову хрупкой блондинки, которая, глотая слезы и всхлипывая, делала ему минет.

Уроды… как есть уроды…

Вот как им удается так быстро собраться после перерождения, да еще и находить очередных жертв для своих зверств? Баланс мироздания? Удача в обмен на мозги и мораль? Или таким, как они, благоволит сама Система? Надеюсь, что это не так, потому что в противном случае перспективы вовсе не радужные.

Увиденная картина измывательств троих подонков над людьми породила внутри меня волну гнева. Избитые до полусмерти парни, которые точно пытались дать отпор. Избитые и сломленные девушки…

Перед глазами встал момент перед моей смертью, когда Бас недвусмысленно намекал на посланных за моей сестрой бойцов и то, что они должны были с ней сделать.

Уроды…

Тихо, Вакс, тихо… Держи себя в руках.

Мотнув головой, выкидывая из нее неприятное видение, я пару раз глубоко вдохнул и медленно выдохнул, успокаивая внутренний огонь.

Сейчас не время поддаваться эмоциям — они ослепляют.

Я еще раз пробежался взглядом по поляне, стараясь подметить как больше мелочей. И особенно меня интересовал огнестрел в руках панка, ведь если у них есть один револьвер, то где гарантии, что нет и другого? Тем более, должно же что-то сдерживать взламывающих дверь ребят? Пару раз я замечал, как они бросали настороженные взгляды в сторону своих надсмотрщиков. Они их явно опасались. Вопрос в том, почему? Потому что они сильнее физически или потому, что у них есть и другое оружие, помимо кусков труб? Непонятно…

Дверь…

Даже с такого расстояния было понятно, что за ней вряд ли скрывается обыкновенный погреб с консервами. Разве что с очень дорогими консервами. Но это маловероятно, потому что все мое чутье вопило — это он, вход в тоннель. И в связи с этим, вопрос об убийстве подонков перешел в разряд «особо важных» и «немедленных», ведь если у них выйдет вскрыть дверь и проникнуть внутрь, то кто знает, что они там найдут. И хорошо, если это будут просто вещи. А если оружие? Тогда отбить у них это место будет в разы трудней.

— Как же ты меня бесишь, соплежуй сраный! Н-на! — Санек склонился над скрутившимся в бублик мужичком и методично наносил тому удары по голове, кроя его при этом последними словами.

Да-а-а… с нервами у него сильно не все в порядке. Такое лечить нужно. Радикальными методами.

Приложив свою жертву локтем, бритоголовый урод дернулся и завалился на траву, потому что мужичок под ним истаял в тусклой вспышке. Ударив от злости кулаком в траву, Саня встал и направился к группе людей в центре поляны, плотоядно высматривая себе новую жертву.

— Оставь их, чудило! — крикнул его друг, перехватывая волосы блондинки другой рукой и наматывая на кулак, — кто нам жратву тягать будет, если ты всех завалишь? Бабы?

— Да похер! Еще наловим. Их тут и так толпы бегают, а если еще пару черепушек не проломлю — не успокоюсь!

— Да забей ты болт уже, Саня! Ну попали мы с тобой хрен знает куда с голыми жопами, и что? Админы не дураки и быстро все поправят. Так что оставь мясо — пусть живет. По крайней мере, пока. А то вальнешь еще всех за раз, и что? На баб перейдешь? Их и так мало.

— Гы… Не-е-ет, бабы — они для другого, — ухмыльнулся Саня, меняя траекторию движения. — Бухло еще осталось? — спросил он, подходя к друзьям.

Оттиравший пятнышки с барабана панк кивнул и махнул рукой в сторону кучи с одеждой. Подойдя к ней, лысый урод откинул кители и, покопавшись, выудил баночку пива. Открыв ее, он завалился рядом со своими дружками.

Я же скользнул назад, возвращаясь к Сергею.

— Ну что там? — жадно спросил он, стоило мне подойти к нему, — что там происходит?

— Нехорошее там происходит, — мрачно ответил я и взмахнул рукой, прерывая вопрос парня. — Помнишь вчерашних уродов, что вышли на поляну? С ними еще Тонни разобрался. Так вот, их там сейчас трое, не считая десятка парней и девушек, над которыми они издеваются.

— И убивают, — констатировал Сергей. — Я слышал крики и обрывки разговора. Что ты предлагаешь?

— Вернуться в лагерь, взять с собой ребят, прихватить арбалеты и только потом прийти сюда и зачистить подонков, что же еще? Не вдвоем же на них переть?

— А люди? Я же слышал, как они плачут? Там же девушки!

— И что? Нужно сломя голову бросаться их защищать? Серег, пойми, — сдохнув, мы им не поможем. А играть в героя ради не пойми кого я не собираюсь и тебе не дам — мне за тебя Маша голову оторвет и глазом не моргнет. И тебе, кстати, тоже. Так что ноги в руки и побежали — чем быстрее мы попадем в наш лагерь, тем быстрее сможем собрать все и всех и вернуться сюда. И если у девушек и тех парней есть хоть капля везения, то мы успеем вовремя и спасем их. Ну или тех, кто останется.

— Ты еще скажи, отомстим за их мучительные смерти и спляшем на могилах тех ушлепков. — пробурчал Сергей, поправляя лямки заплечной сумки и разворачиваясь в сторону нашего лагеря.

— Зачем? Ты и сам с этим прекрасно справился, — хмыкнул я и, хлопнув его по плечу, перешел на бег, кинув напоследок: — Не страдай фигней. Сейчас на это нет времени. Позже успокоишься и поймешь, что я был прав. Все, не отставай. И не вздумай проболтаться об этом своей ненаглядной или еще кому — не нужно нагнетать.

Забег к лагерю занял у нас едва ли с полчаса, и то только потому, что я чутко следил за показателем выносливости и не давал ему опуститься ниже половины. Так, на случай разных форс-мажоров. Не хотелось упасть бревнышком перед врагом.

Прибежав в лагерь, я опешил от удивления, потому, что его сперва не узнал, настолько сильно увиденное отличалось от того, что мы оставили утром. Между двумя росшими неподалеку от навеса пальмами была натянута проволока, на которой сейчас висели и сохли футболки, штаны, кофты и прочая найденная ребятами и сваленная в кучу одежда. Даже белье было, но оно сохло уже не на проволоке, а на мягком проводе, натянутом чуть повыше.

Бесформенные груды дров у костра превратились в три аккуратные кучки: с мелким хворостом, ветками потолще и поленьями. И все это было ровненько уложено, словно под линеечку.

Рядом расположилась зона кухни. По крайне мере, именно так я могу назвать разложенные на укрытом куском тента настиле из камней посуду и столовые приборы, вроде вилок, ложек и пары чашек, которые нашли на остатках лайнера. Там же лежала пара металлических пластин, которые Одри с Сергеем хотели приспособить под жарочные поверхности,

Навес тоже претерпел несколько модификаций. Например, разжился парочкой стен из, опять же, тента. И чую, на это ушли последние его запасы, ибо больше я нигде свернутых кусков не видел. Надеюсь, что у Одри не было на него больших планов, потому что в противном случае она Машу по голове точно не погладит за такое самоуправство. Хотя распоряжение привести тут все в порядок я дал, может и мне достаться. Эх…

Самих же ребят мы увидели копошащимися у озера.

— Быстрее, быстрее! И вон того еще лови! А-а-а-а! Почему они такие быстрые?! — вскрикивала Маша, носясь вокруг искусственной запруды и закидывая в нее разбегающихся крабиков. Наших крабиков.

Да… что-то мы не подумали, что эта каменно-песчаная насыпь для членистоногих что слону припарка. Да они ее особо и не замечают, быстро вскарабкиваясь по камням и убегая на свободу. Единственный вопрос оставался в том, почему они сразу не разбежались?

Рядом, с зажатым подмышкой ящиком, бегал Курт, то и дело отлавливая самых прытких и бросал их в металлическую емкость. На все вскрики девушки он реагировал растерянным кивком, даже не обращая внимание на то, что говорила она в этот момент на русском. Что сказать — нормальный, мудрый мужик, — зачем переключать фокус девушки с проблемы на себя, если можно тихонечко себе делать дело и не отсвечивать?

— Ну почему они убегают? Почему им в прудике не сиделось? Я же им и водорослей туда набросала? А-а-а… Нас Вакс точно прибьет!

— Только, если вы его ужином не накормите, — ответил я на явно риторический вопрос Маши. — заканчивайте. Все равно они сбегут. Не сейчас, так позже. Лучше ребят с острова зовите, работа есть.

— Ой, а вы уже тут? — удивленно ойкнула девушка, роняя крабика на песок. Получивший свободу маленький монстрик щелкнул клешнями и шустро посеменил в сторону воды.

— Тут, тут. Но ненадолго. Потому помаши, пожалуйста, нашим ребятам на острове, хорошо? Возьми что-то яркое — так быстрее заметят.

— Да, я это… сейчас, — энергично закивала Маша и устремилась к развешанной одежде.

Я же махнул Курту и направился к небольшому сейфу, что мы с Одри подняли со дна. Нужно было взять арбалетные болты так, чтобы этого не видела Маша. Мне не хотелось заставлять ее волноваться. Незачем ей это.

— Ну, что там? — спросил я у вольфара, как только он подошел ближе. — Нашел их лагерь?

— Да, все так, как и сказал тот гном. Они действительно расположились на той стороне острова, у двух больших камней. Стоянка тоже есть, только не на четыре грузовика, а с четырьмя грузовиками.

— О как… Я-то думал, что максимум один, а оно вон как оказалось.

— Если целых, то два, — тут же добавил Курт. Остальные больше похожи на груду запчастей. От одного так вообще только остов остался, они с него сейчас и свинчивают все что можно. Сам лагерь у него небольшой — я видел два шалаша и почти уверен, что есть еще минимум один — с моего места я не смог рассмотреть, мешали камни. Людей в его лагере почти два десятка, если не больше. И почти все из них женщины, мужчин я видел всего шестерых — это вместе с ним и его орками. Да, у них там и дети есть, кстати. Пара мальчишек, лет десяти бегают, суету наводят.

— Оружие?

— Две винтовки, не считая той, что была у гнома, и заостренные палки. Больше ничего такого не видел, — пожал плечами Курт.

— Молодец, — похвалил я вольфара, — а тебя видели?

— Не думаю, — на минуту задумавшись, ответил он, — я держался в зарослях, близко не подходил. Часовых у них нет, так что не должны были. Да и не до меня им — к ним с другого острова лодка плыла, вроде нашей, но чуть поменьше. Ее как увидели, так начали стягиваться к берегу.

— А дальше? Кто на лодке был? Это люди гнома или нет? Что они хотели?

— Не знаю, — пожал плечами Курт, — двое людей. Вроде вооружены — за плечами точно что-то висело. В одежде. Дальше я не смотрел, убежал. Ты же сам сказал — проследить, пересчитать и вернуться в лагерь.

— Мог бы и инициативу проявить, — проворчал я, обдумывая новость. — Когда Хам со своими причалили, их так же встречали? Тоже народ к берегу стянулся?

— Да нет. Так, дети и пара женщин, а что?

А то, что на лодке были не люди Хама, это точно. Если его самого встречала ребятня и пара девушек, то к этой лодке вышли все, подняв шумиху. И, стало быть, это что-то из ряда вон выходящее. Необычное. И этих гостей они либо очень ждали, либо не ждали совсем.

— Да так. Уточнил. Ты хорошо справился, спасибо, — еще раз поблагодарил я вольфара, хлопнув по плечу. Затем, нагнулся к ящику и начал отсчитывать десяток болтов.

— Да, арбалет… — начал было Курт, поворачиваясь к камню, на котором он его оставил вместе с выданными ему болтами.

— Пока у тебя, — перебил я его, — и не бросай его где попало, держи всегда при себе. И будь настороже. Пока мы не вернемся — на тебе будет защита лагеря и девушек.

— Понял, — коротко ответил тот, — сделаю, что смогу, не волнуйся.

— Да я и не сомневаюсь, — ответил я вставая. Глянув за спину Курту в сторону воды, я улыбнулся. Не знаю, как семафорила им Маша и что подумали ребята, но мчались они к нам на всех парах, гребя в два весла. Причем в паре с Тонни был не Костик, а Одри. И что самое удивительное, плыли они почти ровно.

— Ну и что у вас тут? Что такого успело произойти, что наш бравый кэп не смог справиться и решил позвать хрупкую меня? — первой спросила Одри, грациозно соскакивая с носа лодки на песок и быстрым шагом направляясь ко мне, в то время, пока ребята занимались вытаскиванием лодки на берег.

— По всей видимости, мой склероз, — тихо пробормотал я, но меня все равно услышали и погрозили пальчиком.

— Не хочешь признавать, что соскучился по прекрасной мне? — провела она рукой по талии, спускаясь к бедру.

— Ой, да Вакс скорее с той русалкой уплывет, чем к тебе хоть немного воспылает, — осадил ее подоспевший Тонни, — так что у нас? Только не говори, что просто решил позвать нас на обед. Снова гости, да?

— Да нет. Просто нашли кое-что большое и интересное, и теперь нужны руки, чтобы все это за раз принести, — буднично ответил я, стараясь не обращать внимание на то, как Одри схватила блондина за бок, выкручивая ему кожу. Тот и ухом не повел, стоически терпя издевательства. Ну да, боли же нет, можно и в стойкого солдатика поиграть.

— Скажи, что это большая ванна, наполненная горячей водой с аромомаслами, — протянула темная бестия, отстав от своей жертвы, — и что вы меня в ней назад понесете.

— Тихо, тихо! Кто вообще сказал, что идешь с нами? Мне нужен был он, — кивнул я в сторону Тонни. — А вот ты с Костиком остаешься в лагере. Как раз поможете Маше с порядком и приготовите ужин.

— То есть ты сам хочешь в ванне покататься? Ну уж нет! Я с тобой иду! И вообще — ты отвратительно ухаживаешь за девушками! Хоть бы раз меня с собой взял, — чересчур наигранно обиделась Одри, надув губки.

— Знаешь, я бы ее на твоем месте ее взял — доверительно сказал мне блондин, подойдя ближе, — а то этот ужин легко может стать последним в твоей первой жизни. А там и нас еще зацепит… так что пусть идет. Хоть под присмотром будет.

— Никакой дисциплины и субординации, — покачал я головой, — хорошо, идешь с нами. Три минуты на сборы и выдвигаемся. Идем налегке — сумки и оружие. Костик…

— Я Брюс! — буркнул в ответ мальчишка, — и я тоже с вами хочу! Я смогу! Ты же сам меня старшим сделал?

— В другой раз, — не поддался я на его аргументы, — отвечаешь за порядок и костер. Как разводить огонь помнишь?

— Да, — обиженно ответил он, — стеклышком.

— Ну вот и отлично! Тогда справишься! — ответил я Косте. Тот круто развернулся и зашагал в сторону дров, тихо бурча себе что-то под нос. Пусть… ему там делать нечего, а приучать парня к тому, что он будет во всем принимать участие, не стоит. Позже нужно будет закрепить за ним какую-то работу по лагерю, чтобы меньше времени было на подобные обиды, но это потом. Сейчас есть дела поважнее. Например, прибить ту троицу уродов, что оккупировали вход в тоннель. Да, кстати, — Слушай, Тонни, так что ты там говорил о русалке?