Это островное государство долгое время было закрыто от посещений путешественников, мореплавателей из других государств. Даже потерпевших кораблекрушение моряков, достигших суши, ждал не приют, а смерть. Поэтому японская культура, присущие ей обычаи существенно отличаются от традиций других народов. Но, несмотря на такую закрытость, жители Японии тоже использовали маски для совершения религиозных и других ритуалов.

В японской культуре, что подтверждают археологические данные, маски использовались еще в 10 000 году до н. э. В японской культуре маски представляют людей, героев, демонов, призраков, животных и божеств. Ранние маски были созданы из глины или ткани. Маски использовались для магических ритуалов, шаманских церемоний, а также похорон.

В японской культуре маски представляют людей, героев, демонов, призраков, животных и божеств

Старейшие маски, которые применялись в древних ритуальных танцах и представлениях в Корее, появились Японии в VII веке. Это театр «гигаку». Представление состояло из выступлений мимов и шествий, положенных на музыку. Резные маски с драматическим выражением охватывали всю голову и были сделаны из дерева с наклеенными волосами, они представляли зверей, птиц, демонов или сверхчеловеческих существ.

И сегодня в провинциях и городах Японии проводятся различные карнавалы, шествия, привлекающие множество зрителей, как самих японцев, так и туристов из других стран. Во время этих празднеств на улицах городов разыгрываются театрализованные представления, спектакли с участием мимов, актеров в ритуальных масках.