ГЛАВА 13
Ненавижу линкхов.
Ненавижу!
Я обвела взглядом самое известное заведение в городе. Начать с того, чтo я была уверена – меня и на порог не пустят. Несмотря на платье, чулки и туфли на каблуках,из-за которых я не смогла сесть на байк и была вынуждена выгнать из гаража старый рабочий опель. Хотя и его пришлось оставить в нескольких кварталах от клуба, к этому элитному заведению нельзя было подъезжать на незащищенных автомобилях. Господа линкхи не любят железо. Так что несколько километров я топала пешком, проклиная свои туфли.
У «Граней» всегда шумела толпа, что удивительно – не только линкхов, но и людей, которые жаждали попасть внутрь. Я слышала обо всех этих сумасшедших, что проваливались сюда из Терры и становились кормом на один или несколько раз. Иногда они даже задерживались и давали потомство. Рожденные в Энфирии люди в местной иерархии оказывалось как раз между низшими оглотами и всполохами. В их крови было намешано слишком много энфирийского, а линкхи предпочитали людей, рожденных в Терре. Чистых. Вкусных. Тех, что боятся и сопротивляются , а не тех, что готовы пожертвовать собой ради денег или удовольствия.
Я ненавидела линкхов, но сейчас еще больше ненавидела этих людей, топчущихся у дверей «Граней», умоляя впустить их. И самое ужасное, толпа у клуба стала значительно больше. В Гильдии поговаривали, что люди попадают в Энфирию через кучу новых дыр между мирами. Многие даже пытаются выжить.
Наверное, я бы обрадовалась, если бы меня не впустили, но стоило возникнуть у дверей «Граней», как рядом появился страж, который провел меня в нижний зал и испарился, оставив среди веселящейся полураздетой публики. Единственное приличное платье из моего гардероба в этом скопище блесток, камней и украшений казалось слишком строгим и простым.
Впрочем, это было лишь к лучшему. Я осмотрелась, пытаясь не морщиться от сцен, разворачивающихся вокруг. Я никогда не была в «Гранях» и, признаться, сейчас осматривалась с долей любопытства. Но этим местом владела похоть, и мне хотелось убраться отсюда как можно скорее. Вплоть до того момента, как я увидела их.
Эр и Шейла. Мастер Гильдии наемников и его невеста. Что они делали здесь? Мой взгляд прилип қ этой парочке, лихорадочно дергаясь от мужского лица к женскому и обратно. Шейла Вурсток не имела никакого отношения к наемникам. Да что там! Думаю, она не дралась ни разу в жизни , а ее безупречное тело с платиновыми волосами, маникюром и эпиляцией ни разу не подвергалось опасности. Красавица была свободной пожирательницей и принадлежала к одному из самых известных родов Энфирии. Ее родители владели таким количеством земель, что на них можно было выстроить город. Шейла Вурсток относилась к тем счастливицам, что рождаются не то что с серебряной ложкой во рту, а с целым набoром драгоценных предметов во всех местах. На ее светлую голову пролилось столько благ, что хватило бы на тот самый город. Она была красавицей и наследницей огромного состояния.
Я ее ненавидела.
Не за богатство или внешность , а за право держать руку Мастера с таким собственническим видом, что меня начинало тошнить. Надо признать,что они были прекрасной парой и привлекали внимание даже здесь, в обители грехов. Впрочем, клуб «Грани» знаменит еще и тем, что является нейтральной территорией и открыт для всех, у кого достаточно средств.
Шейла и Эр улыбались , а я меньше всего хотела, чтобы эти двое меня сейчас увидели.
Попятилась назад, желая скрыться в каком-нибудь темном углу. Но, увы, это был не мой день. Потому что за спиной оказался парнишка-разносчик с подносом, я сбила его с ног, и на плитку пола со звоном посыпались бокалы, заставляя обернуться всех присутствующих. Я мысленно застонала.
– Простите, - пробормотала парню.
– Ирис? – голос Мастера заставил меня застонать вслух. Сквозь зубы и надеясь,что за громкой музыкой он не услышит. – Что ты здесь делаешь?
– Заглянула выпить… что-нибудь, – пробормотала я, оборачиваясь. Эр и Шейла теперь стояли в шаге от меня. Мужчина нахмурился, девушка изобразила зевоту.
– Кажется, я довольно ясно дал тебе понять, что мне не нравится… – начал Мастер и осекся. Его глаза сузились, и я нутром ощутила приближение бури. И в тот же миг горячая ладонь легла на мою спину, как раз там, где ткань оголяла кожу.
– Ирис, я успел соскучиться, – насмешливо протянул Скриф, притягивая меня к себе.
Драгоценная невеста Эра мигом растеряла свою демонстративную скуку и вытянулась в струнку. В ее выразительных глазах мелькнуло что-то хищное.
– Господин Скриф, – пропела она, в упор рассматривая линкха. – Какой сюрприз! Вы редкий гость в нижнем зале.
Линкх небрежно пожал плечами. Его губы изогнулись в полуулыбке, и я прищурилась. Что это Шейла так на него уставилась? Странно.
Зато Мастер буравил взглядом меня, и холод обжег позвоночник. Так всегда происходит, когда я чувствую грядущие неприятности.
– Ирис, немедленно отправляйся в Химеру, нам надо поговорить. Наедине, – в голосе Эра уже слышна злость. – И я до сих пор не видел твой отчет о деле Урл-Гула. Будь добра, положи его на мой стол через полчаса.
Я открыла рот, чтобы ответить, но линкх опередил меня.
– Через полчаса она будет занята, так что придется подождать, - небрежно бросил Скриф и приподнял светлые брови. – Кстати, насчет Урл-Гула. Я слышал, что он мертв. И что чуть не убил вашу наемницу. Удивлены? Странно, что Мастер Гильдии не владеет свежей информацией. Это чревато… последствиями.
Глаза Эра потемнели, но лицо осталось застывшим. Все же не зря он управлял наемниками уже много лет.
– Осторожнее, линкх, – процедил он.
– Осторожнее, пожиратель, - усмехнулся Скриф, глядя на Мастера в упор.
Я сжала пальцы, отчаянно желая ощутить в них рукоять револьвера. Атмосфера между мужчинами накалилась так ощутимо, что шарахнулись в стороны ближайшие линкхи,торопясь убраться подальше. Скриф улыбался своей кривой усмешкой, вокруг ладоней Мастера роились голубые искры – предвестники удара. Я судорожно вдохнула, зато Шейла выглядела чрезвычайно довольной, ее лицо сияло, хотя я не видела ни одной причины для радости.
Желая лишь успокоить линкха, я положила ладонь на его руку, лежащую на моем бедре.
– Я… хотела бы выпить. Что-нибудь. Можно?
Эр прищурился, рассматривая наши руки.
– «Грани» в твоем распоряжении, - протянул Скриф с обычной холодностью. Α потом усмехнулся и добавил : – Милая. И, пожалуй, я составлю тебе компанию. Думаю, в моем кабинете нам будет вполне удобно.
Он дернул меня за руку, развернулся и потащил к лестнице, пока я хватала ртом воздух, чтобы не взвыть. Последний взгляд Эра – полный ярости – все еще обжигал меня кипятком.
Скриф втащил меня на второй этаж, втолкнул в кабинет и хлопнул дверью. И вот тут я уже начала орать.
– Ты рехнулся?! Ты совсем спятил? Зачем ты сказал это? Он же теперь… он… он поймет… что мы… что у нас…
– Был секс? - рявкнул линкх, разворачиваясь ко мне. – А разве это не так?
– Нет! – от злости у меня даже слова пропали. - То есть да… Но… но это ничего не значит! Вообще ничего! И мы не договаривались, что ты станешь сообщать об этом каждому, а тем более – ему!
– А пoчему нет? – линкх смотрел на меня свысока. – Чего ты так боишься, наемница? Что твой Мастер неожиданно обнаружит существование в твоей жизни других мужчин? И что же? Что случится, если он поймет это?
Скриф приблизился, не мигая глядя мне в глаза.
– Я… – запнулась, пытаясь разобраться в себе.
– Хочешь остаться чистенькой? - линкх недобро прищурился. – Хочешь,чтобы он продолжал видеть в тебе невинную непорочную девочку, с которой порой забавляется в Химере?
– Да как ты смеешь…– опешила я.
– Разве нет? - оскалился он, сжимая кулаки. – Ты боишься показать, что у тебя кто-то есть, боишься разочаровать его. Потому что надеешься на продолжение.
– Замолчи! – я прижала ладони к ушам, задыхаясь. – Заткнись! Ты не имеешь права! Я просила лишь о том, чтобы…
– Чтобы избавить тебя от чувств? - глаза линкха выцвели, серебряный ободок вспыхнул вокруг зрачка. Плохой признак. Очень плохой. - Тебе не кажется, что сама ты не слишком стараешься, Ирис?!
Я сжала кулаки, выдохнула и расслабилась.
– Ты намеренно провоцировал Мастера, ведь так? Внизу ты его злил, вынуждая применить заклятие. А в «Гранях» это запрещено. Зачем ты это делал?
Серебра в глазах Скрифа стало бoльше.
– А зачем ты стреляла в меня, наемница?
– Я… сорвалась.
– Разве? – линкх сделал скользкий шаг ко мне, неотрывно глядя в лицо. Ловя каждое изменение в глазах. – Думаю, ты врешь. Да, это был порыв, но ты хотела увидеть мою реакцию, не так ли? Понять, насколько можешь мне доверять. В тот момент, когда ты нажала на спусковой крючок, ты была собрана. И знала, что делаешь. А теперь скажи, что я не прав.
Я втянула воздух. Черт, черт. Проклятый линкх оказался слишком внимательным.
– Ты не ответил на вопрос.
Линкх дернул плечом.
– Скажем, мне не нравится Мастер Гильдии. И его отношение к… некоторым вопросам.
Прищурилась, поняв, что большего не добьюсь. Ладно, отложим на потом, все-таки я пришла не для этого.
– Я хотела извиниться, - выпалила я. - За выстрел. И удар в душевой…
Скриф приподнял светлую бровь, никак не помогая мне.
– Ты прав, я могла не стрелять, – помявшись, призналась я. - Но все же… сделала это. И я знаю, что не должна была… Черт! Это все так сложно! Я запуталась. И я… перестала доверять Мастеру, но мне так трудно поверить в это! И я действительно хочу избавиться от чувств к нему. Я хочу! Прекрати так смотреть, знаешь, мне все это не доставляет удовольствия! Я… я хочу, чтобы все закончилось. С ним.
– Докажи, – негромко произнес Скриф.
– Кaк? – не поняла я.
Линкх дернул меня за руку.
– Идем.
– Что?
Не слушая мои возражения, линкх вытащил меня на террасу, с которой открывался вид на внутренний сад «Граней». Да, в этом клубе был свой оазис, в котором били искусно подсвеченные фонтаны и порхали над деревьями мерцающие мотыльки. И в нем сейчас находились Эр и Шейла. Мастер, похоже, злился,девушка что-то говорила ему, заглядывая в лицо.
Скриф толкнул меня к бортику перилл, прижал животом к камню. И сдавил стальным захватом бедра. Я ахнула, поняв, что он собирается делать, попыталась вывернуться.
– Ты что?! Не здесь!
– Почему? – прикосновeние его губ к обнаженному плечу оказалось удивительно нежным. Я скорее ожидала укуса, чем столь невесомой ласки. - Ты только что cказала, что хочешь избавиться от зависимости. Для этого ты пришла ко мне. Так делай этo!
Я закусила губу, глядя на пару внизу. Если они поднимут глаза… Да, терраса не освещена, ее скрывает полумрак, но вряд ли это помешает Эру узнать меня. Снизу будут видны два силуэта,два тела… вот же… разбавленный бензин!
– Нет.
– Да. – Скриф все же укусил меня, заставив тихо вскрикнуть. – Положи ладони на камень, наемница.
Его голос, хриплый и обжигающий, вновь послал вдоль моего позвоночника электрический разряд.
– Подожди… – я снова попыталась вывернуться, но лишь прижалась крепче к возбужденному мужскому телу. Линкх втянул воздух и рывком припечатал мои руки к перилам.
– Я не хочу ждать, наемница. – Еще один разряд током от соприкосновения наших тел. – Я хочу оказаться в тебе. И как можно скорее.
– Но нас увидят…
Голова кружилась,и я уже с трудом понимала, где я. Лишь чувствовала руки, что подняли подол моего платья, и пальцы, ласкающие кожу над кромкой чулка. По шелку трусиков… под ними… Так восхитительно порочно… так искушающе…
– Да… – выдохнул Скриф, и я не поняла, к чему относилось это «да» – к моим словам или к тому безумию, что владело нами. Положил ладонь мне на шею, заставляя откинуть голову, прогнуться, и прижался к губам. Он целовал жадно, лишая меня дыхания и воли. - Ну так что, наемница? - горячий шепот в губы. – Да?
– Так нечестно… – простонала я, ощущая лишь желание продолжать. Черт, что делает этот проклятый линкх?
– Никто не обещал честности… Только выполнения условий соглашения. – Он поласкал кончик моего языка своим. – Да?
Я закрыла глаза. Внизу Эр со своей невестой. И, наверное, другие линкхи и пожиратели. Нас может увидеть любой, кто поднимет глаза.
– У меня есть желание… – выдохнула я, понимая, что окончательно свихнулась.
Глаза линкха блеснули во тьме. А я развернулась к нему лицом, села на край каменных перилл и положила ладони на его плечи.
– Вот так – да.
Скриф замер, белый полумесяц на его лице выделялся, словно нарисованный мелом. Линкх тяжело втянул воздух, глядя на меня. Я җе застыла, боясь даже дышать. Откажет? Или?..
Медленно подняла ладонь и потянула за его черный шелковый галстук, одновременно проведя ногой по бедру линкха. Он облизнулся, а я вдруг осознала, что мне все это нравится. Что сейчас я ощущаю себя живой, дышащей, остро чувствующей и невероятно женственной. Словно в серебряных глазах линкха отражалась совсем другая Ирис – желанная, краcивая, чувственная. Словно его глаза стали волшебным зеркалом, превращающим наемницу в принцессу… Стянув галстук, я расстегнула верхние пуговицы на рубашке Скрифа,дразня его.
– Да?
Он рывком обхватил мои бедра и притянул к себе. Торопливо задрал мое платье, стянул невесомую полоску трусиков и вклинился между моих бедер. Соединение тел заставило нас обоих застонать. Уже мало что соображая, я притянула к себе голову линкха и сама впилась в его губы. Он сдавленно зарычал, но позволил мне трогать его затылок, его шею и плечи в распахнутой рубашке. Не знаю почему, но я хотела этого. Прикасаться к нему, чувствовать , а не простo отдаваться.
Короткие белые волосы оказались жесткими, на затылке и вовсе – колючими… Гладкая кожа обтягивала тугие, литые мышцы и казалась горячей… Мне понравилось.
– Ири-ис… – протяжно выдохнул Скриф, вбиваясь в меня.
А я откинула голову, глядя на звезды. И в этот момент плевать мңе было, кто меня может услышать.
Лишь спустя вечность я пришла в себя и свела дрожащие ноги. Скриф смотрел на меня, мерцающее серебро его глаз светилось во тьме. Словно у зверя… Сознание вернулось, и мучительно потянуло обернуться, посмотреть назад, убедиться, что там никого нет… Или есть? Был ли там, внизу, Эр? Видел ли он… нас?
Но я лишь сжала зубы и оборачиваться не стала. Скpиф прав в одном – мне надо двигаться дальше, раз уж я пошла на эту сомнительную сделку. Надо избавляться от этих проклятых чувств, чего бы мне это ни стоило.
Подняла подбородок, с вызовом глядя на линкха. Οн тоже молчал. И я не знала, о чем он думал, его лицо терялось в тени, а во мне слишком мало энфирийской крови, чтобы хoрошо видеть во мраке.
Вот линкху тьма точно не мешает, Лунные – дети нoчи. И повелители наслаждения.
Скриф поправил мой подол и покачал на пальце тонкую шелковую полосочку моих трусиков. Криво усмехнулся и сунул их в карман.
– Оставлю на память, наемница, – произнес он.
Я фыркнула и хотела сказать, что он чертов извращенец, когда заиграл мой сотовый. Мелодия разнеслась над террасой тревожным стаккато, и я, вздрогнув, кинулась к своей сумочке.
– Ржавая шестерня! – выругалась, ползая по гранитным плиткам и пытаясь отыскать эту женскую вещицу, которой никогда не пользовалась. – Где эта штука?
Скриф наклонился и подал мне прямоугольник, расшитый пайетками. Я быстро распахнула клатч, выхватила телефон.
– Да! – выдохнула в трубку.
Три слова, и я, вскoчив, понеслась к двери, забыв и о линкхе,и о Мастере. Сейчас я нужна единственному мужчине, ради которого была готова на все.
Моему отцу.
