Глава 14

Очнулась в темноте. Пошевелилась. Приподнялась на локте, осматривая мутным взглядом свою комнату.

— Лежи, не вставай, — Энн поднялась из кресла, заботливо поправила на мне покрывало. — Пить хочешь?

Я кивнула. Глотнула прохладной воды из кружки, что она поднесла, горло саднило.

— Дай зеркало.

Женщина поджала губы, но зеркальце дала. Я хмыкнула, осматривая себя. Губы распухшие, на шее красный след и черная змея.

— Отлично, — я откинулась на подушки.

— Не понимаю, зачем ты постоянно его злишь, — Энн убрала зеркало и укоризненно покачала головой.

— Что? — вскинулась я. — Злю? То есть я виновата? Энн, очнись! — Ярость кипела внутри, желая выплеснуться. — Ты видишь хоть что-нибудь, кроме своего обожаемого Ландара?

— Если бы ты его не вынудила, князь не наказал бы тебя! — она снова поджала губы.

Я поперхнулась. Кому я пытаюсь доказать? Ландар знал, кого приставить ко мне. В Башне не было второго человека, кто так фанатично обожал бы его. Вели князь сжечь себя заживо, Энн сделала бы это с радостью.

— Он сидел с тобой, пока ты не пришла в себя, — с благоговением сказала она.

Я поморщилась. Сидел со мной? Боги, я сейчас умру от умиления! Сначала придушил, потом соблаговолил со мной посидеть, держа за руку. Да в гробу я видала такую заботу!

— А потом просто усыпил, чтобы ты могла отдохнуть!

Или чтобы снова не начала его оскорблять. Я подняла ладонь, так и есть. На запястье серел знак сна, уже исчезающий. Ландар мог поставить и временную метку, ее сила исчезала через несколько часов. Я отбросила покрывало, открыла шкаф, доставая белье и брюки.

— Его Светлость велел тебе оставаться в своей комнате и отдыхать, — сказала Энн, недовольно глядя на меня.

— Побежишь докладывать? — хмуро спросила я, одеваясь.

Женщина насупилась.

— Я не хочу тебе зла, Диана, — протянула она, комкая в ладони край синего платья. — Все же, я почти вырастила тебя…

— Меня вырастили мои родители, — бросила я, натягивая мягкий светло-зеленый свитер с высоким воротом. Демонстрировать всем свою шею мне не хотелось.

Энн недовольно дернула плечами. Но после всего произошедшего уже плевать было на ее настроение. Я вскинула голову, пытаясь уловить отголоски силы Ландара. Тот самый озон, что всегда появлялся при его приближении.

— Ландар уехал? — резко спросила я, не почувствовав этого. — Покинул Башню?

— Это не означает, что ты можешь ослушаться Его Светлость… — завела свою шарманку Энн.

Я развернулась к ней, прищурившись.

— Слушай, да ты ведь просто любишь его, — неожиданно озарило меня. — Любишь! Как мужчину. От того и готова выполнять любое указание, от того и прыгаешь перед ним на задних лапах! Наверное, считаешь, что мне дико повезло оказаться в его постели?

Она отшатнулась, но в серых глазах я увидела ответ. Мать твою, да я же права! Я быстро прикинула, сколько Энн лет. На вид около пятидесяти. Высокая, статная, с утонченными чертами породистого лица. В молодости, несомненно, была красавицей.

— Оу, у вас что-то было, — я шагнула к ней, внимательно рассматривая застывшую женщину. — Точно было! По глазам вижу. Видимо, с тобой он обошелся лучше, раз ты ему так преданна!

— Что ты понимаешь, маленькая дрянь? — она отмерла и зашипела так внезапно, что я подпрыгнула. Энн сжала кулаки. — Ненавижу тебя! Он дал тебе все! Молодость. Вечную молодость! Красоту. Силы. Способности! Носится с тобой, как с сокровищем, непонятно за какие заслуги! А я… мне он не пожелал дать и каплю своей силы! А ведь я столько лет верна ему, столько лет! — она вдруг подскочила ко мне и сжала ладонями мою многострадальную шею, отчего я вскрикнула. — Это я должна быть в его постели, я должна быть с ним, мелкая тварь! Ненавижу!

Она сдавила мне горло и вдруг, вскрикнув, упала.

— Энн! — Я прижала ладонь к губам. Кхана медленно сползла с тела женщины, скользнула мне под брючину и уже через миг вновь обвила шею. Я тронула ее пальцами, ощущая движение чешуйчатого тела. Вот, значит, как… Моего стража надо позвать, чтобы он защитил, а вот змея напала без зова, лишь почувствовав угрозу. Или… она отреагировала на прикосновение? На чужую ладонь на моей коже? На ладонь не… Ландара?

Господи!

Все это я думала, пока неслась в коридор и кричала, требуя врача. Вот только было у меня подозрение, что он не поможет.

Энн унесли на носилках молчаливые мужчины. Целитель Ион, что проживал в Башне, лишь коротко взглянул на меня и задержал взгляд на змее, что я показала ему.

— Что с Энн? — я тревожно прислушалась к дыханию женщины, шагая рядом с носилками. Черт, я не хотела, чтобы она умерла. Не хотела! — Она выживет?

— Не знаю. От меня тут мало что зависит. Страж парализовал ее, дальше все зависит от того, оставит ли князь ей жизнь. — Ион поджал губы.

Он тоже был одаренным, правда, его нашла не я, а видящая до меня. Не знаю, сколько ему было лет, но я видела фотографию, где он стоит рядом с Ландаром. Фото времен первой мировой войны, и с тех пор ни один, ни второй ни капли не постарели. С целителем князь поделился силой, на плече Иона красовался затейливый вензель, дарующий ему исцеление и жизнь.

Некоторых людей Ландар желал видеть с собой рядом достаточно долго. Правда, и взамен требовал все — тело и душу. Я усмехнулась, у меня даже было подозрение, что в древности кто-то из видящих имел с Ландаром дело и описал его… в очень известной книге. С его черными крыльями, красотой и желанием получить все за свои подарки. В конце концов, все истории с чего-то начинаются. Я не знала, сколько князю лет, никогда его об этом не спрашивала.

Энн унесли, я же осталась в коридоре, постояла и тихо пошла на первый этаж. Пару раз мне встречались одаренные, я рассеянно им кивала. Ландар не оставит Яна в покое, это я понимала совершенно точно. И у меня есть только один вариант, как помочь ему.

У железной двери быстро оглянулась и набрала код на сенсорной панели. Башня Безмолвия — это не только город на земле, с этажами ввысь, но и огромное расстояние вниз, под землю. Там располагались продуктовые склады, бункеры, лаборатории и тюрьма. Попасть вниз никто не хотел.

Бесшумный лифт пронес меня по этажам и услужливо распахнул двери. Я вышла на металлическую площадку. Страж повернулся ко мне, узнал, склонился.

— Чем могу вам помочь, госпожа Диана?

— Спасибо, Артур, я знаю, где лаборатория, — я глубокомысленно помолчала, надеясь, что Ландар не отдавал поручения не пускать меня.

Но страж кивнул и отодвинулся.

— Будьте осторожны, в третьем секторе не горят лампы, короткое замыкание. Но вы ведь туда не пойдете? Лаборатории в другой стороне.

— Конечно, — мило улыбнулась. — Я помню дорогу.

Артур скрылся за углом, а я постояла минуту, прислушиваясь. И неслышно побежала в сторону третьего сектора. Лампы здесь действительно не горели, что было удивительно, обычно все в Башне функционировало исправно. Может, какой-то сбой после того, как Ландар разнес Северное крыло… Сердце вновь защемило, но я заставила себя не думать об этом.

Пол покрывал мягкий материал, заглушающий шаги. Шорох. Я обернулась. Показалось? Наверное… Я размышляла, как узнать код от камеры Яна. А то, что его определили в камеру, я даже не сомневалась. Внутри снова стало горько от осознания, что я сама во всем виновата. Сама привела Ландара к нему, сама позволила увидеть свои чувства. Не сдержалась… Поддалась очарованию старого города с красными крышами, прониклась атмосферой волшебства, разрешила себе поверить, что и со мной это возможно — маленький кусочек настоящего чуда, такого обыденного для остальных людей. Идиотка. А ведь я даже не думала об отношениях с Яном. Просто хотела погулять вдоль аллей, постоять на Карловом мосту, болтая ни о чем и глазея на средневековые башни, а потом загадать желание у статуи святого Яна Непомуцкого и посмеяться над его живым тезкой. Мне хотелось обычного человеческого общения, смеха, шуток. Того, чего у меня никогда не было.

Потом мы, конечно, расстались бы. Но я на миг позволила себе поверить, что эта прогулка в Праге — одна единственная — возможна. Что будет у меня это воспоминание — теплое и пахнущее солнцем и ванилью, и я стану хранить его где-то у сердца.

Какая глупость…

Я сжала зубы, тряхнула головой. Сказка закончилась, не начавшись, и нечего о ней сожалеть.

Теперь у меня только один путь. Я не сомневалась, что Ян жив. Я по глупости позволила князю увидеть мои чувства, а это значит, что Его Светлость будет издеваться над Яном, доводить его до состояния червяка, умоляющего о смерти. Ландар успокоится, лишь показав мне, насколько Ян может быть жалок и ничтожен. Сейчас он хочет именно этого — унижения.

Камер было несколько, и я задумалась, в какой могут держать господина Штена. На каждой двери — небольшое окошко, я осторожно заглянула в первое. Никого. Во второй тоже оказалось пусто. Третья… на койке кто-то лежал. Зрение у меня острое, кошачье, но рассмотреть, кто спит в камере, не получалось, человек лежал спиной, укрывшись с головой. Я приподнялась на цыпочках, щурясь, и положила ладонь на прохладную дверь. И ахнула, когда она поддалась вовнутрь, открываясь.

Постояла, раздумывая. Неужели сбой в системе отключил блокировку дверей? Вот это удача! Осторожно шагнула внутрь камеры.

— Ян? — позвала шепотом.

Фигура на кровати не пошевелилась. Конечно, ему наверняка вкололи какое-нибудь снотворное… или что похуже. Страх за него заставил подойти ближе, склониться над постелью.

— Ян…

Рука коснулась чего-то мягкого, рыхлого. Сложенное покрывало! Я застыла и резко обернулась, вернее, попыталась, но не успела. Сильная рука закрыла мне рот.

— Тихо, — шепнул Ян.

Я застыла, не веря своим ушам.

— Ни звука, — добавил он.

Я отчаянно закивала, всем телом ощущая его — напряженного, высокого, сильного. Он убрал ладонь, и я развернулась, во все глаза рассматривая пленника. Все в тех же джинсах и свитере, на голове кровь запеклась коркой. Он смотрел на меня и молчал. Я тоже.

— Это ты повредил систему? — наконец отмерла я. — Но как?

— Неважно, — он качнул головой, словно это действительно не имело для него значения. Лицо уставшее и злое. — Рад, что с тобой все в порядке, Диана.

Я усмехнулась. Ну да. Все отлично.

— Я думал, тебя на куски режут, — тихо добавил он. — Вначале. А потом…

А потом я начала орать от удовольствия. Я думала, что не смогу ненавидеть Ландара сильнее? О, я ошибалась. Хотя он всего лишь заставил меня стонать от наслаждения. Много раз.

— Я думал, что ты… — начал он. Осекся. Склонил голову. — Неважно. Зачем меня притащили сюда?

— Ты помнишь аварию?

— Да. Машина просто потеряла управление. Я рухнул с высоты в сотню метров, — он нахмурился. — Если честно, не понимаю, почему все еще жив.

Я кусала губу, не зная, стоит ли говорить. Но Ян уже влез в это по самую макушку — спасибо мне. Так что лучше ему знать правду.

— Ты остался жив, потому что в тебе есть эфир, Ян. Так называется некая… сила. Одаренность, магия, частица Бога, называть можно по-разному. Мы называем это эфир. Знаешь, бывает, люди выживают в ситуациях, когда этого никак не может быть, и все думают, что это чудо. Но это не чудо. Просто носители эфира не совсем люди…

— Не понял? — его хриплый шепот пробирал меня до мурашек. Боги…

— Ты ведь и сам это подозревал в себе, правда? — я заглянула в его глаза. — Всегда чувствовал, что ты особенный. Не такой, как все. И разве это первый случай, когда ты так удивительно… выжил?

— Откуда ты знаешь? — он придвинулся совсем близко, лихорадочно всматриваясь в мое лицо.

— Догадалась. Ты ведь служил… где-то. Горячие точки? Наверняка. Ходишь бесшумно, систему отключил… Но сейчас не о том, — я махнула рукой. — Здесь собраны такие, как ты. Как мы. Но… тебе надо отсюда уходить. И как можно скорее. Пока он не вернулся.

— Он? — взгляд стал тяжелым, злым.

— Тот, кто сильнее всех нас. Древний. Иной. Он не одаренный, он истинный. Даже не спрашивай, что это значит. И не пытайся поквитаться с ним, это бесполезно, — я сделала вдох и посмотрела решительно. — Идем, нельзя терять время. Я могу открыть код на внешней двери…

Ян вдруг схватил меня за руку.

— Почему ты помогаешь мне? — он стоял слишком близко, я чувствовала его тепло. — Зачем пришла сюда?

Я глубоко вздохнула.

— Чувствую себя виноватой в том, что нашла тебя. Я многих нашла, и некоторые погибли из-за этого. Ты тоже не перенесешь метку князя, эфира в тебе недостаточно, к сожалению. А я просто хочу, чтобы ты жил и писал свои книги.

— И это все? — он смотрел так, что было больно.

— Да. Это все.

— Мне показалось иначе.

— Тебе показалось, — с нажимом сказала я. Вздохнула. — Там, в Альпах, я просто раскачала твои эмоции, понимаешь? Я так действую на носителей эфира. Маленькая симпатия превращается в дикое желание, неприязнь — в ненависть. Неважно, в какую сторону качать этот маятник, важно, что от эмоций эфир проявляется, и я могу его увидеть. Вот и все, Ян.

Ян нахмурился.

— Не знаю, что у вас тут происходит. Я уже даже не уверен в собственной вменяемости. Но я знаю одно: отсюда мы уйдем вместе, Диана.

— Ты сумасшедший? — я скинула его руку. — Или глухой? Мы лишь теряем время!

— Я уйду вместе с тобой, — глухо повторил он. — На этот раз я не оставлю тебя. Я уже сделал ошибку в прошлый раз.

Я сглотнула.

— Ты хочешь… забрать меня? Даже после того, как…

Я видела, как он сжимает зубы, как горят глаза от ненависти.

— Да.

Ян обхватил мое лицо руками.

— Неважно, что будет у нас, Диана. Я не оставлю тебя здесь. И не ври, что хочешь этого. Не поверю.

Я скривилась. Да уж, плохая из меня актриса. Никто мне не верит. Хотела еще что-то сказать, но… вспыхнул свет. Яркий, белый, заливая пространство камеры и этажи. Ян выругался.

— Проклятие, слишком быстро…

Он встревоженно оглянулся, снова схватил меня за руку. Змея на шее ворочалась, но не делала попытки укусить. Вероятно, как и я, чувствовала, что Ян не причинит мне вреда, что бы ни говорил. Или… Или дело в хозяине Кханы, который пока не отдавал приказ?

— Бежим!

— Ян! О, Господи…

— Какой милый спектакль, — произнес скучающий голос.

Я вскрикнула, Ян одним движением задвинул меня себе за спину.

Ландар появился в центре камеры, соткался из воздуха, окинул нас презрительным взглядом.

— Эмоциональность на десять, глупость — тоже. Исполнение — посредственно. Но местами было забавно.

— Отпусти его… — безнадежно попросила я.

Ландар поднял бровь.

— Слишком много просьб, милая. Я начинаю уставать от них. И от всей этой истории в целом.

— Тогда мы просто не будем тебя больше утомлять, — зло протянул Ян. Он развернулся и взял меня за руку.

Я дернулась, уже зная, что за этим последует.

— Не смей. К ней. Прикасаться, — процедил Ландар. Равнодушие слетело с него, как сухой лист с ветки, лицо побледнело. Он вскинул ладонь, и нас с Яном разбросало в разные стороны.

Штен каким-то чудом развернулся в воздухе, приземлился, как кошка, и, не останавливаясь, кинулся на князя. Я вскрикнула, когда его кулак впечатался в безупречную скулу Его Светлости с такой силой, что Ландара откинуло назад. Его глаза потемнели, похоже, он не ожидал подобной прыти от пленного. Правда, приблизиться к себе второй раз князь уже не позволил. Вскинул ладонь, и Яна вбило в стену с такой силой, что я услышала, как хрустнул, ломаясь, его позвоночник. Я встала на четвереньки, пытаясь сфокусировать взгляд на расплывающейся реальности.

— Не трогай его! — закричала я.

Ландар повернул голову. Я не понимала выражения его лица, но стало страшно. Впрочем, страшно мне уже давно. Так давно, что я срослась со страхом и перестала его замечать. Князь сделал шаг, присел около меня, склонил голову, наблюдая за моими нелепыми телодвижениями.

— С тобой я поговорю позже, Диана. И думаю, наш разговор тебе не понравится. — Ландар встал. — А пока займусь твоим не в меру ретивым другом. Значит, я не ошибся, и ты соврала мне. У него есть эфир. Ну что же…

Он неторопливо шагнул к Яну. Тот лежал, хватая ртом воздух, не в силах подняться. В дверях уже стояли стражи в серой форме, бесстрастно наблюдая картину нашего поражения.

— Кисти, — приказал Ландар.

— Нет! — Я снова закричала. Хрипло, страшно. — Не надо! Он не выдержит!

Ландар посмотрел на меня, медленно обмакивая тонкую кисть в чернильницу. И прикоснулся ею к лицу Яна. Тот издал хриплый вой, все его тело с перебитым позвоночником выгнулось от невыносимой боли. Я затихла в своем углу, беспомощно наблюдая за его агонией. Больше я ничего не могла сделать.

Сейчас мы были не в мастерской, но и здесь вновь возникло это ощущение остановившегося времени, наполненного лишь сиплым дыханием Яна, его болью и мягкими движениями кисти. Я смотрела, как на мужском лице, возле виска, появляется узор. Черные символы плелись от уголка глаза по скуле и спускались на подбородок, перетекали на шею с синими напряженными венами. Видела ненависть в его глазах и беспомощность его тела. Пену на губах. Видела ненависть в глазах Ландара. Этот рисунок отличался от тех, что я видела раньше — не было плавности, лишь острые грани, словно иглы. По-своему он тоже был прекрасен, как и все творения Иного.

Последний штрих — и тело Яна выгибается так, что я снова слышу хруст костей и рвущихся сухожилий.

Ландар встал с колен, завернул кисть в мягкую ткань. Повернулся ко мне. И замер, увидев мою улыбку. Его взгляд стал сначала недоверчивым, а потом… он резко обернулся к Яну и зашипел, словно Кхана.

— Дрянь, — мягко сказал он, вновь возвращаясь взглядом ко мне. — Ты знала. Ты подстроила это.

— Ты должен быть благодарен мне, Ландар, — все еще улыбаясь, произнесла я. — Я нашла тебе тринадцатого странника. Разве не этого ты хотел от меня? — поднялась, шатаясь и опираясь о стену. — И насколько я помню, странника ты не можешь убить.

Оторвала взгляд от замкнутого лица Ландара и посмотрела на Яна. Он все еще лежал там, на полу, но он менялся. Исчезали раны, сворачивалась кровь. Уже сейчас срастался его позвоночник, становясь крепче титана. Ускорялся его метаболизм и регенерация. Под воздействием метки Древнего эфир пробуждался, наполняя мужское тело нечеловеческой силой. И проявлялись его крылья. Бесконечно белые, сияющие на краях. Я смотрела на них и улыбалась. Неважно, что будет со мной. Ян будет жить. Да, жизнью странника, но видимо, такова судьба.

Ландар подошел неспешно, заложил руки за спину, рассматривая меня с каким-то странным выражением. В его глазах были одновременно и восхищение, и ярость. Качнулся с носка на пятку.

— А я ведь не пробудил бы его, если бы ты так отчаянно не противилась этому, — задумчиво протянул он. — Неплохо, Диана. Весьма неплохо. Ты меня удивила, малыш.

Приподнял пальцем мой подбородок. Ландар улыбался, но вокруг глаз темнели вены, так что его улыбкой я не обольщалась. Пальцы сжались на моем лице.

— Отойди от нее, мразь, — хриплый голос Яна заставил меня подпрыгнуть, а Ландара обернуться.

— Ну надо же, очнулась наша спящая красавица, — князь насмешливо покачал головой. — Думаешь, ты теперь супермен? Ты по-прежнему ничто против меня.

— Посмотрим, — Ян стоял у стены — живой, невредимый, красивый. И чертовски злой. — Отойди от Дианы и проверим. Тебе ведь хватит смелости не прикрываться ею?

Черноты на лице Ландара стало больше. Я тихо пискнула. Трус? Ян назвал Ландара трусом? Черт-черт. Этого он ему точно не простит. Хотя он ему всего не простит. Князь неспешно отошел в сторону и ударил. Просто поднял ладони, и Яна снова впечатало в стену. Только на этот раз на железе осталась пробоина размером с человеческое тело, через которую вылетел новообратившийся странник. Правда, уже через минуту вернулся обратно, и я выдохнула, увидев, что он невредим. Волна света ударила в Ландара, тот перевернулся в воздухе и ответил. Камеру разорвало пополам, с потолка посыпались камни, а меня швырнуло в сторону, и я подумала, что эти двое вполне могут устроить Армагеддон, пытаясь убить друг друга.

Правда, подумала я это мельком, потому что следующее, что увидела — это метнувшегося ко мне Яна и осколок, летящий сверху. До меня они добрались одновременно.