Глава 19
Если бы Оникс спросили о самом лучшем дне в ее жизни, она назвала бы этот. В их отношениях что-то изменилось, и они оба боялись спугнуть то хрупкое понимание, что обрели. Словно все было впервые: прикосновения – трепетные и осторожные, переходящие в безудержную страсть, слова – несмелые, смех – настоящий. Оникс вдруг поймала себя на том, что любуется Раном. Тем, как он двигается, как говорит, как смотрит, чуть склонив голову. Как занимается любовью, как держит свои ужасающие клинки… Она любовалась им всегда, хоть и не хотела этого признавать. Он был великолепен, ее мужчина.
Ее?
Мысль возникла в голове и осталась там, как приманка, как ловушка. Ее. Мужчина.
И возникнув однажды, она уже не давала покоя, требуя облечь мысль в слова, в крик, в требование.
День, наполненный страстью, нежностью и взглядами. Разговорами. О пустяках. Но за каждым словом – ожидание большего. Ожидание важного. И наслаждение тем, что он рядом, тем, что он дарит. Ран смотрел настороженно, недоверчиво, она видела тревогу в его глазах, и Оникс хотелось его поцеловать. Она и поцеловала – под старым тополем, на котором серебрились первые узкие листочки… И внутри было тепло от того, как он жмурится, как смотрит, склонив голову, как целует в ответ… Тепло и страшно до мурашек…
А ночью он вновь сводил ее с ума своим телом, своими ласками, своим безумием. И Оникс думала, что безумны и одержимы они оба, потому что не могли насытиться, не могли успокоиться, раз за разом соединяя тела…
Утро Рана началось с настырной букашки, что ползала по его плечу. Он, не открывая глаз, поднял ладонь, смахнул. Букашка исчезла, но тут же появилась на щеке, пощекотала лапками. Он снова смахнул. Просыпаться не хотелось. Где-то во сне ему было слишком хорошо, там была улыбающаяся ему раяна…
Тихий, сдавленный смех прогнал сон и заставил его подобраться. Запахи, звуки, ощущения. Мех покрывала, запах лори… Архар, похоже, впервые в жизни он так долго спит…
– Что надо сказать, аид? – нежный голос у виска.
Он открыл глаза. Оникс улыбалась, щекоча его павлиньим перышком.
– Я люблю тебя, – сказал Ран.
Оникс замерла. Перо в ее пальцах мелко дрожало. Она сглотнула, не в силах оторвать взгляда от его лица. Ни следа сонной дымки, словно и не спал. Зеленые глаза спокойные и ясные. Оникс облизала губы. Мысли путались, дыхание прерывалось. Она не была готова к такому ответу! И не знала, что сказать… Слишком много чувств, слишком… остро.
Лавьер потянулся, сбрасывая покрывало.
– И я хочу есть.
Он встал, шагнул к двери, распахнул створку, бросил несколько слов стражам. А Оникс так и смотрела на его обнаженное тело, на широкую спину, сидя на кровати. Понимая, что он просто дает время и что не ждет ответа. Он просто сказал это.
Я люблю тебя.
Оникс сползла с кровати и убежала в купальню, спряталась за дверью, кусая губы. Опустила ладони в прохладную воду. В голове мутилось, и от этого даже слегка тошнило. Впрочем, тошнило ее не впервые, последнее время это случалось довольно часто, и Оникс даже подумывала, что надо показаться целителю. Она услышала голоса прислужниц, что накрывали завтрак, тихий смех Рана.
В купальню заглянула Флери.
– Светлейшая повелительница? Верховный велел принести вам одежду.
Оникс кивнула, торопливо схватила платье, натянула на чуть влажное тело. Служанка коснулась ее волос, но Оникс махнула рукой – потом.
Лавьер уже сидел у небольшого столика, одетый, и при ее появлении повернул голову, настороженно всматриваясь в лицо девушки. Оникс неуверенно шагнула в его сторону. Слова Рана висели в воздухе, и раяна словно чувствовала их, дышала ими. И не знала, что сказать в ответ. Ей хотелось крикнуть, что слишком рано, что она не готова, что она растеряна! Что сама не понимает, что чувствует. Он необходим ей как воздух. Но ей по-прежнему страшно…
Ран отвернулся, взял кусочек горячей лепешки.
– Ты будешь с маслом или с медом? Или и тем и другим?
В его ладони блеснул нож. Желтый кусочек масла таял на горячем тесте. Оникс осторожно опустилась в кресло напротив.
– Открой рот, – он протянул ей лепешку, и раяна послушно откусила, проглотила, почти не чувствуя вкуса. И прижала ладонь к губам.
– Оникс? – Ран вскочил, видя, как залила бледность лицо раяны. Она скривилась, зажала ладонью рот, судорожно сглатывая слюну, а потом метнулась в сторону купальни. Но добежать не успела и вывернула содержимое своего желудка в напольную вазу.
Одним движением Ран прижал голову служанки к столу, а нож к ее горлу.
– Что ты принесла? Отвечай, тварь! – бешенство уже исказило его черты, в глазах билась тьма.
– Не убивайте! – служанка взвыла, с ужасом ощущая, как течет по шее струйка крови, и понимая, что от мучительной смерти ее отделяет лишь миг. – Умоляю вас! Это не яд! Не яд! Просто…
– Что? – нажим стали стал сильнее.
– Светлейшая ждет ребеночка!
– Что? – это произнесла уже Оникс. После освобождения желудка тошнота, так внезапно скрутившая нутро, отступила, и теперь краски возвращались на лицо раяны. – Что ты сказала, Флери?
– Вы беременны, моя повелительница! – прислужница плакала, в ужасе глядя на лицо Верховного. – У вас будет ребенок! Все признаки налицо, я давно заметила…
– У меня будет ребенок? – растерянно повторила Оникс. И медленно, удивленно положила ладонь на живот. Тошнота, сонливость, такие непонятные смены настроения… Она думала, что это последствия всего пережитого. А теперь… – У меня будет ребенок?
Лавьер убрал руку, и прислужница сползла на пол, всхлипывая и зажимая ладонью шею. Но он ее не видел. Он больше ничего не видел. Его мир сузился до бледной девушки с белыми волосами, что стояла посреди гостиной, положив руку на живот, словно прислушиваясь.
Он сделал шаг. Оникс подняла голову.
И еще один.
Словно ведомый невидимой нитью.
Нет, не нитью. Канатом. Столь прочным, что он почти видел его. Осязал. Чувствовал. То, что связало их. Тела. Сердца. Души.
И то, что станет будущим. Неужели у него, стоящего на дне пропасти, содравшего себе кожу, раздробившего все кости и порвавшего сухожилия, все еще есть будущее?
И все оно, каждый миг, каждая крохотная минута отныне и навеки принадлежит ей. Им.
– Оникс? – голос охрип, дыхание закончилось. Все закончилось. Потому что в его выжженной пустыне из-под пепла очень робко пробивался росток. – Оникс? Это… правда?
Она облизала губы, глядя в его лицо. Раяна никогда не видела такого выражения в глазах аида. Она видела там что угодно, но такого – никогда. И даже не сразу смогла понять, что это. Что бьется в зелени его глаз?
Страх… Это был страх. Первый раз она увидела, что Ран Лавьер испугался – сильно, истово. И следом вспыхнули другие чувства, столь мощные, что Ран уже не мог их скрыть. Или уже не хотел? Недоверие, непонимание. Надежда. Горячая, обжигающая, сводящая с ума надежда.
– Оникс.
И в этом имени было столько чувства, столько смысла, столько любви, что ком встал в горле, не давая дышать.
Прислужница снова всхлипнула.
– Ребеночек будет… – забормотала она. – Мне ли не знать… у меня трое! Зачем же ножом сразу? Я сразу заметила, еще в месяц стужи…
– Что ты сказала?
Лавьер повернул голову.
– Когда ты заметила признаки?
– Так еще в месяц стужи, – служанка поднялась, шатаясь и зажимая рукой окровавленную шею.
– Ты что-то путаешь, Флери, – Оникс нахмурилась. Что-то было не так. Что-то неуловимо менялось. Что-то хрупкое и прекрасное, прорастающее между ними. – Это невозможно!
– Месяц стужи? – Ран спросил тихо, но от его голоса ей стало жутко. – Ритуал Теней был позже.
Он стоял, все еще сжимая в ладони окровавленный нож, и Оникс вздрогнула. Ей стало страшно. Очень страшно.
– Это ошибка… Флери ошиблась…
– Целителя. Быстро. – Он снова не повысил голос, но все дернулись, как от удара. Одна из служанок всхлипнула и метнулась за дверь.
Целитель прибежал запыхавшийся и красный. И попятился, увидев лицо Верховного. Ран на него не смотрел. Он смотрел лишь на Оникс, не двигаясь с места и до белизны в костяшках сжимая рукоять ножа. Словно это была единственная опора в его мире.
И не повернул головы, даже отдавая приказ.
– Ты можешь определить, находится ли Светлейшая в положении?
– Конечно, – мужчина испуганно поднял ладони, делая пассы у живота раяны. Оникс хотелось отодвинуться, спрятаться и закрыться. Но она заставляла себя стоять. Флери ошиблась, конечно. И целитель сейчас все опровергнет, а Ран перестанет так страшно смотреть на нее.
– Поздравляю, Светлейшая, вы определенно ожидаете наследника.
– Как давно? – какой спокойный у Рана голос…
– Примерно в месяц стужи зачат, Верховный.
– Ты уверен?
– Конечно. На ауре женщины появляются насечки, вот здесь, в районе пупка…
– Ты свободен.
Слишком спокойный голос. Мертвый. Нечеловеческий…
Целитель побледнел и выскочил из комнаты. Прислужницы сбежали еще раньше, пользуясь тем, что на них не смотрели. Проползли по стеночке и ринулись вон из гостиной, где уже так страшно пахло смертью…
– Это ошибка… – ошарашенно прошептала Оникс. Она не понимала, что происходит. В голове было как-то пусто, мысли ворочались с трудом. Ребенок? Месяц стужи? Что происходит? – Они все ошибаются…
Ран отвернулся. Оперся ладонями о накрытый стол. Опустил голову. Оникс хотела что-то сказать. Что-то главное. Что-то такое, что все исправит. Но в голове билось лишь одно: ошибка… Это все ошибка…
Она смотрел на его склоненную голову, на напряженные плечи и спину. На ладони, вцепившиеся в край стола.
Серебряная посуда ударилась в стену, сметенная сильной рукой. Звякнул, разбиваясь, хрустальный графин. Брызнули во все стороны осколки. Оникс дернулась, но осталась на месте, глядя, как аид сносит все со стола, как крушит эту комнату, как вдребезги разбивает стекла, как ударяет кулаками в стену, разбивая в кровь костяшки. Она кусала губы, чтобы не закричать, но стояла.
Лавьер издал какой-то больной, хриплый рык и повернулся к ней. Вспышка ярости закончилась так же внезапно, как и началась, лишь побелели пятнами скулы. Он шагнул к ней, и Оникс вздрогнула.
– Они ошибаются, Ран…
– Ошибаются? – он вдруг рассмеялся. Коротко, зло. – Это я ошибался. Ты не такая уж и плохая притворщица, раяна. Я бы даже сказал, великолепная. Все эти улыбки, взгляды, игра… Поздравляю, – он склонил голову. – Я действительно поверил. Поверил, что все изменилось. Видимо, ты узнала о ребенке и начала играть…
– Я не знала! – отчаянно закричала Оникс.
– Чей он? – вопрос почти равнодушный.
– Твой. – Девушка сжала ладони. – У меня никогда никого не было, Ран. Только ты…
– Не ври мне!!!
– Я не вру! Это твой ребенок…
– У меня не может быть детей! Не может! Я Сумеречный! – он сжал ей плечи, с яростью глядя в синие глаза. Надавил сильнее и оттолкнул Оникс от себя. На ногах она устояла, сипло втянула воздух.
– Убирайся, – его голос стал пустым, как скорлупа выеденного яйца. – Я не убью тебя. – Он откинул голову и вдруг рассмеялся. И Оникс захотелось плакать от этого смеха. Смеха безумца, больше похожего на вой умирающего зверя. Он оборвал его так же резко, сорвал с пальца кольцо из антанита, швырнул под ноги Оникс. Даже в руки не дал. Словно брезговал. Следом полетела серебряная цепочка с его запястья – конец ее поводка. – Пошла вон, Оникс. Убирайся. Иди куда хочешь. Ты же этого хотела? Ты свободна. – Его лицо исказилось, словно аида ударили сапогом под дых. – Пошла вон! – он закричал, и ей стало больно. За него. За себя. За то, что рушилось, умирало, не успев расцвести.
– Я убью тебя, если найду во дворце через час. Спущу сов. – Он сжал губы, отвернулся. Глаза стали мертвыми. – Бери что хочешь и убирайся. Не могу тебя видеть. Ты мне всю душу вымотала.
И, резко развернувшись, он ушел. Оникс обхватила себя руками. Слезы? Слишком больно для слез. Слезы – это когда можно что-то исправить. А когда умираешь, то уже нет смысла плакать.
Ее трясло. Мутилось в голове. И снова подкатывала тошнота. А еще ей казалось, что внутри что-то корчится, плачет, стонет. Приближение и удар…
И она лежит на полу, истекая кровью. Нет. Они оба там лежат. Они убили друг друга в этом танце с ножами…
– Я не виновата… – шепот-шелест, – я не виновата. И он не виноват…
Ладонь все еще прижата к животу.
Она встала на колени, подняла кольцо из антанита. На матовой поверхности перевернутые буквы. Ее имя. «И что это значит, раяна? Твое имя теперь на моем теле…»
– Перенеси меня туда, где я буду счастлива, – прошептала Оникс, надевая кольцо на палец.
И всхлипнула. Ничего не произошло. То ли не было на этой земле места, позволившего бы раяне стать счастливой, то ли это место было здесь. Здесь, в этом дворце, рядом со зверем, что метался где-то в коридорах, воя от боли и ярости. Она знала, что воет. Знала, чувствовала и не понимала, как его успокоить.
Почему он не поверил ей?
Почему?!
Потому что она не ответила на его «люблю»? Потому что он сам не верит в то, что она его когда-нибудь полюбит. Потому что слишком привык к тому, что она не любит.
Всхлипывая, Оникс поднялась с колен, добрела до двери. Дворец затих. Словно затаился, замер. Псов за дверью не было. Никого не было. Совершенно пустой коридор. Она не понимала, куда идет. В голове было совсем пусто, только стучала в висках кровь. Или это было время, что было ей отпущено?
Оникс ни на миг не усомнилась, что Лавьер выполнит свою угрозу. И действительно убьет, если она останется во дворце. Она видела это в его глазах.
Но… куда ей идти?
Раяна растерянно оглянулась. Где она? Она просто шла куда-то, вытирая капающие слезы, пока не дошла до каменной лестницы. И никто не встретился на ее пути. Ни псов, ни служанок, ни дворовых мальчишек, ни подавальщиков… Никого. Где-то наверху раздался глухой удар, словно содрогнулись стены дворца, и Оникс тоже дернулась. Что это было?
Хотя какая разница…
Уже неважно.
Она ступила на холодную ступень, ведущую вниз, в подземелье, усмехнулась. И побежала вперед, уже не думая…
